Richard Lee Turberville Beale (Westmoreland County, 22 mei 1819 – Westmoreland County, 21 april 1893) was een Amerikaans advocaat, politicus en militair. Hij zetelde zowel voor als na de Amerikaanse Burgeroorlog in het Huis van afgevaardigden. Tijdens de oorlog nam hij dienst in het Confederate States Army en werd in de laatste maanden van het conflict bevorderd tot brigadegeneraal.
Vroege jaren Richard L.T. Beale werd geboren op 22 mei 1819 in Hickory Hill in Westmoreland County, Virginia. Hij liep school aan de Northumberland Academy en Rappahannock Academy. Daarna studeerde hij verder aan Dickinson College in Carlisle, Pennsylvania. In 1837 behaalde hij een rechtendiploma aan de Universiteit van Virginia. Twee jaar later werd hij toegelaten tot de balie waarna hij een advocatenkantoor opende in Hague, Virginia.Evans, Clement, Confederate Military History, Volume III. Atlanta, Georgia: Confederate Publishing Company, 1899. p. 581-582.Warner, Ezra J. Generals in Gray: Lives of the Confederate Commanders. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1959, , p. 20-21.
Naast zijn loopbaan als advocaat engageerde Beale zich in de politiek. Hij werd in 1847 verkozen om te zetelen in het Huis van afgevaardigden voor de Democratische Partij. Beale weigerde echter een tweede ambtstermijn. Tussen 1850 en 1851 zetelde hij in het Virginia constitutional reform convention waar een nieuwe grondwet werd geschreven voor Virginia. Beale was een fel tegenstander van constitutionele hervormingen. In 1858 zetelde hij voor een termijn van twee jaar in de Virginia Senate.
Amerikaanse Burgeroorlog Na het uitbreken van de Amerikaanse Burgeroorlog en de secessie van Virginia nam Beale dienst in het Confederate States Army. Hij werd aangesteld als luitenant in het 9th Virginia Cavalry Regiment. In juli werd hij bevorderd tot kapitein en in het najaar van 1861 tot majoor. Hij kreeg het commando over Camp Lee die niet ver van zijn thuis was ingericht. Beale werd geprezen voor zijn intelligentie en gezond verstand. Hij keerde terug naar het 9th waar hij diende onder kolonel W. H. F. "Rooney" Lee. Toen Lee bevorderd werd tot brigadegeneraal kreeg Beale op 15 september 1862 een promotie tot kolonel en werd bevelhebber van het regiment. In december van hetzelfde jaar slaagde hij erin om een Noordelijke garnizoen bij Leeds gevangen te nemen zonder zelf een soldaat te verliezen.
Op 16 april 1863 werd Beale geprezen door generaal-majoor J.E.B. Stuart omdat hij een belangrijke rol had gespeeld in het dwarsbomen van de raid van generaal-majoor Stoneman. Tijdens de Gettysburgveldtocht voerde Beale eind juni een aanval uit op Fleetwood Hill bij Brandy Station. Hij nam deel aan de grote raid van Stuart rond het Army of the Potomac, de cavaleriegevechten op de derde dag van de Slag bij Gettysburg en de achterhoedegevechten tijdens de terugtocht na Gettysburg. Beale was ook actief tijdens de Bristoeveldtocht en de Slag bij Mine Run.
Om onduidelijke redenen diende Beale in 1862 en 1863 tot drie keer toe zijn ontslag in. Deze werden echter nooit goedgekeurd. In maart 1864 kon een detachement van het 9th Virginia bij Walkerton een Noordelijke eenheid in een hinderlaag lokken. Ze namen 175 Noordelijken gevangen en doodden luitenant-kolonel Ulric Dahlgren. Op zijn lichaam werden documenten gevonden met plannen om Richmond te brandschatten en president Jefferson Davis en zijn kabinet te vermoorden. Deze documenten werden door generaal-majoor Fitzhugh Lee aan de president overhandigd en zorgde voor veel verontwaardiging in de Zuidelijke staten. Het kan een factor geweest zijn die John Wilkes Booth ertoe bracht om een moordaanslag op president Abraham Lincoln te beramen.Kauffman, American Brutus, p. 124.
Ook tijdens de Overlandveldtocht en de Richmond-Petersburgveldtocht werd het 9th Virginia veelvuldig ingezet. Bij Ream's Station veroverden zijn soldaten twee vijandelijke vlaggen. Na de dood van brigadegeneraal John R. Chambliss in augustus 1864 nam Beale zijn brigade over. Op 6 februari 1865 werd Beale bevorderd tot brigadegeneraal. Hij raakte gewond bij Appomattox Court House en werd met de restanten van zijn brigade gevangen genomen. Kort daarop gaf generaal Robert E. Lee zich over. Op 27 april werd Beale onder voorwaarden vrijgelaten.
Latere jaren Na de oorlog ging Beale opnieuw aan de slag als advocaat. Hij zetelde opnieuw in het Huis van afgevaardigden waar hij de plaats innam na de dood van Beverly B. Douglas. Beale werd herverkozen en zetelde tussen januari 1879 en 3 maart 1881. Hij was ook de auteur van een geschiedenis van het 9th Virginia Cavalry Regiment.
Richard L.T. Beale overleed op 21 april 1893 in Westmoreland County, Virginia. Hij werd begraven op het Hickory Hill Cemetery.
Zie ook Lijst van generaals in de Amerikaanse Burgeroorlog (Confederatie)
Categorie:Amerikaans generaal Categorie:Generaal van de Geconfedereerde Staten