Mei Nelissen (Amersfoort, 1996) is een Nederlands paleoklimatoloog.
Mei Nelissen studeerde biologie aan de Universiteit Utrecht. Uit die studie volgde een interesse in mariene wetenschappen, waarna ze een master Marine Sciences haalde aan de Universiteit Utrecht. Tijdens haar stage als student bij het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) onderzocht ze diepzee-mosselen en mosselen uit ondiep water. In 2018 ontdekte Mei Nelissen bij dit onderzoek een nieuwe soort eenoogkreeftje.
In 2023 deed Mei Nelissen mee aan een negen maanden durende expeditie met het schip Joides Resolution vlak bij de Noordpool. Ze mocht mee als enige Nederlandse onderzoeker. Voor haar promotie deed Mei Nelissen onderzoek naar het Paleoceen-Eoceen Thermal Maximum in de door het NIOZ genomen boormonsters van de zeebodem bij de Noordpool. De afzettingen zijn gelamineerd sediment, precies zo bewaard gebleven dat dunne laagjes precies de opeenvolging van jaren of seizoenen lieten zien. Ze analyseerde en telde microscopische stuifmeel en sporen uit deze sedimenten en reconstrueerde vegetatieverandering en het vroegere klimaat. Mei Nelissen publiceerde haar onderzoeksbevindingen in Proceedings of the National Academy of Sciences.
Toegankelijke wetenschap Mei Nelissen wil de wetenschap toegankelijk maken voor een breed publiek. Ze was te gast in meerdere podcasts, waaronder De nacht van… van NPO Radio 1 en Onbehaarde Apen van Mediahuis NRC. Ze werkte mee aan het tv-programma Earth Challenge en een aflevering van de online collegereeks Universiteit van Nederland. Ook postte ze filmpjes over haar onderzoek op haar socialemediakanalen. Over haar onderzoek naar het Paleoceen-Eoceen Thermal Maximum werd Mei Nelissen meerdere malen geïnterviewd in Nederlandse dagbladen en ze was te gast bij het radioprogramma Vroege Vogels. Ze stond in het theater met onder meer de Universiteit van Nederland en met de Hoe?Zo! show en Diep, waarin ze vragen van kinderen over de wetenschap beantwoordde. In 2023 ontving ze de Utrechtse Vrouw in de Media-award.
Categorie:Klimatoloog