21 oktober is de 294ste dag van het jaar (295ste dag in een schrikkeljaar) in de gregoriaanse kalender. Hierna volgen nog 71 dagen tot het einde van het jaar.
Gebeurtenissen
1966 - Het dorp Aberfan in Wales raakt gedeeltelijk bedolven onder een ingezakte afvalberg uit een nabijgelegen steenkoolmijn. De afvalberg bedelft onder andere een basisschool waardoor er 116 kinderen om het leven komen. In totaal vinden 144 mensen de dood. 1986 - Pro-Iraanse kidnappers zeggen Amerikaans schrijver Edward Tracy gevangen te houden in Libanon. Hij wordt uiteindelijk in augustus 1991 vrijgelaten. 2021 - Letland gaat vanwege het weer stijgende aantal COVID-19-besmettingen opnieuw in lockdown. 2021 - Sergej Sobjanin, de burgemeester van Moskou, maakt bekend dat de stad vanwege het stijgende aantal COVID-19-besmettingen vanaf 28 oktober voor minstens anderhalve week in lockdown gaat. Voedingswinkels en apotheken blijven open.
2009 - Vanwege waterschaarste in Venezuela roept president Hugo Chávez zijn landgenoten op niet langer dan drie minuten onder de douche te staan en te zingen.
1987 - Adam Curry presenteert voor de laatste keer het muziekprogramma Countdown. Hij gaat naar Amerika om voor MTV te gaan werken. 2011 - Het televisieprogramma Voetbal International, uitgezonden door RTL 7, wint de Gouden Televizier-Ring. The voice of Holland en Wie is de Mol? grijpen verrassend naast de prijzen. 2019 - Gallyon van Vessem presenteert haar laatste aflevering van Hart van Nederland. Haar eerste aflevering was in 1995. 2021 - Tijdens opnames voor de westernfilm “Rust” schiet acteur Alec Baldwin cameraregisseuse Halyna Hutchins dood met een wapen waarin losse flodders hoorden te zitten.
1639 - Zeeslag bij Duins tussen een Nederlandse en een Spaanse oorlogsvloot. 1805 - Slag bij Trafalgar. Horatio Nelson verslaat een Frans-Spaanse vloot en sneuvelt. 1854 - Florence Nightingale wordt met een staf van 38 verpleegsters naar de Krimoorlog gestuurd. 1941 - Massamoorden door de nazi's in onder meer Kragujevac. 1944 - Aken is de eerste grote Duitse stad die in geallieerde handen valt.
1945 - Stemrecht voor vrouwen: vrouwen mogen voor de eerste keer stemmen in Frankrijk. 1980 - President Siad Barre van Somalië kondigt de noodtoestand af in zijn land en trekt voor onbepaalde tijd alle macht naar zich toe. 1991 - Overeenkomst over de totstandbrenging van de Europese Economische Ruimte (EER) die de Europese Gemeenschap verbindt met de buurlanden in West-Europa. 1993 - Staatsgreep in Burundi, waarbij Hutu-president Melchior Ndadaye wordt vermoord. 2010 - Myanmar neemt een nieuwe vlag aan. Ook de officiële naam verandert; het land heet vanaf heden voluit Republiek der Unie van Myanmar. 2011 - Een arts die in een interview heeft gezegd dat president Hugo Chávez (59) nog maar twee jaar heeft te leven vanwege kanker is Venezuela ontvlucht. Dat laat de medicus weten in een brief in een oppositionele krant.
2017 - In Lausanne wordt Aquatis Aquarium-Vivarium geopend. Het is het grootste zoetwateraquarium van Europa. Alle vissen beschikken over 2 miljoen liter zwemwater verdeeld over 46 aquaria en terraria.
686 - Conon wordt Paus. 1956 - De overleden bisschop van Luxemburg Joseph Laurent Philippe wordt opgevolgd door zijn coadjutor Léon Lommel. 1979 - Paus Johannes Paulus II bezoekt Pompeï en Napels. 1983 - Na het plotselinge overlijden van Theodorus Zwartkruis volgt zijn twee dagen eerder benoemde coadjutor Henricus Bomers hem op als bisschop van Haarlem. 1989 - Bisschopswijding van de Nederlander Diogo Reesink, bisschop van Almenara in Brazilië. 2003 - Paus Johannes Paulus II creëert dertig nieuwe kardinalen, onder wie de Belgische priester Gustaaf Joos.
1928 - Opening van het Stadio Sandro Cabassi in Carpi, Italië. 1962 - Oprichting van de Algerijnse voetbalbond. 1990 - De Braziliaanse autocoureur Ayrton Senna wordt voor de tweede maal wereldkampioen Formule 1. Hij behaalt deze titel in de voorlaatste Grand Prix van het seizoen op het Circuit Suzuka (Japan). Zie ook Formule 1 in 1990. 1990 - Voetballer Pascal de Wilde van KV Mechelen veroorzaakt een verkeersongeval waarbij twee mensen om het leven komen. Bij de controle wordt een alcoholpercentage van 1,96 promille in zijn bloed vastgesteld. 2006 - Het Zambiaans voetbalelftal wint de tiende editie van de COSAFA Cup door in de finale Angola met 2-0 te verslaan. 2007 - De Finse rijder Kimi Räikkönen (Ferrari) wordt wereldkampioen Formule 1 door de GP van Brazilië te winnen. Hij heeft in totaal 110 punten. Lewis Hamilton en Fernando Alonso (beiden McLaren) worden resp. 2e en 3e in het kampioenschap met 109 punten. 2010 - Voetbalclub Vitesse ontslaat hoofdcoach Theo Bos wegens tegenvallende resultaten. 2014 - De gehandicapte Zuid-Afrikaanse atleet Oscar Pistorius wordt tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld voor doodslag op zijn vriendin Reeva Steenkamp. De aanklager had tien jaar cel geëist. 2021 - Naomi Visser is op de vijfde plaats geëindigd in de meerkampfinale bij de Wereldkampioenschappen turnen in het Japanse Kitakyushu. De Russische Angelina Melnikova is wereldkampioen geworden. 2021 - Bij de Wereldkampioenschappen baanwielrennen in het Franse Roubaix wordt Harrie Lavreysen voor de tweede keer op rij wereldkampioen en Jeffrey Hoogland pakt het zilver op het onderdeel keirin. 2021 - Op het onderdeel scratch bij de Wereldkampioenschappen baanwielrennen in het Franse Roubaix wordt de Nederlander Roy Eefting vierde en de Belg Tuur Dens legt beslag op de tweede plaats. De Fransman Donavan Grondin is wereldkampioen geworden. 2022 - Zwemster Tes Schouten heeft bij wereldbekerwedstrijden in Berlijn het Nederlands record op de 200 m schoolslag kortebaan aangescherpt tot 2.20,89. 2023 - Nederlands atlete Femke Bol wordt voor de tweede achtereenvolgende keer uitgeroepen tot Europees atlete van het jaar. De Noorse hardloper Jakob Ingebrigtsen mag zich Europees atleet van 2023 noemen.
1879 - Eerste demonstratie van de gloeilamp door Thomas Edison. 1959 - Het Solomon R. Guggenheim Museum in New York opent voor het publiek. Het werd ontworpen door Frank Lloyd Wright. 2003 - De dwergplaneet Eris wordt ontdekt. 2021 - Zuid-Korea lanceert de eerste in het land zelf geproduceerde raket, die een nep-lading aan boord heeft. Door een probleem met de derde trap bereikt de raket geen stabiele omloopbaan en is deze terug gevallen in de dampkring.
Geboren thumb|180px|Herman Willem Daendels,geboren in 1762 thumb|180px|Dizzy Gillespie,geboren in 1917 thumb|180px|Fred De Bruyne,geboren in 1930 thumb|180px|Ad Hoeymans,geboren in 1934 thumb|180px|Johan Boskamp,geboren in 1948 thumb|180px|Steve Lukather,geboren in 1957 thumb|180px|Kim Kardashian,geboren in 1980
1761 - Hilarión Díez, Spaans aartsbisschop van Manilla (overleden 1829) 1762 - Herman Willem Daendels, Nederlands gouverneur van Nederlands-Indië (overleden 1818) 1772 - Samuel Taylor Coleridge, Brits dichter (overleden 1834) 1790 - Alphonse de Lamartine, Frans dichter en staatsman (overleden 1869) 1819 - Milan III Obrenović, Servisch vorst (overleden 1839) 1826 - Jan van Stolk, Nederlands politicus (overleden 1880) 1833 - Alfred Nobel, Zweeds chemicus en industrieel (overleden 1896) 1842 - Nikolaj Mensjoetkin, Russisch scheikundige (overleden 1907) 1864 - Christabel Cockerell, Brits kunstschilder (overleden 1951) 1867 - Helena Christina van de Pavord Smits, Nederlands botanisch illustrator (overleden 1941) 1879 - Willie Anderson, Schots golfer (overleden 1910) 1884 - Claire Waldoff, Duitse zangeres (overleden 1957) 1885 - Johanna Maria IJssel de Schepper-Becker, Nederlands roman- en toneelschrijfster (overleden 1979) 1886 - Karl Polanyi, Hongaars socioloog en econoom (overleden 1964) 1890 - Jacques Hurks, Nederlands architect (overleden 1977) 1894 - Leendert Lafeber, Nederlands verzetsstrijder (overleden 1967) 1904 - Patrick Kavanagh, Iers schrijver en dichter (overleden 1967) 1904 - Francisca Celsa dos Santos, Braziliaans supereeuwelinge en de op twee na oudste levende mens ter wereld (overleden 2021) 1906 - Ernesto Civardi, Italiaans curiekardinaal (overleden 1989) 1906 - Alfred De Fleurquin, Belgisch atleet (overleden 1968) 1907 - Truus Baumeister, Nederlands zwemster (overleden 2000) 1911 - Mary Blair, Amerikaans kunstenares (overleden 1978) 1912 - Alfredo Piàn, Argentijns autocoureur (overleden 1990) 1912 - Sir Georg Solti, Hongaars dirigent (overleden 1997) 1913 - Ellen Buckley, Amerikaans militair verpleegkundige (overleden 2003) 1917 - Dizzy Gillespie, Amerikaans jazzmuzikant (overleden 1993) 1920 - Willy Lustenhouwer, Belgisch zanger (overleden 1994) 1920 - Coen Ooft, Surinaams jurist, politicus en schrijver (overleden 2006) 1921 - Jarmil Burghauser, Tsjechisch componist, dirigent en musicoloog (overleden 1997) 1921 - Ingrid van Houten-Groeneveld, Nederlands astronome (overleden 2015) 1922 - Liliane Bettencourt, Frans onderneemster en rijkste vrouw van Frankrijk en Europa (overleden 2017) 1923 - Erna de Vries, Duits overlevende van de Holocaust (overleden 2021) 1925 - Celia de la Caridad Cruz Alfonso, salsazangeres (overleden 2003) 1925 - Harm van der Meulen, Nederlands (vakbonds)bestuurder en politicus (overleden 2007) 1925 - Andrej Zazrojev, Sovjet voetballer en trainer (overleden 1986) 1926 - Leo Kirch, Duits mediamagnaat (overleden 2011) 1926 - Marga Richter, Amerikaans componiste en pianiste (overleden 2020) 1927 - Howard Zieff, Amerikaans filmregisseur en fotograaf (overleden 2009) 1928 - Krish Nannan Panday, Surinaams politicus (overleden 2025) 1928 - Jef Penders, Nederlands componist en dirigent (overleden 2015) 1929 - Ursula Le Guin, Amerikaans sciencefiction-schrijver (overleden 2018) 1930 - Fred De Bruyne, Belgisch wielrenner en sportjournalist (overleden 1994) 1930 - Ivan Silajev, Russisch politicus (overleden 2023) 1931 - Shammi Kapoor, Indiaas filmacteur en regisseur (overleden 2011) 1931 - Hugh Thomas, Brits historicus (overleden 2017) 1932 - Vito Favero, Italiaans wielrenner (overleden 2014) 1932 - Cesare Perdisa, Italiaans autocoureur (overleden 1998) 1933 - Francisco "Paco" Gento, Spaans voetballer (overleden 2022) 1934 - Arthur Boni, Belgisch-Nederlands acteur (overleden 2022) 1934 - Ad Hoeymans, Nederlands acteur (overleden 2011) 1934 - Eddy Hoost, Surinaams politicus en advocaat (gedood in 1982) 1937 - Édith Scob, Frans actrice (overleden 2019) 1938 - Rudi Kross, Surinaams journalist en schrijver (overleden 2002) 1939 - James Dunn, Brits theoloog en hoogleraar (overleden 2020) 1940 - Etienne Bagchus, Nederlands beeldend kunstenaar (overleden 2012) 1940 - Anne Wil Blankers, Nederlands actrice 1940 - Manfred Mann, Zuid-Afrikaans/Brits zanger en keyboardspeler (Manfred Mann's Earth Band) 1941 - Steve Cropper, Amerikaans gitarist, liedjesschrijver en producer (overleden 2025) 1942 - Orlando Aravena, Chileens voetballer en voetbaltrainer (overleden 2024) 1942 - Elvin Bishop, Amerikaans bluesrockmuzikant 1942 - Jan Veenstra, Nederlands voetballer (overleden 2023) 1943 - Jos Waals, Nederlands burgemeester (overleden 2021) 1944 - Jean-Pierre Sauvage, Frans scheikundige 1945 - Norodom Chakrapong, zoon van Koning Norodom Sihanouk van Cambodja 1946 - Goyo Benito, Spaans voetballer (overleden 2020) 1946 - Nicole Josy, Belgisch zangeres (overleden 2022) 1946 - Ronny De Witte, Belgisch wielrenner 1947 - Doeschka Meijsing, Nederlands schrijfster (overleden 2012) 1948 - Johan Boskamp, Nederlands voetballer, scout, voetbaltrainer en voetbalanalist 1949 - Benjamin Netanyahu, Israëlisch politicus 1950 - Jo Crepain, Belgisch architect (overleden 2008) 1950 - William Marlin, Sint-Maartens premier 1950 - Conny Mus, Nederlands journalist (overleden 2010) 1950 - Paul Philipp, Luxemburgs voetballer, voetbalcoach en voetbalbestuurder 1951 - Gerard Brouwer, Nederlands beeldhouwer (overleden 2017) 1951 - Leonid Mosejev, Sovjet-Russisch/Russisch atleet