Protohistorie ("vroege geschiedenis") of protohistorische periode is de overgangsperiode van prehistorie naar oudheid of geschiedenis, waarbij de betreffende beschaving zelf nog niet over een schrift beschikt, maar wel beschreven wordt door buurvolkeren die wel al over een schrift beschikken.
Zie ook Prehistorie
Referentie , art. protohistory, in , Encyclopedic Dictionary of Archaeology, New York, 2000, pp. 457-458.