Béla Czóbel (Boedapest, 4 september 1883 – aldaar, 30 januari 1976) was een Hongaarse avant-garde schilder die de Kossuthprijs won. Zijn eerste vrouw was Isolde Daig, een schilderes van Duits-Nederlandse afkomst, met wie hij dochter Lisa kreeg, die een balletdanseres werd. Zijn tweede vrouw was schilderes Mária Modok. Czóbel bracht in 1906 het fauvisme vanuit Parijs naar Nagybánya en ontketende daarmee de stijlverandering ook in de kunstenaarskolonie van Nagybánya.
Levensloop Czóbel werd geboren in Boedapest, als zoon van József Zobel, een graanhandelaar, en Sarolta König. Hij was in 1902 en 1903 leerling van Béla Iványi-Grünwald aan de Academie voor Schone Kunsten in München en studeerde vervolgens aan de Académie Julian in Parijs. In 1905 exposeerde hij voor het eerst op de Salon d'automne, en vanaf 1906 nam hij deel aan dezelfde Salon samen met de Franse Fauves en aan de Salon des Indépendants. In maart 1908 had hij een solotentoonstelling in de Berthe Weill Galerie.
Tot zijn vrienden behoorden Dunoyer de Segonzac, Georges Braque en Amedeo Modigliani. Als typische vertegenwoordiger van de Hongaarse Wilden werd hij een van de oprichters van de Groep van Acht (Nyolcak), hoewel hij slechts een schilderij naar hun eerste tentoonstelling stuurde – al erkende hij formeel het lidmaatschap van de groep gedurende hun hele bestaan.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) moest hij Frankrijk ontvluchten om deportatie te voorkomen en vestigde zich in Bergen, Nederland. Van 1919 tot 1925 woonde hij in Berlijn, waar hij zich aansloot bij de Brücke-groep en vervolgens lid werd van de Freie Sezession. In 1925 had hij een groepstentoonstelling in de Duitse hoofdstad, maar keerde datzelfde jaar terug naar Frankrijk. In 1927 had hij een succesvolle tentoonstelling in New York in de Brummer Gallery. Vanaf 1931 keerde hij steeds vaker terug naar huis en bracht hij regelmatig zijn zomers door op kasteel Hatvan op uitnodiging van de schilder Ferenc Hatvany. In 1933 won hij de Grote Prijs van de Szinyei Pál Merse Society. In 1940 keerde hij definitief terug naar Hongarije en vestigde zich in Szentendre. Na de Tweede Wereldoorlog exposeerde hij regelmatig in het buitenland, voornamelijk in Parijs, in de Galerie Zak, waar in 1956 een solotentoonstelling van zijn schilderijen werd georganiseerd, waarvoor Pablo Picasso de schilder in een brief verwelkomde. In 1975 werd tijdens zijn leven in Szentendre een museum geopend dat zijn naam draagt.
In Szentendre werd een standbeeld ter ere van hem opgericht en zijn werken zijn permanent te zien in het Béla Czóbel Museum. Zijn schilderijen bevinden zich onder andere in het Centre Pompidou in Parijs, de Hongaarse Nationale Galerie en in privécollecties in Hongarije en daarbuiten. Meer dan twintig van zijn schilderijen worden bewaard in de Deák-collectie in Székesfehérvár.
In de aanloop naar en na de regimeverandering werden zijn werken vaak in het openbaar tentoongesteld, meest recentelijk op de tentoonstelling van De Acht in het Museum voor Schone Kunsten (2011). Zijn schilderijen werden tentoongesteld samen met die van de andere leden van De Acht (Róbert Berény, Dezső Czigány, Károly Kernstok, Ödön Márffy, Dezső Orbán, Bertalan Pór, Lajos Tihanyi).
Kenmerkend voor zijn kunst thumb|left| Czóbel Béla szalmakalapos portréjaPortret van Béla Czóbel met stro-hoed.door Károly Kernstok (1907)
Na het aanvankelijke naturalisme van Nagybánya raakte Czóbel al snel – in wezen tegelijk met de geboorte van de beweging – verbonden met het fauvisme, de modernste Parijse stroming van die tijd. Hij was daarmee een van de eerste vertegenwoordigers van de Hongaarse Wilden. In Parijs werd hij genoemd onder de 'wildste' fauvisten. Hij kreeg de bijnaam 'fauve inculte' (onbeschaafde fauvist) van de kunstcriticus Louis Vauxcelles, de naamgever van het fauvisme. De Amerikaanse kunstverzamelaar Gertrude Stein vond zijn naakten 'heviger' dan die van de 'hevige' Henri Matisse. De Amerikaan Gelett Burgess, die in 1908-1909 fauvisten en kubisten in Parijs interviewde, was bijzonder geschokt door de brutaliteit van Czóbels doeken.
Later kwam Czóbels schilderkunst dichter bij het Duitse expressionisme te staan, vooral tijdens zijn jaren in Bergen en vervolgens in Berlijn. Tegen die tijd had zijn kunst haar kleurrijkheid verloren en werden zijn schilderijen gedomineerd door dichte zwarte en donkerblauwe contouren.
In de tweede helft van de jaren twintig, tijdens een nieuw verblijf in Parijs, ontwikkelde hij zijn eigen, opnieuw kleurige stijl, die het meest verwant was aan de School van Parijs. Tijdens zijn jaren in Szentendre werd zijn schilderkunst meer ontspannen en bedekte hij de contouren die hij gedurende zijn hele carrière had aangehouden met kleurrijke, "katoenachtige" verfvlekken.
Zijn onderwerpkeuze wass zeer divers en tegelijkertijd traditioneel; hij schilderde zelfportretten, portretten, naakten, landschappen, stadsgezichten, interieurs en stillevens. Zijn benadering is 20e-eeuws, zijn stijl modern (postimpressionisme, fauvisme, Duits expressionisme, kubisme, Parijse school). Zijn schilderijen waren al tijdens zijn leven zeer succesvol in West-Europa en de Verenigde Staten, waardoor veel van zijn werken terechtkwamen in privécollecties in het buitenland.
Categorie:Hongaars kunstschilder Categorie:20e-eeuws schilder