When the West Was Young is een Amerikaanse korte stomme film uit 1913 onder regie van William J. Bauman, met in de hoofdrollen George Holt, George Stanley en Maxine Elliott Hicks. Destijds werd de film in Nederland uitgebracht onder de titel De dankbaarheid van den Indiaan.
Verhaal
Tom Bowles, een pionier, hoort lawaai buiten zijn hut. Hij opent voorzichtig de deur en ziet een Indiaan, flauwgevallen van de honger. Nadat de man te eten heeft gekregen, verlaat hij de hut en vervolgt zijn weg, vol dankbaarheid. De Indiaan, Black Hawk, vindt sporen van andere Indianen, die volgens hem op oorlogspad zijn, en keert terug om de pelsjager te waarschuwen op zijn hoede te zijn. Bowles gelooft hem niet, maar staat erop dat hij het spoor laat zien. Hij gaat met Black Hawk mee, maar wordt in een hinderlaag van de Indianen gelokt en dodelijk verwond. Black Hawk helpt hem terug naar de hut, waar hij sterft. Voordat hij sterft, vertrouwt hij zijn dochtertje toe aan de zorg van de Indiaan. Nadat hij de pelsjager heeft begraven, gaat Black Hawk met het kind op weg naar het fort. Zijn spoor wordt ontdekt door de vijandige Indianen, die hem volgen. Wanneer hij merkt dat hij wordt achtervolgd, versnelt Black Hawk, maar wordt gehinderd door de trage voortgang van het kleine meisje. Hij slaagt er even in zijn vijanden op een dwaalspoor te brengen, maar ze halen hem alweer in op korte afstand van het fort. Een pijl, afgeschoten door een van de indianen, doorboort hem in zijn rug, maar hij vecht zich nog steeds een weg. Met het fort in zicht zakt hij in elkaar. Eerst wijst hij het fort aan het kind en spoort haar aan ernaartoe te rennen, terwijl hij haar tegelijkertijd de zak geeft die hem is toevertrouwd. Soldaten snellen naar buiten, nemen haar in hun armen en haasten zich met haar naar de stervende indiaan om hem te helpen en hem te redden van het scalpeermes van zijn achtervolgers, die zich gemakkelijk laten afschrikken. Black Hawk zakt levenloos in elkaar op de grond, trouw aan zijn taak tot de dood.
Rolverdeling
| || Black Hawk || |- | || Tom Bowles || als George C. Stanley |- | || Tom Bowles' dochter ||
Externe links De volledige film in het Internet Archive
Categorie:Amerikaanse film Categorie:Film uit 1913 Categorie:Korte film Categorie:Western Categorie:Zwart-witfilm Categorie:Film van Vitagraph Studios