E.P. Charlton & Company, ook bekend als E.P. Charlton Company, E.P. Charlton of simpelweg Charlton's, was een Amerikaanse keten van vijf- en tiencentwinkels, eigendom van Earle Perry Charlton, die in 1912 fuseerde met verschillende aanverwante merken om de F.W. Woolworth Company te vormen.
Oprichting en de eerste jaren Vanaf 1890 richtten Charlton en zijn partner, Seymour H. Knox, een neef van detailhandelaar Frank W. Woolworth, een keten van winkels op onder de naam "Knox & Charlton Five and Ten Cent Store". De keten opereerde als onderdeel van een syndicaat dat door Woolworth was opgericht, waardoor er sprake was van vriendschappelijke concurrentie, zolang de individuele eigenaren de principes van Woolworth maar volgden. De eerste winkel opende op 22 februari 1890 in Fall River, Massachusetts. Tussen 1892 en 1895 werden er nog drie vestigingen geopend, in Hartford en New Britain, Connecticut, en Lowell, Massachusetts.
In 1896 besloten de twee mannen hun eigen weg te gaan. Knox nam de winkel in Lowell over, terwijl Charlton de andere drie behield. Tegen 1899 had Charlton negen nieuwe winkels geopend in New England, met vestigingen in Hartford, Danbury en Meriden (Connecticut), Brockton, Fitchburg, Gloucester, Lawrence en New Bedford (Massachusetts) en Lewiston (Maine). Maar beseffend dat verdere expansie in New England hem in directe concurrentie zou brengen met andere leden van het Woolworth-syndicaat, verkocht Charlton zijn nieuwe winkels aan Frank Woolworth. Hij gebruikte het kapitaal om de opening van verschillende winkels in Canada te financieren.
Uitbreiding in Canada en het westen links|miniatuur|300x300px|E.P. Charlton-winkel aan de St. Joseph Street in Quebec In de daaropvolgende jaren opende Charlton drie winkels in Montreal en één in Ottawa, gevolgd door nog acht winkels ten westen van de Rocky Mountains, waar een uitgebreider prijsbeleid werd gehanteerd met artikelen van vijf, tien en vijftien cent. Vanaf 1905 opende Charlton winkels in Los Angeles en San Francisco, en nog vier vestigingen in Californië, evenals in Tacoma, Washington, en Sherbrooke, Quebec.
In 1908 verhuisde het hoofdkantoor van Charlton naar een nieuw gebouw aan South Main Street in Fall River, vlakbij de locatie van de oorspronkelijke winkel. De nieuwe winkel, die de bijnaam "Charlton Block" kreeg, werd verlicht met elektrische lampen en had mahoniehouten toonbanken, zoals die ook door Knox en Woolworth werden gebruikt. De keten bleef zich in het westen uitbreiden, met winkels in Salt Lake City en Ogden, Utah, en Butte, Montana. De goederen werden geleverd door Woolworth en verkochten goed dankzij de lage, vaste prijzen. In 1911 was de winkel aan South Broadway in Los Angeles de meest winstgevende, met een jaaromzet van $ 370.000, terwijl zes andere winkels een omzet van meer dan $150.000 hadden.
Fusie met Woolworth In 1912 exploiteerde E.P. Charlton & Company 58 winkels in de Verenigde Staten en Canada. Dat jaar overtuigde Frank Woolworth de andere leden van zijn syndicaat om te fuseren tot de F.W. Woolworth Company. Frank, die meer winkels bezat dan de andere vijf leden samen, werd president van het nieuwe bedrijf, terwijl de anderen directeur en vice-president werden. S.H. Knox & Co. had op dat moment 98 winkels in de Verenigde Staten en 13 in Canada; Fred M. Kirby, die sinds de jaren 1880 zakenpartner van Woolworth was, had er 96. Franks broer, Charles Sumner Woolworth, had 15 winkels; terwijl William Moore, wiens winkels Frank en Charles hun start in de detailhandel hadden gegeven, er twee had. Charltons bezittingen in het westen gaven F.W. Woolworth een landelijk bereik in zowel de Verenigde Staten als Canada. Hij werd senior vice-president en verdiende $ 6.500.000 aan de fusie.
Na de samenvoeging van de zes merken onder de naam Woolworth, exploiteerde F.W. Woolworth & Company vijfhonderdzesennegentig winkels, met het hoofdkantoor in het nieuw gebouwde Woolworth Building in New York. Het bedrijf floreerde gedurende het grootste deel van de twintigste eeuw, totdat de toegenomen concurrentie in de discountretailmarkt ertoe leidde dat het zich ging richten op speciaalmerken. De Woolworth-winkels werden in de loop van de jaren 1990 gesloten, terwijl het bedrijf zich concentreerde op sportkleding, en met name op het merk Foot Locker. De laatste Woolworth-winkels sloten in 1997, toen het bedrijf zijn naam veranderde, eerst in Venator en vervolgens in Foot Locker, Inc.
Nalatenschap miniatuur|350x350px|Het Charlton Block, Fall River, Massachusetts. Hoewel het merk E.P. Charlton uit de detailhandel verdween na de oprichting van F.W. Woolworth & Company, behield de Woolworth-vestiging in Fall River tot 1970 de prominente gevelreclame met "E.P. Charlton Company". Earle Charlton wijdde zijn tijd en energie aan de Charlton Mill, een fabriek die hij in 1909 in Fall River had gebouwd en die tot de jaren 1950 in bedrijf was. Charlton overleed in 1930 en liet een aanzienlijk bedrag na aan de Charlton Trust, die lokale goede doelen in de omgeving van Fall River steunde.
Categorie:Voormalig Amerikaans warenhuis