De Opel Astra is een auto van Opel/GM uit de compacte middenklasse. De wagen biedt plaats aan vier volwassenen of twee volwassenen en drie kinderen en, afhankelijk van de uitvoering, een bepaalde hoeveelheid bagage. Het model kent drie basiscarrosserieën, namelijk hatchback, sedan en stationwagen. Elke carrosserievorm is met verschillende uitrustingsniveaus verkrijgbaar. Naast deze basiscarrosserieën zijn bij de verschillende generaties coupé-, cabrio- of cabrio-coupévarianten te vinden. Tevens is van elke generatie een sportieve, snelle versie verkrijgbaar.
De Astra wordt onder andere gebouwd in fabrieken in Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Brazilië, Zuid-Afrika, India, Polen en Rusland. De grootste concurrenten van de Opel Astra zijn de Ford Focus en de Volkswagen Golf. Sinds de introductie van de Astra in september 1991 zijn meer dan 10.000.000 exemplaren van de band gerold, waarmee het de succesvolste Opel aller tijden is.
Astra F (1991-1998) Kenmerken
thumb|Astra F cabrio (modeljaar 1996) thumb|Astra F sedan thumb|Astra F station
De Astra F kwam in oktober 1991 op de Nederlandse en Belgische markt. De Astra verving de Kadett E. Aangezien GM eenduidige namen voor Engelse en Europese modellen wilde, is gekozen om de naam Astra vanuit Engeland over te laten waaien. De laatste Astra's F verlieten in de zomer van 1998 in Nederland en België de showroom van de dealers. In die zeven jaar wist Opel wereldwijd 4,3 miljoen auto's te verkopen (de Astra Classic niet inbegrepen). De Astra-telling begint bij de F en niet zoals alle nieuwe modellen gebruikelijk bij de A omdat zijn voorloper de Opel Kadett stopte bij de telling E. De auto werd uiteindelijk tot juli 2002 gebouwd in Gliwice (Polen). In Midden- en Oost-Europa is dit model onder de naam 'Opel Astra Classic' verkocht, naast het destijds nieuwe model Astra G. Andere Opel/GM-fabrieken stopten in juli 1998 met de productie. De Astra F staat op het GM T-platform, net als zijn voorganger. De laatste Kadett en eerste Astra verschilden technisch maar weinig.
In Zuid-Afrika gebruikt Delta (de Zuid-Afrikaanse fabrikant van Opel) voor de hatchbackvariant van de Astra F nog de aanduiding Kadett. De sedan wordt al wel Astra genoemd. De volgende generatie (G) wordt wel in zijn geheel Astra genoemd. De wagen is verkrijgbaar in vijf carrosserievarianten. Hatchback (3- en 5-deurs) GSi (3-deurs) Sedan (4-deurs) Cabrio (2-deurs) Stationwagen (5-deurs)
In de Astra F bracht Opel een aantal bestaande technieken die tot dan toe vooral in de hogere klassen te vinden waren, naar de compacte middenklasse. Zo is de Astra Cool in 1993 een van de eersten in z'n klasse met airconditioning aan boord. Nieuw is ook de informatiedisplay in de middenconsole. In de basisversie (DID, Dual Info Display) laat deze display datum en tijd zien en is het tevens de display voor de fabrieksradio, wat diefstal van de radio onaantrekkelijk maakt. Op de iets uitgebreidere TID (Triple Info Display) is daarnaast ook de buitentemperatuur zichtbaar, die tevens begint te knipperen bij temperaturen onder de 3 °C, als waarschuwing tegen mogelijke gladheid. De meest uitgebreide versie (MID, Multi Info Display) is alleen bij de GSi standaard. Op andere uitvoeringen was deze tegen meerprijs leverbaar. Het systeem bevat een boordcomputer en een checkcontrol. De boordcomputer geeft inzicht in zaken als huidig verbruik, rijbereik, gemiddelde snelheid, gemiddeld verbruik en nog meer ritinformatie. De checkcontrol controleert door middel van sensoren en controlesystemen een aantal cruciale punten. Oliepeil, koelvloeistofniveau, werking van dimlicht voor en dimlichten en remlichten achter, remvoeringdikte en ruitensproeiervloeistofniveau worden door het systeem in de gaten gehouden.
Nieuw in de compacte middenklasse is ook de toepassing van tractiecontrole, in de GSi 16V. Deze regelt het vermogen van de motor terug wanneer er door de ABS-sensoren wielslip werd gemeten.
Het interieur van de Astra F van modeljaar 1991 tot en met 1993 was verkrijgbaar in verschillende kleuren, zoals zwart, rood, grijs, groen en blauw.
Milieu en veiligheid Bij het ontwerp van de Astra F werd nadruk gelegd op twee elementen: veiligheid en milieu. Het uitgangspunt is dat de consument voor statische veiligheidsmaatregelen niet meer zou moeten betalen. Standaard zijn autogordels, zowel voor als achter in hoogte verstelbaar, zijn de voorstoelen voorzien van actieve gordelspanners en zijn in de portieren stalen kokers aangebracht (impact protection bars) welke de inzittenden moeten beschermen bij een zijdelingse aanrijding. Vanaf 1993 is een US-size airbag voor de bestuurder tegen meerprijs leverbaar. Vanaf modeljaar 1994 komt ook een passagiersairbag beschikbaar en wordt de bestuurdersairbag standaard.
Alle motoren in de Astra zijn uitgerust met katalysator. Ook wordt in de wagen steeds meer gebruikgemaakt van herbruikbare materialen. De brandstofleidingen, luchtfilter, brandstofvulpijp en luchtinlaatslangen zijn bijvoorbeeld gemaakt van herbruikbaar kunststof. De nieuwe generatie Ecotecmotoren in de modellen van na de facelift zijn allemaal uitgerust met uitlaatgasrecirculatie voor schonere uitlaatgassen.
Roestproblemen Van de Astra's vanaf het eerste modeljaar 1991 tot en met 1994 blijkt na een aantal jaren dat zij gevoelig zijn voor roest op een aantal plekken. Vooral op de achterzijschermen bij de achterwielen en rond de vulopening van de tank ontstaat van binnenuit roest. Hierdoor wordt de levensduur van de carrosserie vaak de oorzaak dat de Astra's naar de sloop worden afgevoerd, terwijl ze motorisch gezien nog in prima staat verkeren. Als oorzaak van de roest wordt vaak verkeerde soort kit en slechte bescherming tegen opspattend vocht in de wielkasten genoemd. Vanaf september 1994 pakt Opel deze roestproblemen aan door de gehele carrosserie te verzinken.
Facelift In 1995 krijgt de Astra een facelift, waarbij de wagen wordt voorzien van een nieuwe grille, koplampen met een schuiner aflopende hoek, standaard witte knipperlichten, standaard een plaat op de kofferbakdeksel tussen de achterlichten (beide waren voor de facelift alleen geleverd op de GSi), donkere achterlichten, stootstrips, nieuwe zijspiegels en nieuwe bumpers. Het interieur ondergaat een vernieuwing en is vanaf dan alleen leverbaar met de basiskleur zwart.
Ook de GSi-uitvoering ondergaat een facelift. Liefhebbers moeten het vanaf 1994 stellen zonder spoilers, bredere bumpers en luchthappers in de motorkap. Optisch is de GSi slechts nog te onderscheiden door de badge op de stootstrippen aan de zijkanten. Ook moet de GSi zijn 150 pk sterke tweeliter-16v krachtbron halverwege 1995 inruilen tegen de nieuwe generatie Ecotecmotor met dezelfde inhoud, maar 14 pk minder. Ook de vijfdeurshatchback en de station-variant zijn vanaf dat moment als GSi te bestellen. Dit betreft dan voornamelijk een motorische upgrade met ander onderstel.
Uitrustingsniveaus De Astra F is leverbaar met verschillende uitrustingsniveaus. L (Luxe) GL (Grand Lux) GLS (Grand Lux Sport) GT (Gran Turismo) Sport CD (Company Director) CDX (Company Director Xtra) GSi (Grand Sport injection)
Na de facelift komt daar een aantal aanduidingen bij of voor in de plaats zoals Club, Fresh, Edition, Njoy, Season, Sprint. Dit zijn (actie)modellen die afgeleid zijn van de eerder genoemde uitrustingsniveaus.
GSi-uitvoering thumb|Astra F GSi uit 1992
Bij de introductie in september 1991 brengt Opel in navolging van de Kadett E GSi ook voor de Astra F een snelle uitvoering op de markt. De basismotor van dit model is een tweeliterkrachtbron met twee kleppen per cilinder (C20NE). Deze heeft een vermogen van 115 pk en brengt de GSi in 9,5 seconde vanuit stilstand naar 100 km/h (fabrieksopgave). De krachtigste versie is uitgerust met de 150 pk sterke 2 liter 16V. Mede door het voor die tijd hoge koppel van 196 Nm weet deze motor in een tijd van 8 seconden de wagen van 0 naar 100 km/h te brengen. In 1993 wordt de C20NE vervangen door de C18XE, een 1,8-liter motor met 16 kleppen.
Deze GSi wijkt optisch sterk af van de standaard driedeurshatchback, terwijl het stalen deel van de carrosserie nagenoeg gelijk is. De GSi is aan de buitenzijde voorzien van forsere voor- en achterbumpers, een afwijkende grille, sideskirts, luchtsleuven in de motorkap en een grote dakspoiler op de achterklep. Tevens is de antenne achter op het dak geplaatst, in tegenstelling tot de plaatsing op het linker achterscherm bij de overige uitvoeringen. De knipperlichten voor zijn wit in in plaats van oranje. Zijknippers ontbreken bij de GSi en de achterlichten zijn donkerder van kleur. Tussen de achterlichten is een plaat gemonteerd op de achterklep en de GSi is voorzien van getint glas.
Standaard is de GSi in Nederland en België rijk uitgerust. Zo wordt de wagen geleverd met boordcomputer, ABS, stuurbekrachtiging en schijfremmen rondom. Bij uitvoeringen zonder airconditioning is tot MY '94 een schuifkanteldak standaard. Recaro sportstoelen zitten in het pakket. De 2.0 16V wordt standaard geleverd op 15 inch lichtmetaal en tot modeljaar 1994 uitgerust met mistlampen voor. Ook tractioncontrol is in die uitvoering standaard. Ten opzichte van de 2.0 8V en 1.8 16V heeft de 2 liter 16V een extra stabilisatiestang aan de achteras. Ook zijn alle oorspronkelijk Nederlandse en Belgische wagens voorbereid voor nagenoeg alle mogelijke opties. Bij de GSi van na de facelift worden deze opties slechts tegen meerprijs leverbaar.
Afmetingen ModellengtebreedtehoogtewielbasisHatchback4,051 mGSI uitvoering 4,086 m1,688 m1,410 m2,517 mSedan4,239 m1,410 mStation4,278 m1,475 mCabriolet4,239 m1,410 m
Motoren In eerste instantie is de wagen leverbaar met vijf verschillende benzinemotoren van 1,4 tot 2 liter en twee 1,7 liter dieselkrachtbronnen. Later worden er meer motoren leverbaar. Na de facelift komt een nieuwe generatie Ecotec motoren beschikbaar met vier kleppen per cilinder.
Benzine CodeTypeMotorVermogenKoppelJaartalOpmerkingInhoudCilindersKleppenC14NZ1.4 1.389 cm³4-in-lijn8V60 pk103 Nm1991 - 199814NV1.4 i1.389 cm³4-in-lijn8V75 pk110 Nm1991 - 1992CarburateurC14SE1.4 si1.389 cm³4-in-lijn8V82 pk116 Nm1991 - 1995MultipointinjectieX14XE1.4 16v1.389 cm³4-in-lijn16v90 pk125 Nm1995 - 1998MultipointinjectieX16SZ1.6 i1.598 cm³4-in-lijn8V71 pk128 Nm1993 - 1995C16NZ1.6 i1.598 cm³4-in-lijn8V75 pk125 Nm1991 - 1994X16SZR1.6 i1.598 cm³4-in-lijn8V75 pk128 Nm1996 - 1998C16SE1.6 si1.598 cm³4-in-lijn8V100 pk135 Nm1992 - 1994MultipointinjectieX16XEL1.6 16v1.598 cm³4-in-lijn16v100 pk148 Nm1994 - 1998MultipointinjectieC18NZ1.8 i1.796 cm³4-in-lijn8V90 pk145 Nm1992 - 1994C18XEL1.8 16v1.798 cm³4-in-lijn16v115 pk168 Nm1994 - 1995MultipointinjectieX18XE1.8 16v1.799 cm³4-in-lijn16v115 pk170 Nm1996 - 1998MultipointinjectieC18XE1.8 16v1.798 cm³4-in-lijn16v125 pk168 Nm1993 - 1994MultipointinjectieC20NE2.0 i1.998 cm³4-in-lijn8V115 pk170 Nm1991 - 1993MultipointinjectieX20XEV2.0 16v1.998 cm³4-in-lijn16v136 pk188 Nm1995 - 1998MultipointinjectieC20XE2.0 GSI 16v1.998 cm³4-in-lijn16v150 pk196 Nm1991 - 1994Multipointinjectie, alleen geleverd in de GSi16V.
Diesel CodeTypeMotorVermogenKoppelJaartalOpmerkingInhoudCilindersKleppen17D1.7 D1.700 cm³4-in-lijn8v60 pk105 Nm1991 - 1994 (Opel)17DR1.7 D1.700 cm³4-in-lijn8v60 pk105 Nm1991 - 1994 (Opel)X17DTL1.7 TD1.700 cm³4-in-lijn8v68 pk132 Nm1994 - 1998Turbo (opel)17DT1.7 TD1.686 cm³4-in-lijn8v82 pk168 Nm1991 - 1994Turbo (Isuzu)X17DT1.7 TDS1.686 cm³4-in-lijn8v82 pk168 Nm1994 - 1998Turbo (Isuzu)
Astra G (1998-2004) Kenmerken
thumb|Astra G Coupé thumb|Astra G station thumb|Astra G Cabriolet