Kasteel Atashgah (Perzisch: قلعهٔ آتشگاه ghaleٔ atashgah, "Kasteel van de vuurtempel") is een oude vesting 12 kilometer ten noordwesten van de stad Kashmar en 4 kilometer ten noorden van de dorpen Sarhoudak en Mohammadiyeh in de provincie Razavi-Khorasan. Het kasteel werd gebouwd door de Sassaniden en was beroemd in de oudheid. Vlakbij bevindt zich een grote grot, de ingang waarvan door een standbeeld van een bereden soldaat met een zwaard werd gemarkeerd. Nu rest er van dit oude kasteel alleen nog een ingestorte muur en een deel van de ingang van de grot.
Ligging De ligging van het kasteel en de strategische positie maken het tot een van de meest prominente oude forten in Iran qua ontoegankelijkheid en weerstand tegen indringers. Het kan zich gemakkelijk meten met de vestingwerken van het kasteel van Babak in Kalybar en het Kasteel Alamut in Rudbar, Qazvin. Dit toont aan dat de bouwers van het kasteel uitgebreid veldonderzoek hadden verricht. Kasteel Atashgah is gebouwd op een hoge en ontoegankelijke klif, met gevaarlijke rotswanden aan drie zijden. De kasteelrots wordt omringd door andere hoge muren en kliffen op korte afstand voorbij de kliffen, waardoor het een ondoordringbare en ontoegankelijke vesting vormde
Mierennest kasteel Atashgah is een zogenaamd "mierennest". Dit is een term voor een type ondergrondse verdedigingsstructuur. Deze structuren, die in veel delen van Iran en Turkije worden gevonden, bestaan uit kronkelende gangen en hallen met meerdere verdiepingen en doolhoven die zijn gebouwd om mierennesten na te bootsen. Het ontwerp van deze bouwwerken was zo ingewikkeld, complex en donker dat als een vijand erin zou komen, hij zou verdwalen in de donkere gangen en uiteindelijk gedood zou worden door de bewoners of omkomen door dorst en gebrek aan lucht.
Vuurtempel van Kashmar Volgens de Paikoli-inscriptie werd Kashmar tijdens het Sassanidische Rijk beschouwd als onderdeel van de regio Groot-Khorasan en deden de Sassaniden grote inspanningen om de oude zoroastrische religie nieuw leven in te blazen. Omdat er in die tijd geen spoor meer over was van de oude vuurtempel van Kashmar, bouwden de Sassanidische koningen een andere vuurtempel, die nog steeds te vinden is in het complex van het kasteel van Atashgah.
De vuurtempel van Kashmar was de eerste zoroastrische vuurtempel die door Goshtasp op verzoek van Zarathustra in Kashmar werd gebouwd. In een deel van Ferdowsi's Shahnameh wordt beschreven hoe Goshtasp, na zich tot de religie te hebben bekeerd, mobads (priesters) uitzond naar alle windstreken en in diverse tempels heilige vuren liet ontsteken. De eerste van deze was Adur Burzen-Mihr in Kashmar. Daar plantte hij een hemelse cipres, symbool voor de aanvaarding van de "Goede Religie", en beval alle vooraanstaanden en hoogwaardigheidsbekleders om naar dat heiligdom te reizen.
Categorie:Sassanidische architectuur Categorie:Kasteel in Iran Categorie:Razavi-Khorasan