miniatuur|Zack Polanski (2022) Zack Polanski (Salford (Greater Manchester), 2 november 1982), geboortenaam David Paulden, is een Brits politicus van de Groene Partij van Engeland en Wales. In september 2025 werd hij de leider van deze partij. Hij is sinds mei 2021 lid van de London Assembly.
Onder zijn leiding heeft de partij landelijk politieke winst geboekt en is het ledenaantal verdrievoudigd. Polanski omschrijft zijn politieke opvattingen als “ecopopulistisch”, een combinatie van milieubewustzijn, socialistische politiek en populisme. Hij positioneert de Groene Partij als een alternatief voor zowel Reform UK als Labour.
Hij is kandidaat bij de tussentijdse verkiezingen voor de Lagerhuiszetel in het Londense kiesdistrict Holborn and St Pancras op 8 oktober 2026.
Jeugd Zack Polanski werd geboren als David Paulden. De naam van zijn oorspronkelijk Lets-Joodse familie was Polanski; de familie nam de achternaam Paulden aan in de hoop antisemitisme te ontlopen. Op 18-jarige leeftijd liet hij zijn achternaam weer veranderen in Polanski, en zijn voornaam in Zack.
Polanski groeide op in zijn geboorteplaats Salford. Hij studeerde van 2003 tot 2006 aan de Aberystwyth-universiteit, en volgde later een opleiding aan een toneelschool in Georgia in de Verenigde Staten. Na zijn afstuderen verhuisde hij halverwege de jaren 2000 naar Londen. Hij werkte als acteur en gaf drama-les. Hij werkte ook als hypnotherapeut.
Politieke loopbaan Polanski was aanvankelijk actief bij de Liberaal-Democraten. Hij stelde zich in 2015 en 2016 zonder succes enkele keren kandidaat voor gemeenteraden in Londen. Polanski sloot zich in 2017 aan bij de Green Party of England and Wales (Groene Partij voor Engeland en Wales). In 2021 werd hij voor deze partij verkozen tot lid van de London Assembly, waar hij voorzitter werd van de Milieucommissie. In mei 2024 werd hij herkozen. Op 7 september 2022 werd hij verkozen tot vicevoorzitter van de Groene Partij .
Leider van de Groene Partij In 2025 stelde Polanski zich kandidaat bij de leiderschapsverkiezing van de Groene Partij. Hij zei dat de Groenen het politieke verhaal van Reform UK konden weerleggen en konden profiteren van de teleurstelling onder kiezers over de regerende Labour Party. Onder zijn leiderschap zou de partij zich richten op herverdeling van rijkdom, financiering van openbare diensten, en het aan de kaak stellen van de genocide in Gaza. Op 2 september 2025 werd hij met 85% van de stemmen gekozen tot partijleider, als opvolger van Carla Denyer en Adrian Ramsay.
In zijn eerste toespraak zei Polanski dat de Groene Partij ernaar streeft de Labourpartij te vervangen, en dat hij wilde samenwerken met anderen die kritisch stonden tegenover zowel de Labourpartij als het fascisme. Time Magazine plaatste hem in 2025 op 100 Next, hun lijst van de honderd meest invloedrijke 'nieuwkomers' ter wereld.
In 2026 won de Groene Partij voor het eerst in hun geschiedenis een zetel bij een tussentijdse verkiezing voor het Lagerhuis. De partij had de verkiezingen in het kiesdistrict Gorton en Denton (Greater Manchester) gepresenteerd als een strijd met Reform UK. De partij richtte zich op linkse kiezers die ontevreden waren over Labours beleid, met name over de oorlog in Gaza. Groene Partij kandidaat Hannah Spencer won de zetel met een meerderheid van 4.402 stemmen.
Onder leiding van Polanski heeft de Groene Partij landelijk politieke winst geboekt Het ledenaantal is sinds zijn aantreden verdrievoudigd; de partij had in februari 2026 meer dan 200.000 leden. De partij is ook gestegen in de landelijke opiniepeilingen. Polanski gaf aan dat hij zich bij de volgende Britse algemene verkiezingen kandidaat wil stellen voor het Lagerhuis in een kiesdistrict in Noord-Londen, waar hij ook woont. Op 3 september 2026 maakte hij bekend zich kandidaat te willen stellen bij de tussentijdse verkiezingen in het district Holborn and St Pancras, de voormalige lagerhuiszetel van oud-premier Keir Starmer. Deze verkiezingen worden 8 oktober 2026 gehouden.
Politieke opvattingen Polanski omschrijft zijn politieke opvattingen als ecopopulistisch: een combinatie van milieubewustzijn, socialistische politiek en populisme. Hij legt een verband tussen milieu-, sociale, raciale en economische rechtvaardigheid. Hij stelt dat mensen zich niet kunnen bekommeren om de klimaatcrisis zolang ze ook het hoofd moeten bieden aan problemen zoals huisvesting en hoge kosten van levensonderhoud. Hij heeft gepleit voor het verhogen van belastingen voor miljardairs, het hernationaliseren van waterbedrijven, het invoeren van overheidssubsidie voor klimaatneutraal beleid, en het aanscherpen van regelgeving voor bedrijven. Hij is voor de invoering van een vermogensbelasting omdat dit volgens hem eerlijker is dan een belasting op inkomen uit arbeid en ongelijkheid zou verminderen.
Polanski is mening dat de Britse regering actief deelneemt aan genocide in Gaza. Hij heeft gezegd dat hij zionistisch is opgevoed, maar zijn standpunt heeft gewijzigd toen hij ouder werd.
Hij is kritisch over de relatie van het Verenigd Koninkrijk met de Verenigde Staten en de NAVO. Hij heeft gesuggereerd dat het VK uit de NAVO zou kunnen stappen, als er Europese organisaties worden opgericht die prioriteit geven aan Europese defensie, democratie, diplomatie en internationale vrede.
Polanski is voorstander van het vervangen van het huidige Britse first past the post kiesstelsel waarbij de kandidaat met de meeste stemmen in een kiesdistrict wint, en alle stemmen die zijn uitgebracht op andere partijen geen impact hebben op de samenstelling van het Lagerhuis. Hij is voor een stelsel gebaseerd op evenredige vertegenwoordiging, en voor de afschaffing van het Hogerhuis.
Controverses In april 2026 deelde Polanski een bericht op X waarin kritiek werd geuit op de politieoptreden bij de arrestatie van een verdachte na een steekincident in Golders Green (gericht op twee Joodse mannen). De Metropolitan Police Commissioner Mark Rowley noemde het bericht “inaccurate and misinformed”. Polanski excuseerde zich later voor het “haastig” delen, maar de zaak leidde tot scherpe veroordelingen, onder meer van Keir Starmer.The Guardian d.d. 1 mei 2026: Starmer says Polanski ‘is not fit to lead a political party’ after Golders Green police criticism
In mei 2026 ontstond ophef nadat de British Red Cross verklaarde dat Polanski zichzelf ten onrechte als woordvoerder van de organisatie had omschreven. Polanski erkende dat hij "het verkeerde woord" had gebruikt en zei dat hij wel evenementen voor de organisatie had gepresenteerd en ondersteund, maar geen officiële woordvoerder was.The Guardian d.d. 5 mei 2026: Zack Polanski falsely claimed to be British Red Cross spokesperson, charity says
Externe bronnen Profiel Zack Polanski op website van de London Assembly Website Zack Polanski
Categorie:Brits politicus Categorie:Green Party of England and Wales-politicus