De montane gras- en boslanden van Ethiopië (Engels: Ethiopian montane grasslands and woodlands) vormen een ecoregio in Ethiopië, Eritrea en Soedan. De ecoregio is onderdeel van de WNF-bioom berggraslanden en -struwelen. Het beslaat de middelste hoogten van het Ethiopisch Hoogland, tussen de hooggelegen montane heidevelden van Ethiopië en laaggelegen bossen, savannes, struikgewas en kreupelhout. De ecoregio zelf omvat bergweiden, open bossen, struikgewas en kleine bosgebieden.
Geografie De Ethiopische hooglanden liggen grotendeels in Ethiopië en strekken zich uit tot Eritrea en Soedan in het noorden. De Grote Slenk verdeelt de hooglanden in twee delen: een oostelijk en een westelijk deel.
De ecoregio omvat de middelste hoogten van het Ethiopisch Hoogland, tussen 1.000 en 3.000 meter boven zeeniveau. De zuidwestelijke en zuidoostelijke delen van de hooglanden, waar meer regen valt en die een aparte ecoregio vormen, de montane bossen van Ethiopië, vallen hierbuiten.
De ecoregio strekt zich uit over centraal Eritrea tot aan de grens met Soedan en omvat twee noordelijke uitschieters in de Red Sea Hills in het oosten van Soedan, Mount Erkowit en Gabal Elba op de grens van Egypte en Soedan.
Afbakening van de ecoregio In de Vegetatiekaart van Afrika uit 1983 identificeerde Frank White drie vegetatietypes in de Ethiopische hooglanden: "Groenblijvend en halfgroenblijvend struikgewas en kreupelhout - Oost-Afrikaans" van 1000 tot 1800 meter hoogte, "Onderscheiden bergvegetatie (A) Afromontaan" van 1800 tot ongeveer 3800 meter hoogte, en "Altimontane vegetatie in tropisch Afrika" boven 3800 meter hoogte. Het in 2001 door het Wereld Natuur Fonds aangenomen systeem van terrestrische ecoregio's van de wereld volgde de vegetatietypes van White in de Ethiopische hooglanden, waarbij de ecoregio montane bossen van Ethiopië overeenkomt met White's "Altijdgroene en halfgroene struikgewas en kreupelhout - Oost-Afrika", de Montane gras- en boslanden van Ethiopië met de "Onderscheiden bergvegetatie (A) Afromontaan" en de montane heidevelden van Ethiopië met White's "Altimontane vegetatie in tropisch Afrika".
In 2017 hebben Eric Dinerstein et al. het ecoregio-systeem in de hooglanden herzien, op basis van de kaart van potentiële natuurlijke vegetatie in Oost-Afrika die is ontwikkeld door VECEA. De grens van de ecoregio komt overeen met het droge, altijdgroene afromontane bos- en graslandcomplex dat het grootste deel van de hooglanden beslaat, met uitzondering van de vochtigere bossen in het zuidwesten en zuidoosten van de hooglanden. De herziene grenzen van de ecoregio werden overgenomen door One Earth en later door het WNF.
Flora De natuurlijke vegetatie bestaat uit grasland, open bossen, struikgewas met doornstruiken en bosgebieden.
Afromontane bossen komen voor in vochtigere gebieden van de hooglanden, over het algemeen tussen 1500 en 2700 meter hoogte met een jaarlijkse neerslag van 700 tot 1100 mm. Deze bosgebieden worden grotendeels gescheiden door graslanden, struikgewas en landbouwgrond. De Anabe- en Denkoro-bossen, in de voormalige provincie Wollo op 2100-2200 meter hoogte, zijn de meest noordelijke bossen van Ethiopië. In het Simiengebergte komen altijdgroene bossen voor. De naaldbomen Juniperus procera en Afrocarpus falcatus zijn de overheersende boomsoorten, soms gemengd en soms afzonderlijk dominant, en vormen een bladerdak van 20-30 meter hoog. Breedbladige bomen in het bladerdak zijn onder andere Olea europaea subsp. cuspidata, Croton macrostachyus en Ficus spp. Kleine en middelgrote bomen vormen een laag onder het bladerdak, waaronder Allophylus abyssinicus, Apodytes dimidiata, Bersama abyssinica, Cassipourea malosana, Celtis africana, Noronhia mildbraedii, Dovyalis abyssinica, Dracaena steudneri, Ekebergia capensis, Erythrina brucei (endemisch), Millettia ferruginea (endemisch), Lepidotrichilia volkensii, Maytenus undata, Olinia rochetiana, Prunus africana, Vepris nobilis en Vepris dainellii (endemisch). Kleinere bomen en struiken zijn onder andere Carissa spinarum, Discopodium penninervium, Dombeya torrida, Halleria lucida, Acanthus sennii (endemisch), Lobelia giberroa, Myrsine africana, Pittosporum viridiflorum, Ritchiea albersii, Solanecio gigas en Spiniluma oxyacantha. Klimplanten van het geslacht Rubus, waaronder Rubus steudneri, komen veel voor, evenals lianen zoals Scepocarpus hypselodendron. Epifyten zijn onder andere varens, orchideeën en soorten van Peperomia, bijvoorbeeld Peperomia abyssinica.
Op grotere hoogten tussen 3.000 en 3.400 meter ligt een bosgebied of altijdgroen struikgewas met de bomen Hagenia abyssinica en Hypericum revolutum, samen met kleinere bomen en struiken, waaronder Erica arborea, Lasiosiphon glaucus, Chrysojasminum stans, Myrica salicifolia, Myrsine africana, Myrsine melanophloeos, Nuxia congesta en Rosa abyssinica. Deze hoger gelegen bergbossen en struikgewas worden afgewisseld met bamboestruiken (Oldeania alpina) en grenzen aan de ericaceous-gordel, de overgang tussen de bergbossen en de hooggelegen subalpiene heidevelden.
Afromontane bossen, beboste graslanden en graslanden omvatten zowel primaire bossen als secundaire bossen en beboste graslanden in verstoorde gebieden. Acacia's zijn de overheersende bomen in de primaire bossen, waaronder Vachellia abyssinica, Vachellia lahai, Vachellia pilispina en Vachellia origena, en de endemische soorten Vachellia negrii, Vachellia bavazzanoi en Senegalia venosa. Zowel primaire als secundaire bossen en beboste graslanden omvatten ook afromontane bosbomen en struiken. Op hellingen waar vee graast, groeit struikgewas dat wordt gedomineerd door soorten van Maytenus en Rhus.
Kolla is een open bosgebied dat voorkomt op lagere hoogten, in de overgang naar de laagland savannes en droge bossen. Kenmerkende bomen zijn soorten van Terminalia, Commiphora, Boswellia en Acacia.
In de ecoregio zijn 460 soorten, ondersoorten en variëteiten van houtige planten geregistreerd, waarvan 128 (28%) endemisch zijn voor de ecoregio.
Een groot deel van de hooglanden is al eeuwenlang dichtbevolkt en de vegetatie is sterk veranderd door brand, begrazing door vee, omvorming tot landbouwgrond en overmatige oogst van brandhout en timmerhout. Een groot deel van de oorspronkelijke bossen en wouden is nu vervangen door grasland en struikgewas. In andere gebieden hebben plantages met exotische bomen de inheemse plantengemeenschappen vervangen. De landbouw in de Ethiopische hooglanden ontwikkelde zich op de vruchtbare, uit basalt afkomstige zwarte bodems van de ecoregio.
Fauna Verschillende vogel- en zoogdiersoorten zijn bijna endemisch en leven zowel in de bergweiden en bossen als in de hooggelegen montane heidevelden. Hiertoe behoren de zoogdieren waliasteenbok (Capra walie), bergnyala (Tragelaphus buxtoni) en gelada (Theropithecus gelada). De balemeerkat (Chlorocebus djamdjamensis) komt alleen voor in de bovenste bergachtige gordel van het Harenna-woud en andere nabijgelegen bossen in de zuidelijke hooglanden. Zijn dieet bestaat voornamelijk uit Oldeania alpina bamboescheuten.
Bijna-endemische vogels zijn onder andere de Rüppells miertapuit (Myrmecocichla melaena) en de ankoberkanarie (Crithagra ankoberensis), die ook voorkomen in de montane heidevelden, en de Ethiopische aurora-astrild (Pytilia lineata). De blauwvleugelgans (Cyanochen cyanoptera), Rougets ral (Rougetius rougetii), katvogelzanger (Sylvia galinieri) en Harwoods frankolijn (Pternistis harwoodi) zijn endemisch in de hooglanden van Ethiopië en Eritrea, en bijna-endemisch in de ecoregio.
Bescherming Ongeveer 9% van de ecoregio ligt in beschermde gebieden.Tot de beschermde gebieden behoren de nationale parken Arsi Mountains, Bale Mountains, Borana, Chebera Churchura, Maze en Simien Mountains, en de gecontroleerde jachtgebieden Eastern Hararghe en Mizan-Teferi in Ethiopië, en het Yob Wildlife Refuge in Eritrea.
Categorie:Ecoregio van Afrika Categorie:Berggraslanden en -struwelen