thumb|Een propagandaposter uit de tweede wereldoorlog die is ontworpen om Amerikaanse militairen te waarschuwen voor geslachtsziekten Het American Plan was een federaal gevangenisprogramma uit 1918 in de VS. Het verklaarde doel was de bestrijding van geslachtsziekten. Het gaf militairen, politieagenten en gezondheidsfunctionarissen de wettelijke bevoegdheid om vrouwen die 'verdacht' werden van prostitutie te arresteren, hen te dwingen zich te onderwerpen aan invasieve soa-onderzoeken en hen gevangen te zetten als de test positief was. Meer dan 30.000 vrouwen werden tijdens de Eerste Wereldoorlog op grond van deze wet vastgehouden. Het programma duurde tot in de jaren vijftig.
Volgens deze wet konden vrouwen die verdacht werden van prostitutie worden aangehouden, vastgehouden, onderzocht en naar een rehabilitatiecentrum gestuurd als ze niet slaagden voor het onderzoek. Elk bewijs van een geslachtsziekte dat tijdens een van deze onderzoeken werd gevonden, kon gelden als bewijs van prostitutie. Tegen 1919 hadden dertig staten faciliteiten gebouwd voor de opvang en behandeling van vrouwen met geslachtsziekten. In de loop van de oorlog werden 110 rosse buurten in heel Amerika gesloten. Ondanks deze inspanningen bleef de beschikbaarheid van prostituees rond militaire kampen vrijwel constant en bleven de percentages geslachtsziekten vrij hoog.
Historische context De Verenigde Staten begonnen de Eerste Wereldoorlog met een onderontwikkeld leger, wat resulteerde in de eerste verplichte militaire dienstplicht sinds de Amerikaanse Burgeroorlog. Het leger groeide van 128.000 manschappen tot vier miljoen aan het einde van de oorlog. Grote trainingskampen werden in de VS gebouwd om de enorme hoeveelheid nieuwe rekruten op te leiden. Deze grote, geïsoleerde kampen, bevolkt door jonge mannen, werden vaak geassocieerd met overmatig alcoholgebruik en illegale seksuele activiteiten met lokale vrouwen. De cultuur van de militaire kampen, in combinatie met geruchten over wijdverspreide geslachtsziekten onder de legers van Europa, inspireerde de oprichting van de Commission on Training Camp Activities, die de seksuele en morele cultuur van deze trainingskampen wilde onderzoeken. Het rapport van de commissie werd geschreven door Raymond Fosdick, de assistent van de minister van Oorlog Newton Baker . In het rapport dringt Fosdick aan op preventieve maatregelen tegen prostitutie en de verspreiding van geslachtsziekten: " Neem alle noodzakelijke stappen om prostitutie in de buurt van militaire trainingskampen te onderdrukken... We kennen de ervaringen die onze bondgenoten hebben doorgemaakt. In sommige gevallen is maar liefst drieëndertig en een derde procent van de mannen ongeschikt geraakt door geslachtsziekten. We kunnen ons geen dergelijke situatie veroorloven in verband met Amerikaanse troepen. " Kort na het schrijven van het rapport voerde de Commission on Training Camp Activities de Chamberlain-Kahn Act in. Die wet implementeerde het volksgezondheidsprogramma dat bekend kwam te staan als het American Plan.
Wet De Chamberlain-Kahn Act van 1918 bevat een reeks maatregelen bedoeld om de verspreiding van geslachtsziekten tegen te gaan. Ten eerste werd de Interdepartmental Hygiene Board opgericht, die de toewijzing van fondsen voor het beoogde doel beheerde. Ten tweede autoriseerde de wet de quarantaine van burgers die verdacht werden van een geslachtsziekte: " De minister van Oorlog en de minister van Marine worden hierbij gemachtigd en opgedragen maatregelen te nemen om de verschillende staten te helpen bij de zorg voor burgers van wie detentie, isolatie, quarantaine of opname in instellingen noodzakelijk wordt geacht ter bescherming van de militaire en marinekrachten van de Verenigde Staten tegen geslachtsziekten. " De wet allocateert $ 1.000.000 om deze quarantaine-inspanning te financieren. Ten derde creëerde de wet de Afdeling Geslachtsziekten binnen het Bureau van de Volksgezondheidsdienst. Het verklaarde doel van de Afdeling Geslachtsziekten was: "(1) het bestuderen en onderzoeken van de oorzaak, behandeling en preventie van geslachtsziekten; (2) het samenwerken met de staatsraden of -departementen voor de preventie en bestrijding van dergelijke ziekten binnen de staten; en (3) het beheersen en voorkomen van de verspreiding van deze ziekten in het interstatelijke verkeer."
Gevolgen Het American Plan gaf de overheid de bevoegdheid om elke vrouw die verdacht werd van een seksueel overdraagbare aandoening (soa) in quarantaine te plaatsen. Een medisch onderzoek was vereist, en als daaruit een soa bleek, kon deze ontdekking als bewijs van prostitutie worden beschouwd. Het doel van deze wet was om de verspreiding van geslachtsziekten onder Amerikaanse soldaten te voorkomen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog gaf het American Plan het leger de bevoegdheid om elke vrouw binnen een straal van acht kilometer van een militair kampement te arresteren. Als een vrouw besmet bleek te zijn, kon ze worden veroordeeld tot een ziekenhuis of een 'boerderijkolonie' totdat ze genezen was. Tegen het einde van de oorlog waren 15.520 vrouwen gevangengezet, van wie de meesten nooit medische behandeling in een ziekenhuis hadden gekregen.
In zijn boek The Trials of Nina McCall uit 2018 beschrijft Scott W. Stern het American Plan als een decennialange, door de overheid gesponsorde campagne, waarbij ambtenaren van de volksgezondheid de bevoegdheid kregen om vrouwen die verdacht werden van het dragen van een geslachtsziekte vast te houden en te onderzoeken, en om degenen die positief gediagnosticeerd waren of anderszins als een bedreiging voor de volksgezondheid werden beschouwd, op te sluiten in een ziekenhuis of gevangenis.
Er werden disproportioneel veel vrouwen uit minderheidsgroeperingen gevangengezet. In Kansas waren de helft van de gevangen zwarte vrouwen, terwijl die maar drie procent van de bevolking uitmaakten. Pas in 1972 stopte de American Sexual Health Association met het bewaken van vrouwen door undercover agenten en ging zich richten op voorlichtingscampagnes over geslachtsziekten.
Categorie:Volksgezondheid Categorie:Prostitutie in de Verenigde Staten