Joost van Dongen is een Nederlandse computerspelontwikkelaar, ondernemer en cellist. Hij is medeoprichter en voormalig technisch directeur van de Utrechtse ontwikkelstudio Ronimo Games en oprichter van de studio Galaxy Grove. Verder ontwikkelt hij experimentele soloprojecten, waaronder Proun, Robo Maestro en Cello Fortress.
Biografie Van Dongen groeide op in Oss. Tussen 2003 en 2007 studeerde hij Game Design and Development aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht (HKU). Ook volgde hij vanaf 2002 een masteropleiding Informatica aan de Universiteit Utrecht.
In 2006 werkte hij tijdens zijn studie aan de HKU met een groep medestudenten aan De Blob. Dit computerspel werd ontwikkeld in opdracht van de gemeente Utrecht om de infrastructuur van de stad in 2015 te visualiseren. De rechten van het project werden verkocht aan de Amerikaanse uitgever THQ. Dit bedrijf ontwikkelde het concept door tot een commerciële uitgave voor de Nintendo Wii.
Carrière Ronimo Games (2007–2021)
In 2007 was Van Dongen een van de zeven oprichters van Ronimo Games. Als technisch directeur was hij verantwoordelijk voor de programmering en de technologische basis van de studio. Het eerste project, Snowball Earth, werd na een jaar ontwikkeling geannuleerd omdat het bedrijf geen uitgever kon vinden.
De studio richtte zich daarna op 2D-spellen. Dit leidde in 2009 tot de uitgave van het strategiespel Swords & Soldiers voor WiiWare, dat later ook verscheen voor andere platforms. In 2012 bracht de studio Awesomenauts uit, een 2D MOBA. Van Dongen werkte veertien jaar bij Ronimo Games als hoofdprogrammeur en was betrokken bij de productie en het bedrijfsbeheer. Na de afronding van de titel Blightbound in 2021 verliet hij de studio om zich te richten op eigen projecten.
Galaxy Grove (2022–heden) Van Dongen richtte in 2022 de studio Galaxy Grove op in Utrecht. Dit bedrijf ontwikkelt voornamelijk management- en bouwspellen. Het eerste spel, Station to Station, kwam uit in oktober 2023. Het is een op voxels gebaseerd spel dat draait om de aanleg van spoorwegen. In september 2025 bracht de studio het tweede spel, Town to City, uit in Early Access.
In oktober 2025 ontving Galaxy Grove een investering van één miljoen dollar van de investeringsfondsen ForsVC en 1Up Ventures. Met dit kapitaal breidde de studio het ontwikkelingsteam uit naar ruim twintig medewerkers en begon het bedrijf aan de productie van twee nieuwe titels.
Overige projecten Naast zijn werk bij ontwikkelstudio's realiseert Van Dongen soloprojecten. In 2011 bracht hij het abstracte racespel Proun uit, een project waaraan hij zes jaar werkte. De visuele vormgeving hiervan is geïnspireerd door de suprematistische kunst van El Lissitzky en Wassily Kandinsky. In 2012 won Proun een Dutch Design Award in de categorie 'Communicatie & Digitale Media' en werd het tentoongesteld in verschillende musea.
In 2012 presenteerde Van Dongen Cello Fortress, een combinatie van een computerspel en een live muziekoptreden. Hierbij bestuurt Van Dongen de verdediging van een virtueel fort via zijn cellospel. Software analyseert de toonhoogte en klankkleur van het instrument en vertaalt dit naar handelingen in het spel. Tegelijkertijd valt het aanwezige publiek het fort aan via controllers.
In 2023 publiceerde hij Robo Maestro. Met deze applicatie voor procedurele muziekgeneratie kunnen gebruikers composities beïnvloeden en door software laten genereren.
Muziek Van Dongen speelt sinds zijn achtste cello. Hij was onder meer actief in het barokensemble Kunstorkest en trad op met diverse rockbands. In 2021 bracht hij The Ageless Gate uit, een instrumentaal conceptalbum waarvoor hij zelf de cellopartijen inspeelde.
Categorie:Nederlands computerspelontwerper Categorie:Nederlands ondernemer Categorie:Nederlands cellist