31 december is de laatste dag van het jaar in de gregoriaanse kalender en is dan ook oudejaarsdag: de overgang van het huidige jaar naar het jaar daaropvolgend.
Een van de twee dagen van het jaar waaraan een schrikkelseconde kan worden toegevoegd (de andere is 30 juni).
Gebeurtenissen
406 - Vandalen, Quaden, Sueben, Alemannen en Alanen steken de Rijn over en beginnen aan de invasie van Gallië. 1600 - De Britse Oost-Indische Compagnie wordt opgericht. 1686 - De eerste hugenoten hijsen de zeilen om van Frankrijk naar Kaap de Goede Hoop te varen. Daar zullen ze later de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie opstarten met de wijnen die ze op hun reis meenemen. 1939 - Het eerste Nieuwjaarsconcert van de Wiener Philharmoniker wordt uitgevoerd, onder leiding van Clemens Krauss. 1972 - Portugal treedt uit de UNESCO. 1992 - Een uitslaande brand verwoest een bibliotheek aan de Martinus Nijhofflaan in Delft. De schade wordt geschat op 2,5 miljoen gulden. 1994 - Bij een brand in het Antwerpse Switel-hotel komen 15 personen om het leven. Er vallen 164 gewonden. 1999 - In Londen, aan de oever van de Theems, wordt de London Eye geopend. 2008 - De Europese Unie stuurt zes marineschepen naar Somalië om te helpen bij de bestrijding van piraterij in de Golf van Aden. 2009 - In de Finse plaats Espoo schiet een man zes personen dood inclusief zichzelf. 2015 - De V&D Group, een Nederlandse warenhuisketen, wordt failliet verklaard.
1968 - 's Werelds eerste supersonische passagiersvliegtuig, de Tupolev Tu-144, maakt zijn eerste vlucht.
1494 - De troepen van de Franse koning Karel VIII dringen door in Rome. 1944 - Tweede Wereldoorlog: Hongarije verklaart Duitsland de oorlog. 1992 - Aan de rand van de Somalische hoofdstad Mogadishu breken gevechten uit tussen verschillende clans, samenvallend met het bezoek van de Amerikaanse president George Bush. 2022 - In Makijivka, een stad in het door Rusland bezette Donetsk, wordt een voormalig schoolgebouw waar een groep Russische militairen was gelegerd getroffen door een Oekraïense raket, vermoedelijk een HIMARS. Berichten over het aantal doden lopen uiteen van 63 tot ca. 500. thumb|240px|Wim Kan tijdens de opnamen van de oudejaarsconference in 1973
1954 - Eerste oudejaarsconference van Wim Kan op de Nederlandse radio. 2020 - Edsilia Rombley wint de eerste Oud-en-nieuwspecial van The Masked Singer voor 2.388.000 kijkers. 2023 - Herman van der Zandt presenteert voor de laatste keer het televisieprogramma Met het Mes op Tafel van omroep MAX. Zijn opvolger Sjoerd van Ramshorst wordt voorgesteld. 2024 - Pieter Derks verzorgd voor het eerst een oudejaarsconference, uitgezonden door BNNVARA.
192 - Commodus wordt door een complot in het keizerlijk paleis vergiftigd en in bad gewurgd door een ingehuurde atleet. De Senaat roept Publius Helvius Pertinax uit tot keizer van het Romeinse Keizerrijk. 1472 - De gemeente Amsterdam verbiedt het gooien met sneeuwballen: "Neymant en moet met sneecluyten werpen nocht maecht noch wijf noch manspersoon". 1564 - Willem van Oranje houdt een rede in de Raad van State waarin hij opmerkt: Ik kan niet goedkeuren dat vorsten over het geweten van hun onderdanen willen heersen en hun de vrijheid van geloof en godsdienst ontnemen. Met deze woorden werd het conflict tussen de Lage Landen met de koning van Spanje, Filips II, openlijk onder woorden gebracht. 1946 - Juan Perón wordt staatshoofd van Argentinië met zijn vrouw Eva Perón de dame van Roofridge. 1963 - De Centraal-Afrikaanse Federatie valt uiteen in Malawi, Rhodesië en Zambia. 1981 - Luchtmachtofficier Jerry Rawlings pleegt voor de tweede keer een staatsgreep in Ghana en is ditmaal wel succesvol: hij zet Hilla Limann af en wordt zelf president. 1991 - De Sovjet-Unie wordt officieel opgeheven. 1992 - Tsjecho-Slowakije wordt opgesplitst in Tsjechië en Slowakije. 1999 - Hama Amadou wordt premier van Niger. 1999 - Boris Jeltsin neemt ontslag als president van Rusland. Vladimir Poetin wordt interim-president. 1999 - De Verenigde Staten dragen de Panamakanaalzone over aan Panama. 2016 - De regering van Venezuela laat zeven gevangen activisten van de oppositie vrij, onder wie de voormalige presidentskandidaat Manuel Rosales.
1726 - Heiligverklaring van Stanislaus Kostka (1550-1568), Pools jezuïet, en Aloysius Gonzaga (1568-1591), Italiaans jezuïet, door paus Benedictus XIII.
1990 - De Rus Garri Kasparov behoudt zijn wereldtitel schaken in Lyon na een 12,5–11,5 overwinning op zijn uitdager en landgenoot Anatoli Karpov. 1996 - De Ethiopische atleet Getaneh Tessema raakt op weg naar de Sylvestercross in Soest zwaar gewond bij een verkeersongeluk. 2019 - NAC Breda ontslaat coach Ruud Brood en zijn assistent Regilio Vrede.
1879 - Thomas Edison laat rondom een park tientallen gloeilampen branden als feestversiering en demonstreert daarmee zijn nieuwste uitvinding: het elektrisch licht. 1938 - De Amerikaan Rolla Neil Harger ontwikkelt de Drunkometer, een apparaat dat sporen van alcohol in adem kan detecteren. 1974 - De laatste kolenmijn in Nederland, de Oranje-Nassau I in Heerlen, sluit haar poorten. 2004 - Het Cassini ruimtevaartuig van NASA vliegt langs Iapetus, een maan van de planeet Saturnus.
Geboren thumb|180px|Karel Eduard Stuart,geboren in 1720 thumb|180px|Ferdinand Domela Nieuwenhuis,geboren in 1846 thumb|180px|Mies Bouwman,geboren in 1929 thumb|180px|Anthony Hopkins,geboren in 1937 thumb|180px|Alex Ferguson,geboren in 1941 thumb|180px|PSY,geboren in 1977 thumb|180px|Agnieszka Grochowska,geboren in 1979 thumb|180px|Louise Monot,geboren in 1981 thumb|180px|Jan Smit,geboren in 1985 thumb|180px|Jan Versteegh,geboren in 1985 thumb|180px|Danny Noppert,geboren in 1990
695 - Muhammad ibn al-Qasim, Arabisch veldheer (overleden 715) 1378 - Alonso de Borja, de latere Paus Calixtus III (overleden 1458) 1475 - Gendün Gyatso, Dalai Lama (overleden 1541) 1491 - Jacques Cartier, Frans zeevaarder en ontdekkingsreiziger (overleden 1557) 1514 - Andreas Vesalius, Belgisch anatoom (overleden 1564) 1550 - Hendrik I van Guise, Frans militair (overleden 1588) 1614 - Catherine de Bar, Frans rooms-katholiek zuster (overleden 1698) 1668 - Herman Boerhaave, Nederlands arts, botanicus en anatoom (overleden 1738) 1720 - Karel Eduard Stuart, Brits troonpretendent (overleden 1788) 1747 - Gottfried August Bürger, Duits dichter (overleden 1794) 1760 - Willem Joseph van Brienen van de Groote Lindt, Nederlands ondernemer en politicus (overleden 1839) 1784 - Collet Barker, Brits militaire officier en ontdekkingsreiziger (overleden 1831) 1818 - Frans Julius Johan van Eysinga, Nederlands politicus (overleden 1901) 1818 - Maria Kleine-Gartman, Nederlands actrice (overleden 1885) 1819 - Lodewijk Gerard Brocx, Nederlands politicus (overleden 1880) 1846 - Ferdinand Domela Nieuwenhuis, Nederlands politicus en sociaal-anarchist (overleden 1919) 1864 - Hans am Ende, Duits kunstschilder (overleden 1918) 1865 - Emile Fabry, Belgisch kunstschilder (overleden 1966) 1869 - Henri Matisse, Frans kunstschilder (overleden 1954) 1876 - Joannes Pieter van Tienhoven, Nederlands bankier (overleden 1950) 1878 - Elizabeth Arden, Canadees cosmeticaproducente (overleden 1966) 1880 - George Marshall, Amerikaans generaal, staatsman en Nobelprijswinnaar (overleden 1959) 1881 - Jacob Israël de Haan, Nederlands schrijver, jurist en politicus (overleden 1924) 1881 - Max Pechstein, Duits kunstschilder (overleden 1955) 1882 - David Cohen, Nederlands historicus (overleden 1967) 1885 - August Van Cauwelaert, Belgisch dichter en rechter (overleden 1945) 1889 - John H. Collins, Amerikaans scenarioschrijver en regisseur (overleden 1918) 1894 - Ernest John Moeran, Brits componist (overleden 1950) 1895 - Frans Otten, Nederlands topfunctionaris (overleden 1969) 1898 - István Dobi, Hongaars politicus (overleden 1968) 1901 - Karl-August Fagerholm, Premier van Finland (overleden 1984) 1902 - Roy Rowland, Amerikaans filmregisseur (overleden 1995) 1908 - Simon Wiesenthal, Oostenrijks nazi-jager (overleden 2005) 1912 - John Dutton Frost, Brits militair (overleden 1993) 1912 - Erkki Gustafsson, Fins voetballer (overleden 1966) 1917 - Suzy Delair, Frans actrice en zangeres (overleden 2020) 1918 - Virginia Davis, Amerikaans actrice (overleden 2009) 1918 - Gunder Hägg, Zweeds atleet (overleden 2004) 1921 - Lynn Compton, Amerikaans soldaat en jurist (overleden 2012) 1921 - Maurice Yaméogo, Burkinees president (overleden 1993) 1922 - Marek Edelman, Pools cardioloog, politiek en sociaal activist, politicus, leider van de Opstand in het getto van Warschau (overleden 2009) 1923 - Balbir Singh sr., Indiaas hockeyer en hockeycoach (overleden 2020) 1925 - Jaap Schröder, Nederlands violist, dirigent en muziekpedagoog (overleden 2020) 1928 - Sture Allén, Zweeds taalkundige (overleden 2022) 1928 - Mathieu Bollen, Belgisch voetballer (overleden 2008) 1928 - Veijo Meri, Fins schrijver (overleden 2015) 1928 - Amarillo Slim, Amerikaans professioneel pokerspeler (overleden 2012) 1928 - Geoffrey Smith, Engels tuinier en televisiepresentator (overleden 2009) 1929 - Mies Bouwman, Nederlands televisiepresentatrice (overleden 2018) 1930 - Jaime Escalante, Boliviaans-Amerikaans wiskundeleraar (overleden 2010) 1930 - Odetta, Amerikaans blues-folkzangeres en actrice (overleden 2008) 1931 - Bob Shaw, Amerikaans schrijver (overleden 1996) 1931 - Avtandil Tsjkoeaseli, Sovjet-Georgisch voetballer (overleden 1994) 1934 - Michael Bonallack, Brits golfer (overleden 2023) 1935 - Salman bin Abdoel Aziz al-Saoed, Saoedi-Arabisch koning 1936 - Siw Malmkvist, Zweeds schlagerzangeres 1937 - Francisco Gabica, Spaans wielrenner (overleden 2014) 1937 - Avram Hershko, Israëlisch hoogleraar en biochemicus 1937 - Anthony Hopkins, Brits acteur 1937 - Barry Hughes, Brits voetbaltrainer en zanger (overleden 2019) 1937 - Paul Spiegel, Joods-Duits journalist en zakenman (overleden 2006) 1937 - Norbert Van Slambrouck, Belgisch radiopresentator en zanger (overleden 2023) 1938 - Atje Keulen-Deelstra, Nederlands schaatsster (overleden 2013) 1938 - Jan ter Laak, Nederlands vredesactivist (overleden 2009) 1939 - Willye White, Amerikaans atlete (overleden 2007) 1941 - Sean S. Cunningham, Amerikaans filmproducent en -regisseur 1941 - Alex Ferguson, Schots voetballer en voetbaltrainer 1942 - Andy Summers, Brits gitarist 1943 - John Denver, Amerikaans zanger (overleden 1997) 1943 - Ben Kingsley, Brits acteur 1943 - Titinga Frédéric Pacéré, Burkinees dichter, griot en jurist (overleden 2024) 1943 - Pete Quaife, Brits basgitarist (overleden 2010) 1944 - André De Witte, Belgisch R.K. bisschop van Ruy Barbosa (Bahia) (overleden 2021) 1945 - Horst Brummeier, Oostenrijks voetbalscheidsrechter 1945 - Bárbara Carrera, Amerikaans actrice 1945 - Vernon Wells, Australisch acteur 1945 - Connie Willis, Amerikaans schrijfster 1946 - Diane von Fürstenberg (Diane Simone Michelle Halfin), Belgisch-Amerikaans modeontwerpster 1946 - Ljoedmila Pachomova, Russisch kunstschaatsster (overleden 1986) 1947 - Tim Matheson (Timothy Lewis Matthieson), Amerikaans acteur 1947 - June Tabor, Brits folkzangeres 1947 - Ruud Vreeman, Nederlands burgemeester en politicus 1947 - Peter de Leeuwe, Nederlands drummer (overleden 2014) 1948 - Donna Summer, Amerikaans zangeres (overleden 2012) 1949 - Ellen Datlow, Amerikaans schrijfster 1950 - Doble-R, Curaçaos componist en muzikant 1951 - Prisca Matimba Nyambe, Zambiaans jurist 1951 - Kenny Roberts, Amerikaans motorcoureur 1952 - Vaughan Jones, Nieuw-Zeelands wiskundige (overleden 2020) 1952 - Richard Páez, Venezolaans voetballer en voetbalcoach 1953 - Michael Hedges, Amerikaans gitarist (overleden 1997) 1953 - James Remar, Amerikaans acteur 1954 - Noeki André Mosis, Surinaams dichter, muzikant, acteur en regisseur 1954 - Dirk Pieters, Belgisch volksvertegenwoordiger 1954 - Alex Salmond, Brits (Schots) politicus en premier van Schotland (overleden 2024)