Het jaar 1612 is het 12e jaar in de 17e eeuw volgens de christelijke jaartelling.
Gebeurtenissen januari 20 - Matthias van Habsburg volgt zijn overleden broer Rudolf op als keizer van het Heilige Roomse Rijk.
april 5 tot 7 - Het Place Royal in Parijs wordt ingehuldigd met toernooien en andere feestelijkheden, ter gelegenheid van de tweevoudige verloving van koning Lodewijk XIII van Frankrijk met Anna van Oostenrijk en van Elisabeth van Bourbon, de zuster van de koning, met de toekomstige koning Filips IV van Spanje.
mei 19 - Na vijf jaar bemalen valt de Beemster definitief droog.
juli 4 - De graven Maurits van Nassau en Frederik Hendrik van Nassau brengen een bezoek aan de Beemster. 6 - Sultan Ahmed I verleent de Nederlanders het recht om onder eigen jurisdictie handel te drijven in het Osmaanse Rijk. Cornelis Haga wordt hoofd van de Hollandse missie in Istanboel.
augustus 18 - In Pendle, in het Engelse graafschap Lancashire, begint een proces wegens hekserij. Met een negenjarige jongen als kroongetuige worden achttien mensen ter dood veroordeeld en terechtgesteld.
september 17 - De Neptunus onder schipper Willem Cornelisz. van Muyden keert terug in Amsterdam van de eerste Nederlandse tocht ter walvisvaart bij Spitsbergen. De reis was niet succesvol, vanwege onvoldoende kennis van de fauna en het feit dat er geen Baskische harpoeniers waren ingehuurd.
oktober 25 - Het burgerleger van Nizjni Novgorod, bijeengebracht door de koopman Kozma Minin en aangevoerd door vorst Dmitri Pozjarski, verdrijft Poolse troepen en helpt Michail Romanov als eerste van de Romanov-dynastie aan de macht.
november 16 - Begin van de Ulster Plantation, de kolonisatie van Ulster door de Britse regering, die er vooral Schotten heen stuurt.
december 12 - De VOC krijgt de rechten om aan de Kust van Coromandel bij de monding van de plaatselijke rivier een versterking te bouwen: Casteel Geldria.
zonder datum Bartholomaeus Pitiscus voert in zijn trigonometrische tabellen de decimale scheiding in. Maurits van Nassau, de latere prins van Oranje, wordt aangesteld als pandheer van Bredevoort, waarvoor hij 50.000 goudguldens moet betalen.
Literatuur Publicatie van De Klucht van de koe van Gerbrand Adriaensz. Bredero
Bouwkunst
Geboren februari 3 - Samuel Butler, Engels dichter 6 -Antoine Arnauld, Frans r.k. theoloog, filosoof en wiskundige (overleden 1694) 7 - Thomas Killigrew, Engels toneelschrijver juni 16 - Murat IV, sultan van het Ottomaanse Rijk
oktober 28 - Jacob Kettler (1610-1681), hertog van Koerland (r.1642-1681).
datum onbekend Peter Stuyvesant, laatste Nederlandse gouverneur van Nieuw-Nederland
Overleden juni 8 - Hans Leo Hassler (49), Duits componist
augustus 12 - Giovanni Gabrieli (59), Venetiaans priester, componist uit de renaissance en organist
september ? - Giovanni de' Bardi (78), Italiaans graaf van Vernio en componist, dichter en toneelschrijver
oktober 7 - Menso Alting (70), Nederlands predikant en kerkhervormer
november 6 - Henry Stuart, Prins van Wales, oudste zoon en kroonprins van Jacobus I van Engeland