Charles Clark (Cincinnati, 24 mei 1811 – Bolivar County, 18 december 1877) was een Amerikaans plantagehouder, advocaat, militair en politicus. Hij diende tijdens de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog en de Amerikaanse Burgeroorlog. Tussen 1863 en 1865 was hij gouverneur van Mississippi.
Vroege jaren Charles Clark werd geboren op 24 mei 1811 in Cincinnati, Ohio.Warner Generals in Gray: Lives of the Confederate Commanders, p. 51-52.Sifakis, Stewart. Who Was Who in the Civil War. New York: Facts On File, 1988. p. 122-123. Hij liep school in Kentucky en vestigde zich in 1831 in Mississippi waar hij een tijdje les gaf.
Clark studeerde rechten.Boatner, Mark M. III (1988). The Civil War Dictionary. p. 156. Hij werd toegelaten tot de balie en opende een advocatenkantoor. Als dank voor het winnen vaneen rechtszaak tussen een kolonist en de Choctaw kreeg Clark stukken land tussen Beulah en de Mississippi. Hij bouwde er een plantage uit, die hij de naam Doe-Roe gaf of Doro in de volksmond, die werden bewerkt door slaven. p. 11. Naast zijn juridische loopbaan engageerde hij zich ook in de politiek en zetelde voor de Whig Party verschillende keren in de Mississippi House of Representatives.
Na het uitbreken van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog rekruteerde Clark een vrijwilligerseenheid. Hij werd verkozen tot kapitein van het peloton en al snel bevorderd tot kolonel en aangesteld als bevelhebber van de 2nd Mississippi Rifles. Zijn regiment werd naar Monterrey in Mexico gestuurd maar verloor onderwerg veel manschappen door ziekte. Clark keerde terug naar Mississippi om meer vrijwilligers te rekruteren en zou daarom niet kunnen deelnamen aan de strijd. p. 9. Tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1860 steunde hij John C. Breckinridge.
Amerikaanse burgeroorlog Na de secessie van Mississippi in januari 1861 werd Clark verkozen tot brigadegeneraal van de Mississippi State Troops. Kort daarop werd hij bevorderd tot generaal-majoor nadat zijn voorganger, Jefferson Davis, werd aangesteld als president van de Geconfedereerde Staten van Amerika. Clark stuurde verschillende eenheden naar Pensacola, Florida en rekruteerde verschillende nieuwe regimenten.
Op 22 mei 1861 werd Clark benoemd tot brigadegeneraal in het Confederate States Army. p. 18 Met zijn brigade nam hij deel aan enkele schermutselingen in Kentucky. In het voorjaar van 1862 werd zijn eenheid ingedeeld in de divisie van generaal-majoor Leonidas Polk. Op 6 en 7 april beleefde Clark zijn vuurdoop tijdens de Slag bij Shiloh en het daaropvolgende Beleg van Corinth. Tijdens de Slag bij Baton Rouge raakte Clark gewond in zijn heup en werd hij gevangen genomen. Door zijn verwondingen had hij voor de rest van zijn leven een wandelstok nodig. p. 36 Clark werd op 21 februari 1863 vrijgelaten na een gevangenenruil.
Governeur van Mississippi John J. Pettus, de gouverneur die Mississippi doorheen de secessie loodste, kon niet herkozen worden. Clark was een van de drie kandidaten om Pettus op te volgen. Tijdens de verkiezingsstrijd in 1863 nam Clark het op voor de gewonde soldaten en hun families en ging in tegen de retoriek van de "Fire-Eaters". Clark werd verkozen met 70 procent van de stemmen. Op 16 november werd hij aangesteld als 24ste gouverneur van Mississippi. Tijdens zijn termijn lag de focus op het helpen van de verarmde bevolking en werd handel met Noordelijke eenheden toegestaan om aan de broodnodige medicijnen en andere goederen te geraken.
Toen Clark zijn termijn begon als gouverneur, kon de staat nog weinig bijdragen aan de Zuidelijke oorlogsinspanning. Grote delen waren reeds in Noordelijke handen en veel regimenten namen deel aan de strijd buiten het grondgebied van Mississippi. Toen de vraag naar meer soldaten steeds luider klonk, probeerde Clark toch een minimum aan militaire eenheden in zijn staat te houden om enerzijds Noordelijke raids tegen te gaan en om anderzijds de orde te handhaven. Steeds meer bendes van deserteurs en Noordelijke guerilliastrijders maakten het platteland onveilig. Clark stelde dat hij als gouverneur het recht had om nieuwe rekruten aan te trekken voor de Mississippi State Troops en hierbij toch de algemene dienstplichtwetten van 1862 en 1864 volgde. Toch kwam hij in aanvaring met de Zuidelijke regering. Ondanks de vele problemen kon Clark in samenwerking met de cavalerie van luitenant-generaal Nathan Bedford Forrest enigszins de orde handhaven. In de laatste dagen van de oorlog stelden Clark en de voormalige gouverneur van Tennessee Isham Harris aan Forrest voor om de oorlog verder te zetten vanuit Texas, maar dit werd beleefd geweigerd oor Forrest. Na de ineenstorting van de Geconfedereerde Staten werd Clark manu militari afgezet en opgesloten in Fort Pulaski. Hij werd vervangen door William Sharky die een sterke voorstander was van de unie.
Latere jaren Reeds als gouverneur bekleedde Clark ook de functie van voorzitter van de raad van bestuur van de University of Mississipp. Deze post bekleedde hij tot in 1875. In 1871 kocht Clark Routhland, een statig herenhuis in Natchez, Mississippi.Steven Brooke, The Majesty of Natchez, Gretna, Louisiana: Pelican Publishing, pp. 52-53 In 1877 ging de gezondheid van Clark achteruit. Hij stierf op 18 december 1877 op zijn landgoed Doro in Bolivar County, Mississippi aan de gevolgen van een longontsteking.Welsh. p 39 Hij werd begraven op de familiebegraafplaats.
Zie ook Lijst van generaals in de Amerikaanse Burgeroorlog (Confederatie)
Categorie:Amerikaans generaal Categorie:Generaal van de Geconfedereerde Staten Categorie:Democraat (Verenigde Staten) Categorie:Amerikaans gouverneur