Het jaar 1761 is het 61e jaar in de 18e eeuw volgens de christelijke jaartelling.
Gebeurtenissen januari 7 - De Maratha's worden verslagen in de 3de slag bij Panipat. 7 - De Deense expeditie naar Arabië vertrekt met de HMS Grønland uit Kopenhagen.
mei 15 - Petrus Albertus van der Parra wordt na het overlijden van gouverneur-generaal Jacob Mossel, als "eerste raad van Indië" tot diens opvolger benoemd.
september 1 De vijfjarige Wolfgang Amadeus Mozart geeft op de universiteit van Salzburg zijn eerste openbare optreden. 8 De nieuwe Britse koning George III treedt in de Koninklijke Kapel van het St. James's Palace in het huwelijk met hertogin Charlotte van Mecklenburg-Strelitz.
zonder datum Het Bridgewater Canal brengt aanzienlijke verbetering in de aanvoer van steenkool voor de jonge Engelse industrie. In Engeland valt de regering van William Pitt de Oudere. In Lyon start de eerste opleiding in de diergeneeskunde ter wereld. In Yucatán leidt Jacinto Canek een opstand tegen het Spaanse gezag, maar hij wordt verslagen en gedood. Begin van de bouw van 's Lands Hospitaal in Paramaribo.
Muziek Joseph Haydn componeert zijn Symfonie nr. 7, Le Midi Antoine Dauvergne componeert Hercule mourant Carl Friedrich Abel componeert 6 Sinfonias, Opus 1
Literatuur miniatuur|Eerste druk van Julie, ou la nouvelle Héloise Julie, ou la nouvelle Héloise : Lettres de deux amans, habitans d'une petite ville au pied des Alpes van Jean Jacques Rousseau. De oorspronkelijke uitgave, verscheen bij Marc-Michel Rey in Amsterdam. Het boek werd op de Index librorum prohibitorum van de Rooms-Katholieke kerk geplaatst. Deze briefroman werd een van de best verkochte boeken van de achttiende eeuw. In 1797 verscheen onder de titel Julia of de nieuwe Heloïse in brieven van twee gelieven een Nederlandse vertaling van het eerste deel bij Johannes Allart in Amsterdam.
Bouwkunst
Geboren september 6 - Marie-Gabrielle Capet, Frans schilderes (overleden 1818) oktober 21 - Hilarión Díez, Spaans aartsbisschop van Manilla (overleden 1829) 31 - Rutger Jan Schimmelpenninck, Nederlands jurist, ambassadeur en politicus (raadpensionaris) (overleden 1825) november 20 - Pius VIII, Italiaans paus (overleden 1830) december 7 - Marie Tussaud, wassenbeeldenartieste (overleden 1850) 11 - Gian Domenico Romagnosi, Italiaans filosoof, econoom en jurist (overleden 1835)
Overleden januari 4 - Stephen Hales (73), Engels fysioloog, chemicus, botanicus en uitvinder april 17 - Thomas Bayes (ca. 59), Brits theoloog en wiskundige (een van de grondleggers van de statistiek) september 17 - Georg Matthias Bose (50), Duits natuurkundige 19 - Pieter van Musschenbroeck (69), Nederlands medicus, astronoom, wis- en natuurkundige