Hermen Steven Overkleeft (Apeldoorn, 1969) is een Nederlands biochemicus en hoogleraar bio-organische synthese aan de Universiteit Leiden. Hier ontwikkelt hij nieuwe, innovatieve methodes om ziekteprocessen in het menselijke lichaam te begrijpen en te beïnvloeden. Voor zijn werk op dit gebied ontving hij in 2026 de NWO-Spinozapremie.
Opleiding en carrière Overkleeft studeerde scheikunde aan de Universiteit van Amsterdam alwaar hij in 1997 promoveerde op een onderzoek naar iminosuikers: moleculen die enzymen kunnen remmen die suikers in het lichaam afbreken. Na zijn promotie was hij als postdoc werkzaam bij de onderzoeksgroep van Jacques van Boom in Leiden en bij de Harvard Medical School in de groep van professor Hidde Ploegh. In 2001 keerde hij terug naar Leiden als opvolger van Prof. Van Boom. Hier geeft hij leiding aan een onderzoeksgroep in de bio-organische scheikunde.
Werk Met zijn onderzoekswerk wil Overkleeft inzicht krijgen in biologische processen op moleculair niveau. Om dit te bereiken combineert hij organische chemie met glycobiologie en immunologie. Daartoe ontwerpt hij reactieve moleculen die reageren met verschillende enzymen - zowel proteasen als glycosidasen.
Met behulp van deze processen heeft hij diagnostische middelen ontwikkeld die ingezet kunnen worden bij de behandeling van uiteenlopende ziektes van hematologische kankers tor lysosomale stapelingsziektes. Deze reagentia worden daarnaast gebruikt bij zoektocht naar nieuwe stoffen die invloed zouden kunnen uitoefenen op deze ziektes.
Categorie:Nederlands biochemicus Categorie:Hoogleraar aan de Universiteit Leiden Categorie:Winnaar van de Spinozapremie