Diepenbeek (Limburgs: Diepenbik) is een plaats en gemeente in de Belgische provincie Limburg. Diepenbeek is centraal gelegen tussen drie aangrenzende steden: Hasselt, Genk, Bilzen. De gemeente telt 20.000 inwoners en behoort tot het gerechtelijk kanton en kieskanton Hasselt.
Geschiedenis Diepenbeek werd in 1092 voor het eerst vermeld als Tidebachen, de beek van Teudo. Oorspronkelijk was Diepenbeek een vrije heerlijkheid. De heerlijkheid werd in de eerste helft van de 13e eeuw betwist door de prins-bisschoppen van Luik en de hertogen van Brabant. Uiteindelijk werd Diepenbeek een Luiks leen, maar vanaf 1266 was er ook Brabantse afhankelijkheid. In 1359 kwam, met de dood van Hendrik van Diepenbeek, een einde aan de status van vrije heerlijkheid. Families die de heerlijkheid tot de 17e eeuw in handen hadden waren Van Diepenbeek, De Sombreffe, Van Schoonvorst, Van Gavere, Van Horne en Van Merode. In de 16e eeuw was Conrad van Gavere († 1570) heer van Diepenbeek (en Elsloo). (2005): Historische Encyclopedie Maastricht, pp. 184-185: 'Gaveren, Conrad van'. Walburg Pers, Zutphen / RHCL, Maastricht, .
Door aankopen in 1663 en 1678 door Edmond Godfried van Bocholtz, landcommandeur van de balije Biesen (1657-1690), kwam de heerlijkheid voor 133 jaar in het bezit van de ridders van de Duitse Orde te Alden Biesen. De Duitse Orde betaalde 346.000 gulden voor de aankoop tegen 12.000 gulden door de Diepenbekenaren jaarlijks te betalen rente. Er rest nog een oude slottoren en een 18e-eeuwse rentmeesterwoning. Deze laatste werd in de 1e helft van de 18e eeuw gebouwd door landcommandeur Ferdinand von Sickingen van Alden Biesen (1743-1749) en huisvest nu een notariaat. De Rooiermolen, een banmolen van rond 1600 op de Stiemerbeek was voor de helft eigendom van Alden Biesen. Het Diepenbeekse paenhuis (brouwerij), destijds gebouwd door landcommandeur Hendrik van Wassenaar, werd in 1954 afgebroken en heropgebouwd in het openluchtmuseum Bokrijk.
Vermoedelijk werd rond het midden van de 11e eeuw een romaanse kerk met toren gebouwd. In 1235 werd het patronaatsrecht en het tiendrecht toegekend aan de Abdij van Villers, om in 1382 overgedragen te worden aan het Sint-Lambertuskapittel te Luik.
De heide ten noorden van de Demer werd in de loop van de 19e eeuw bebost. Tot 1879 werd er ijzeroer gewonnen en stak men er turf. In de daardoor ontstane vijvers werd vis gekweekt.
Geografie Diepenbeek, doorsneden door vele naar de Demer aflopende beken, ligt op de zuidwestelijke uitloper van het Kempisch Plateau. De afwatering en de aanwezige vijvers ontstaan door turfwinning en delving van ijzerzandsteen zorgen voor een typisch wijerlandschap dat toeristisch aantrekkelijk is. Deze omgeving trok een bijzondere fauna aan zoals de door Diepenbeek geadopteerde boomkikker, de roerdomp en het woudaapje.
Diepenbeek profileert zich steeds meer als onderdeel van Haspengouw sinds het toetrad tot Toerisme Haspengouw. In het noorden doorsnijdt het Albertkanaal de gemeente, in het zuiden de autoweg E313, Antwerpen-Luik. Door de dorpskern loopt de oude steenweg van Hasselt naar Bilzen en verder naar Maastricht. De gemeente heeft een station aan de spoorlijn Antwerpen-Hasselt-Luik, die parallel met de steenweg loopt. Diepenbeek is een residentiële gemeente gelegen tussen de drukke centra Hasselt en Genk.
Naast het centrum bestaat de gemeenten uit een aantal wijken en gehuchten: ten noorden van de spoorweg en de steenweg zijn dit Lutselus, Rozendaal, Piannesberg, Dorpheide, Rooierheide, Bijenberg; in het zuiden liggen Pampert, Reitje, Keizel, Zwartveld en het Crijt.
Nabijgelegen kernen Hasselt, Genk, Kortessem, Beverst, Vliermaalroot, Romershoven
Demografie Demografische ontwikkeling Alle historische gegevens hebben betrekking op de huidige gemeente, inclusief deelgemeenten, zoals ontstaan na de fusie van 1 januari 1977.
Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1981=volkstellingen; 1990 en later= inwonertal op 1 januari
Inwoners van jaar tot jaar op 1 januari1992 tot heden jaar Aantalhttps://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FBevolking_per_gemeente.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK Evolutie: 1992=index 1001992 100,01993 100,51994 101,51995 102,51996 102,71997 103,71998 103,61999 104,72000 105,62001 106,02002 106,62003 107,32004 108,52005 108,62006 108,82007 109,92008 110,62009 111,42010 111,92011 112,12012 113,02013 114,02014 114,72015 115,32016 116,22017 117,32018 117,62019 117,02020 117,32021 117,72022 118,32023 119,42024 120,52025 121,62026 122,1
Politiek Structuur De gemeente Diepenbeek ligt in het kieskanton Hasselt (dewelke hetzelfde is als het provinciedistrict Hasselt), het kiesarrondissement Hasselt-Tongeren-Maaseik (identiek aan de kieskring Limburg).
Diepenbeek Supranationaal Nationaal Gemeenschap Gewest Provincie Arrondissement Provinciedistrict Kanton Gemeente AdministratiefNiveau Hasselt Diepenbeek BestuurEuropese Commissie Belgische regering Vlaamse regering Deputatie Gemeentebestuur RaadEuropees ParlementKamer vanvolksvertegenwoordigers Vlaams Parlement Provincieraad GemeenteraadKiesomschrijvingNederlands KiescollegeKieskring LimburgHasselt-Tongeren-Maaseik Hasselt HasseltDiepenbeekVerkiezing Europese Federale Vlaamse Provincieraads- Gemeenteraads-
College van burgemeester en schepenen Burgemeester is Rik Kriekels (N-VA). Hij leidt een coalitie bestaande uit N-VA, CD&V en Groen. Samen vormen ze de meerderheid met 13 op 25 zetels. College van Burgemeester en Schepenen 2024-2030BurgemeesterRik Kriekels (N-VA)SchepenenJos Leroi (CD&V)Marie Claesen (Groen)Liesbeth Steegmans (N-VA)Josette Nassen (CD&V)Eddy Goffinghs (N-VA)Voorzitter gemeenteraadLize Habex (CD&V)
Geschiedenis (Voormalige) burgemeesters Tijdspanne Burgemeester 1830 - 1841 Cornelis Machiels 1841 - 1876 Matheus Constantinus Palmers 1876 - 1879 Renier Grosemans 1879 - 1884 Joannes Nicolaes Achten 1885 - 1908 Laurens Machiels 1908 - 1921 Hendrik Gisbertus Vandebroek 1921 - 1939 Jean-Marie Eugenius Schoofs 1939 - 1942 Leonard Mathijs Eersels 1942 - 1944 Louis Herman Rochus 1944 - 1947 Leonard Mathijs Eersels 1947 - 1954 Joannis Laurentius Buntinx 1954 - 1959 Jannes Gerardus Vandormael 1959 - 1965 Hendericus Engelbertus Slegers 1965 - 1983 August Voets (VOETS) 1983 - 1995 Jos Thys (CVP) 1995 - 2012 Etienne Steegmans (CVP / CD&V)Overleden op 2 februari 2026: 2013 - 2018 Patrick Hermans (PUUR) 2019 - heden Rik Kriekels (N-VA)
Legislatuur 2001-2006 De winnaars van de verkiezingen waren VLD (van 1 naar 5 zetels) en de Vrije Democraten Diepenbeek (VDD). Beide partijen sloten een coalitie van 16 op 25 zetels.
Legislatuur 2007-2012 CD&V en VDD gingen in kartel naar de kiezer onder de naam CD&VDD. De partij wist echter slechts 11 van de 16 (opgeteld resultaat van de uitslag in 2000) mandaten te behouden. Sp.a werd de grote winnaar (van 2 naar 8 mandaten). Aanvankelijk was er sprake van een coalitie met sp.a en later met VLD. Door het feit dat er echter twee VLD-mandatarissen ontslag namen en Martha Roux (CD&VDD) besloot als onafhankelijke te zetelen, had deze laatste mogelijke coalitie onvoldoende handtekeningen om het schepencollege te mandateren.
Vervolgens kwam het tot een coalitie tussen sp.a, VLD, Groen! en de onafhankelijk zetelende Martha Roux. Aangezien burgemeester Etienne Steegmans (CD&VDD) reeds benoemd was, kwam Diepenbeek in de uitzonderlijke situatie van een oppositie-burgemeester met een schepencollege van een andere meerderheid. Schepenen waren Pierre Leuraers, Eddy Heleven (beide VLD), Frank Keunen, Patrick Hermans (beide sp.a) en Hugo Leroux (Groen!). OCMW-voorzitster was Martha Roux.Dagboek van de verkiezingen: Hoe Diepenbeek een uitzonderlijke positie in het politieke landschap in Vlaanderen heeft ingenomen; Brigitte Bodson In oktober 2009 volgde Brigitte Bodson partijgenoot Eddy Heleven op als schepen.Heleven stapt op als schepen; Het Belang van Limburg; 31 oktober 2009 In september 2010 verliet gemeenteraadslid Patrick Hermans de sp.a.Sp.a zet schepen Patrick Hermans buiten partij; Het Belang van Limburg; 29 september 2010Schepen Hugo Leroux verlaat chaotische gemeenteraad; Het Nieuwsblad; 7 oktober 2010
Legislatuur 2013-2018 Bij de verkiezingen van 2012 had de kiezer de keuze uit maar liefst zeven kieslijsten. Daarbij twee nieuwe spelers: de sp.a-scheurlijst 'Politiek Uit Uw Regio-Diepenbeek' (PUUR)Nieuwe politieke partij heet Puur Diepenbeek; Het Nieuwsblad; 18 januari 2011 van Patrick Hermans en 'De Andere Aanpak in Diepenbeek' (DAAD) van LDD-er Lode Vereeck.Lode Vereeck duwt regenbooglijst D.A.A.D. in Diepenbeek; Het Laatste Nieuws; 31 maart 2012
Burgemeester werd Patrick Hermans (PUUR), hij leidt een coalitie van PUUR, CD&V, Open Vld en N-VA.Patrick Hermans nieuwe burgemeester; Knack; 14 oktober 2012 Voorts is het schepencollege samengesteld uit Jos Leroi (CD&V), Miet Nelissen, Suzy Wolfs (beide PUUR), Peter Prévot (Open Vld) en Karen Alders (N-VA). OCMW-voorzitter is Rik Kriekels (N-VA) en Giedo Wysmans is voorzitter van de gemeenteraad.Weinig ervaring in nieuw schepencollege; Het Nieuwsblad; 27 november 2012
Na de overstap van Lode Vereeck naar Open Vld, besloot DAAD laatst genoemde (alsook Jan Beyens) uit de partij te zetten. Jan Beyens besloot daarop als onafhankelijke te zetelen.Overstap Vereeck zorgt voor aardverschuiving in Diepenbeek; TVL; 11 februari 2014 In juni 2016 werd bekend dat DAAD zou opgaan in PUUR. Jos Wolfs ging niet mee over en zetelt sindsdien als onafhankelijke.DAAD gaat op in PUUR; Het Laatste Nieuws; 26 juni 2016
Legislatuur 2019-2024 In de coalitie van 2019 werd PUUR, de grootste bij de verkiezingen en die er ook op vooruitging, geweerd uit de coalitie en de andere lokale winnaar, N-VA, ging in zee met CD&V, Groen en Open Vld, ook alle bescheiden winnaars bij de verkiezingen. Rik Kriekels (N-VA) werd burgemeester.
Legislatuur 2024-2030 Na de verkiezingen van oktober 2024 vormden N-VA en CD&V, die in kartel waren opgekomen, een meerderheid met Groen. De grootste lijst PUUR+ (een samenwerking van de lokale partij PUUR, Open Vld en Vooruit) werd uit de coalitie geweerd. Rik Kriekels (N-VA) bleef burgemeester.
Resultaten gemeenteraadsverkiezingen sinds 1976 Partij of kartel 10-10-19761976-2000:Verkiezingsdatabase Binnenlandse Zaken 10-10-1982 9-10-1988 9-10-1994 8-10-2000 8-10-2006 14-10-2012Gegevens 2012: www.vlaanderenkiest.be/verkiezingen2012 14-10-2018 13-10-2024 Stemmen / Zetels %23%25%25%25%25%25%25%25%25 Agalev1/ Groen!2/ Groen3 - - 7,07117,09116,28117,02218,39319,8329,431 SP1/ sp.a2/ PRO 35903/ PUUR+B12,741214,831417,241411,841211,491228,052814,77247,73145,8B12 PUUR2/ PUUR+B- - - - - - 20,902630,729 DAAD1/ PUUR+B- - - - - - 16,6914 PVV1/ VLD2/ VLD-Vivant3/ Open Vld4/ PUUR+B- 5,25109,18117,242117,82515,19339,844212,143 VU1/ N-VA2 / N-VA/CD&VB- 7,631 1- - - - 17,522526,32744,8B7 CDP1/ CVP2/ CD&VDDA/ CD&V3 / N-VA/CD&VB29,881735,3721145,9321436,3821020,572538,62A1111,883313,4335 VOETS1/ DVP2/ VDD3/ VVD4/ CD&VDDA57,3811430,591920,592537,4531136,73411- - - Vlaams Blok1/ Vlaams Belang2- - - - 7,131111,1222- - - PVDA - 0,640- - - - - - - OOG- 5,70- - - - - - -Totaal stemmen 8774 10363115401219912779129211305314060 9085Opkomst % 97,3997,0895,7796,61 93,5094,2 58,7Blanco en ongeldig %3,99 4,543,864,274,283,5 3,55,0 1,4 De rode cijfers naast de gegevens duiden aan onder welke naam de partijen telkens bij een verkiezing opkwamen.De zetels van de gevormde meerderheid staan vetjes afgedrukt. De grootste partij is in kleur.
Bezienswaardigheden
de Sint-Servatiuskerk aan het Marktplein. In 1997 werd de 500e verjaardag van de toren gevierd. In de kerk zijn 17e-eeuwse houten gepolychromeerde beelden te vinden. het gemeentehuis. Daterend van 1914 en neogotisch van stijl. In 1978 werd het aanzienlijk uitgebreid. de kiosk op de stemmige Varkensmarkt