The Metals Company werd in 2011 opgericht onder de naam DeepGreen Metals. Het Canadese bedrijf richt zich op de winning van grondstoffen op de oceaanbodem. In 2021 kregen de aandelen een notering op de beurs. Een belangrijke aandeelhouder is het Nederlandse bedrijf Allseas.
Activiteiten Het bedrijf richt zich op de winning van grondstoffen op de oceaanbodem. Op grote diepte liggen polymetallische knollen, het bedrijf wil deze naar boven halen en verder verwerken om daarmee grondstoffen voor energie, infrastructuur en de maakindustrie te leveren.
Sinds de oprichting onderzoekt The Metals Company de grootste bekende afzetting van deze knollen op de zeebodem van de Clarion-Clipperton-Zone (CCZ) in de Grote Oceaan. Het onderzoek bestaat uit het naar boven halen en metallurgisch processen om essentiële metalen, zoals nikkel, kobalt en mangaan, uit deze knollen te winnen.
Het bedrijf heeft nog geen mijnbouw- of productiefaciliteiten. Het richt zich nog volledig op onderzoek, hiervoor maakt het kosten waar nog geen inkomsten uit verkopen tegen over staan.
In de jaren van 2022 tot en met 2025 heeft het geen omzet geboekt, maar wel kosten gemaakt voor onderzoek en ontwikkeling en algemene zaken, waaronder het verkrijgen van vergunningen om de knollen te winnen, en heeft deze jaren afgesloten met een gemiddeld verlies van US$ 169 miljoen.
Geschiedenis DeepGreen Metals werd opgericht in 2011. In dat jaar verleende de Internationale Zeebodemautoriteit (ISA) exploratiecontracten voor polymetallische knollen en polymetallische sulfiden van een stuk oceaanbodem aan Nauru Ocean Resources Inc. (NORI), gesponsord door de Republiek Nauru, en Tonga Offshore Mining Limited (TOML), gesponsord door Tonga. NORI was en is een volledige dochteronderneming van DeepGreen Metals.
In 2015 keurde de ISA een exploratiecontract goed voor MARAWA, gesponsord door de Republiek Kiribati. MARAWA tekende in datzelfde jaar een exclusief commercieel contract met DeepGreen.
In 2017 werd Gerard Barron benoemd tot voorzitter en bestuursvoorzitter. In 2018 trad Gregory Stone, een voormalig hoofdwetenschapper van Conservation International, toe als wetenschapper en bestuurslid.
In maart 2019 werd Allseas investeerder en partner en bracht US$ 150 miljoen in voor de eerste grootschalige haalbaarheidsstudies van DeepGreen.
In april 2020 werd TOML overgenomen. De contractgebieden NORI, TOML en MARAWA liggen alle drie in de CCZ.
In 2021 fuseerde DeepGreen Metals met Sustainable Opportunities Acquisition Corp (SOAC), een special purpose acquisition company (SPAC). De naam werd gewijzigd in The Metals Company en het werd een beursgenoteerd bedrijf aan de NASDAQ.
In juni 2021 informeerde de sponsorstaat van NORI, Nauru, de ISA over haar voornemen om te beginnen met de exploitatie van mineralen uit de diepzee. Dit verplichtte de ISA om binnen twee jaar regelgeving voor diepzeemijnbouw af te ronden en vast te stellen. Verder kreeg Bjarke Ingels Group de opdracht robotvoertuigen en oppervlakteschepen te ontwerpen die zullen worden gebruikt om de knollen te verkrijgen en te transporteren naar een verwerkingsinstallatie aan land.
In maart 2022 diende het bedrijf een milieueffectrapportage in voor een test in CCZ. In september 2022 werd toestemming verleend voor deze test om knollen te winnen. In oktober/november 2022 werd de test daadwerkelijk gehouden in samenwerking met Allseas. Een rupsvoertuig werd naar de zeebodem afgezakt en deze reed meer dan tachtig kilometer over de zeebodem. Tijdens de reis werden knollen verzameld en 3000 ton aan mangaanknollen zijn via een pijp over een afstand van ruim vier kilometer naar het schip Hidden Gem getransporteerd.
In april 2025, na een besluit van de Amerikaanse president Trump over offshore mijnbouw, volgde een aanvraag voor een vergunning voor de commerciële winning in een gebied van 25.160 km² en twee exploratielicenties voor een gebied groot 199.895 km².
Medio 2025 nam het Zuid-Koreaanse bedrijf Korea Zinc een aandelenbelang van 5% in TMC. Voor dit pakket aandelen betaalde het US$ 85 miljoen. Korea Zinc is volgens TMC in staat de diverse metalen uit de mangaanknollen te halen.
In mei 2026 keurde de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), een Amerikaans wetenschappelijk bureau en toezichthouder, de plannen van TMC goed. Dit is een belangrijke stap in het proces dat begin 2027 kan leiden tot toestemming voor de daadwerkelijke winning van mangaanknollen in CCZ. Een paar weken later sloten TMC en Allseas een commerciële overeenkomst voor de winning. TMC verwacht hiermee in het vierde kwartaal van 2027 te beginnen. Het offshore productiesysteem, met de Hidden Gem als het belangrijkst actief, heeft een capaciteit van drie miljoen ton knollen per jaar.
Categorie:Mijnbouwbedrijf Categorie:Canadees bedrijf Categorie:Bedrijf genoteerd aan de NASDAQ