Wadi Wurayah (Arabisch: وَادِي ٱلْوُرَيْعَة) is een wadi van 127 km² in het emiraat Fujairah tussen de steden Masafi, Khor Fakkan en Bidiyah in de Verenigde Arabische Emiraten. De weelderige kloof in het gebied is vernoemd naar de hoge moerasplant genaamd 'warrah', die floreert in de wetlands, terwijl het woord 'wadi' de Arabische term voor vallei is. De site werd op 10 juli 2010 aangewezen als Ramsar Wetland van Internationaal Belang en in juli 2026 erkend als Unesco werelderfgoed.
Beschermd gebied Op 16 maart 2009 werd de Wadi Wurayah het eerste beschermde berggebied in de Verenigde Arabische Emiraten, na een driejarige campagne van de Emirates Wildlife Society in samenwerking met het World Wide Fund for Nature, met steun van HSBC Bank Middle East Limited. Naast het behoud van het kwetsbare ecosysteem van het gebied, heeft EWS-WWF ook cameravallen opgezet om de meer ongrijpbare wilde dieren te fotograferen en excursies geregeld voor studenten om het bewustzijn van het gebied te vergroten.
Flora en fauna Wadi Wurayah is de thuisbasis van meer dan 100 soorten zoogdieren, vogels, reptielen en amfibieën, evenals meer dan 300 plantensoorten. Het is beroemd om zijn schilderachtige waterval die ligt tussen de noordelijke uitlopers van het Hadjargebergte. Er zijn beken en poelen verspreid rond de rotsachtige uitlopers. Het is een van de weinige overgebleven plekken ter wereld waar de bedreigde Arabische thargeit nog vrij rondloopt. Natuurbeschermers geloven dat het een van de laatste plekken in de VAE is waar de Arabische luipaard, die sinds 1995 niet meer in de VAE is gezien, nog steeds overleeft. Hier werd een voetafdruk van een luipaard gevonden. De wadi is ook de thuisbasis van de Garra barreimiae, een soort zoetwatervis van de straalvinnigen die alleen in het Hadjargebergte leeft. Onder de 208 plantensoorten bevindt zich een wilde orchidee die uniek is voor het gebied, de Epipactis veratrifolia.
In 2018 werd hier een witstaartstekelvarken gespot. In januari 2020 werden in het park enkele Argynnis hyperbius gevonden door Binish Roobas, een Indiase natuuronderzoeker uit de VAE, die een mannetje en een vrouwtje fotografeerde. Hij bezocht het gebied om de diversiteit van flora en insecten te onderzoeken, na zware regenval in het land van oktober 2019 tot januari 2020, samen met boswachter Sami Ullah Majeed, bioloog Nuri Asmita en de voorzitter van de Dubai Natural History Group, Gary Feulner. Men dacht eerst dat de Argynnis hyperbius, die werden aangetroffen terwijl ze vlogen met leden van een fysiek vergelijkbare soort, de kleine monarchvlinder (Danaus chrysippus), hier als opportunistische migrerende trekvlinders kwamen vanwege de regenval en niet in de zomer zouden blijven. In oktober 2025 werd hier een Arabische caracal (Caracal caracal schmitzi) gespot.
Werelderfgoed De Wadi Wurayah werd toegevoegd aan de Unesco werelderfgoedlijst in juli 2026 bij de 48e sessie van het Werelderfgoedcomité. De beschermde site beslaat een gebied van 220 km², en is omgeven door een bufferzone waarin ook beschermende beperkingen gelden met een oppervlakte van 45 km². In de motivatie stelt het comité: "Het terrein ligt volledig binnen het Hajar-gebergte in het emiraat Fujairah. Geologisch vertegenwoordigen de Hajar-bergen uitgebreide en goed bewaarde blootstellingen van ophiolietsequenties, gevormd tijdens tektonische processen uit het Laat-Krijt. Ecologisch gezien ligt het terrein binnen de Al Hajar Foothill Xeric Woodlands and Shrublands, bekend om zijn ecologische onderscheidendheid, hoge soorten en aanzienlijke niveaus van endemisme. Wadi Wurayah herbergt 1.099 geregistreerde soorten (883 fauna en 216 flora), waaronder minstens tien wereldwijd bedreigde soorten. Deze vormen ongeveer de helft van de terrestrische zoogdiersoorten en bijna de helft van de terrestrische reptielensoorten die in het land zijn geregistreerd."Wadi Wurayah, Unesco World Heritage Convention, De beschrijving is beschikbaar onder licentie CC-BY-SA IGO 3.0
Categorie:Werelderfgoed in de Verenigde Arabische Emiraten