R.C.J. (Ruben) Arnhem (Rotterdam, 22 september 1987) is een Nederlands docent en lokaal politicus.
Levensloop Jeugd en opleiding Arnhem werd geboren in Rotterdam en groeide op in Rotterdam-Zuid. Zijn vader is afkomstig uit Suriname en zijn moeder uit Curaçao. Zijn vader was in Suriname leraar, maar werd in Nederland ondernemer omdat zijn diploma's hier niet werden erkend. Hij begon onder meer kapsalons voor afrohaar, waarvan de eerste aan de West-Kruiskade nog altijd bestaat. Een tweede salon heette Chic, waaraan de titel van Arnhems latere boek is ontleend. Als kind bracht Arnhem veel tijd door in de zaken van zijn ouders.
Na de middelbare school volgde Arnhem een toneelschoolopleiding. Daarna studeerde hij communicatie aan de Hogeschool Rotterdam en behaalde hij in Leiden via een verkorte opleiding zijn lesbevoegdheid. Later volgde hij in Antwerpen een zaterdagopleiding theologie.
Onderwijs Arnhem werkt al een aantal jaren als docent bij Zadkine. Hij gaf daar aanvankelijk lessen burgerschap en werd later docent Nederlands. Hij is leesambassadeur van Heel Rotterdam Leest, een samenwerking tussen Rotterdamse scholen en de bibliotheek, en werkte mee aan de verbetering van taalexamens met het College voor Toetsen en Examens. Onder zijn leerlingen bevinden zich veel studenten die vanuit het Caribisch deel van het Koninkrijk naar Rotterdam zijn gekomen om te studeren. Volgens Arnhem gebruikt hij zijn eigen levensstijl om leerlingen te motiveren. Zo zou hij een student hebben aangemoedigd om geld opzij te zetten om een keer in een goed restaurant kreeft te gaan eten.
Als jongere stond hij in de weekenden met een eigen stand op spirituele beurzen, onder meer in Ahoy, waar hij consulten gaf en merchandise verkocht, en later zette hij die activiteiten online voort. Ook bracht hij een lijn concentratiespeelgoed op de markt voor kinderen in het speciaal onderwijs. Arnhem is daarnaast kunstverzamelaar met een voorkeur voor verhalende werken met een religieus thema.
Boek In oktober 2025 verscheen zijn boek De zoon van mister Chic dat hij in eigen beheer uitgaf en waarin hij aan de hand van zijn eigen levensverhaal tips geeft voor een, in zijn woorden, geestelijk en financieel rijk leven. Het Algemeen Dagblad wijdde bij het verschijnen een uitgebreid portret aan hem, waarin hij onder meer vertelt over zijn voorliefde voor opera, etiquette en een verzorgd voorkomen en over zijn vader, die hem prins noemt. Hij werkt aan een tweede boek met etiquettetips voor mannen.
Lokale politiek Arnhem kwam via de liberale jongerenorganisatie JOVD in aanraking met de VVD. Hij omschrijft zichzelf als conservatief-liberaal. In een interview met de Kanttekening uit 2023 stelde hij dat Nederlanders van kleur in Nederland alle kansen hebben en die moeten grijpen. Sindsdien schuift hij geregeld aan bij het lezerspanel van dat blad. In 2024 steunde hij daar de opstelling van VVD-leider Dilan Yeşilgöz tegenover de PVV en verwachtte hij dat de VVD in een coalitie een matigende invloed zou hebben. Ook sprak hij zich in het panel uit over internationale conflicten en riep hij op tot vrede en stabiliteit in onder meer Bangladesh en Iran.
Bij de wijkraadsverkiezingen van 2022 werd Arnhem namens de VVD gekozen in de wijkraad van de Afrikaanderwijk, waarna hij in 2026 werd herkozen. Hij zet zich daar naar eigen zeggen in voor een veilige en leefbare wijk met minder bureaucratie en meer kansen voor bewoners. Zo pleitte hij in 2023, toen tijdens een afvalstaking zakjes met urine en ontlasting rond de Afrikaandermarkt bleven liggen, voor overleg tussen handhavers, de gemeente en marktkooplieden. Hij stelde voor een invalkracht in te zetten die kramen kort kon overnemen, zodat marktkooplieden gebruik konden maken van het toilet. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 stond hij op de 28e plaats van de VVD-kandidatenlijst voor de Rotterdamse gemeenteraad. Hij behaalde 72 voorkeurstemmen en werd niet verkozen. In zijn campagne legde hij de nadruk op het motto Hard werken, goed leven, op veiligheid in Rotterdam-Zuid en op samenwerking tussen Rotterdam en het Caribisch deel van het Koninkrijk.
Tijdens de campagne kwam naar buiten dat Arnhem naast zijn VVD-lidmaatschap ook lid is van de SGP. Hij verklaarde op een aantal punten liberaler te denken dan de meeste SGP-leden, bijvoorbeeld over abortus en de zondagsrust.
In de media wordt hij beschreven als een markante Rotterdammer die bekendstaat om zijn liefde voor stijl, etiquette, kunst en opera. Van Langenhove en Save Europe Act In maart 2024 werd Arnhem door het Vlaamse dagblad De Morgen geïnterviewd over zijn donatie aan de inzamelingsactie van de veroordeelde Schild & Vrienden-oprichter Dries Van Langenhove. Arnhem noemde het vonnis te zwaar en beriep zich op de vrijheid van meningsuiting. Hij gaf daarbij ook aan dat hij niet achter alle ideeën van de beweging stond en dat hij als liberaal bijvoorbeeld geen bezwaar had tegen voorleesactiviteiten door transgender personen.
Begin augustus 2026 kwam Arnhem landelijk in het nieuws. Hij bleek de Save Europe Act, een door de Europese Commissie niet geregistreerd burgerinitiatief voor het bevorderen van remigratie, te hebben ondertekend en had een demonstratie van het initiatief op het Jaarbeursplein in Utrecht bijgewoond, waar onder anderen Van Langenhove sprak. VVD-partijvoorzitter Ton van Nimwegen liet weten dat de partij ver weg wilde blijven van het initiatief. De Rotterdamse VVD-leider Tim Versnel kondigde een gesprek met Arnhem aan. De overige leden van de wijkraad wilden dat hij afstand zou nemen van het initiatief. Ook zijn werkgever Zadkine nodigde hem uit voor een gesprek, waarbij de school benadrukte dat hij in zijn privétijd had gehandeld en dat zij het recht op vrijheid van meningsuiting en demonstratie van haar medewerkers respecteert.
In een reactie op YouTube verklaarde Arnhem dat hij "degelijk rechts, maar niet extreemrechts" is. Hij zei op uitnodiging naar de demonstratie te zijn gegaan en de petitie te hebben ondertekend om zorgen over vreemdelingen die in de illegaliteit verdwijnen en veiligheid hoger op de Europese agenda te krijgen. Volgens Arnhem was hij niet gegaan als hij vooraf had geweten dat de bijeenkomst een zware extreemrechtse lading had. Hij distantieerde zich van extreemrechtse uitingen die hij daar had gezien en noemde het voorval een leermoment.
Persoonlijk Arnhem is christen en is lid van de evangelische kerk ICF Rotterdam. Hij groeide op in een christelijk gezin en ging naar een protestantse school. Na een periode waarin hij afstand nam van het geloof, keerde hij later terug naar de kerk. Vanuit zijn geloof staat hij terughoudend tegenover euthanasie, al erkent hij dat er situaties zijn waarin lijden zonder enig perspectief is. Hij woont in de Afrikaanderwijk. Naar eigen zeggen heeft hij op afstand een jongen geadopteerd uit een weeshuis in Marrakech.
Categorie:Nederlands onderwijzer Categorie:Nederlands schrijver Categorie:Politicus voor de Volkspartij voor Vrijheid en Democratie