De Grand Prix Formule 1 van Japan 1997 werd gehouden op 12 oktober 1997 op Suzuka.
Vooraf aan de race
Jacques Villeneuve was in de vrije training niet van zijn gas gegaan toen er gele vlaggen hingen, iets wat de Canadees al vaker had gedaan dat seizoen en daarvoor had hij nog een voorwaardelijke straf lopen. Dit betekende dat hij uitgesloten zou worden voor de race. Williams ging in beroep tegen deze straf, waardoor Villeneuve toch aan de race mocht deelnemen, maar in afwachting op de uitspraak in deze zaak was het onzeker of hij de punten behaald in deze race zou mogen houden. Villeneuve zette zijn Williams op pole-position en wanneer hij zijn punten zou mogen behouden was het zaak om in de punten en voor Michael Schumacher te eindigen zodat hij wereldkampioen zou worden.
De race
Na de start reed Villeneuve trager dan hij zou kunnen, om Michael Schumacher op te houden in de hoop dat de Duitser posities zou verliezen. Echter, Schumacher was ook wakker en besloot Mika Häkkinen ook op te houden zodat zijn teamgenoot Eddie Irvine zowel Häkkinen als Schumacher voorbij ging, zodat Irvine vervolgens Villeneuve kon aanvallen. Irvine deed dit met succes en ging aan de leiding van de wedstrijd. Villeneuve maakte geen aanstalten om zijn tempo te verhogen tot aan de pitstops, waarbij Schumacher eerder naar binnen ging. Toen Villeneuve na zijn stop naar buiten kwam probeerde hij Schumacher af te snijden, maar hij reageerde scherp en bleef de Canadees voor. Nu waren de rollen omgekeerd: Irvine vertraagde, liet Schumacher voorbij en hield vervolgens Villeneuve op. Toen Villeneuve ook nog eens wat problemen had tijdens zijn tweede stop viel hij terug naar de vijfde plaats, waardoor hij met één punt voorsprong op Schumacher naar de laatste race zou gaan.
Na de race werd het beroep van Williams tegen de diskwalificatie afgewezen, waardoor hij zijn vijfde plaats definitief af moest geven.
Uitslag Positie Nummer Rijder Team Ronden Tijd/Opgave Startplaats Punten 1 5 Michael Schumacher Ferrari 53 1:29:48.446 2 10 2 4 Heinz-Harald Frentzen Williams-Renault 53 +1.378 6 6 3 6 Eddie Irvine Ferrari 53 +26.384 3 4 4 9 Mika Häkkinen McLaren-Mercedes 53 +27.129 4 3 5 7 Jean Alesi Benetton-Renault 53 +40.403 7 2 6 16 Johnny Herbert Sauber-Petronas 53 +41.630 8 1 7 12 Giancarlo Fisichella Jordan-Peugeot 53 +56.825 9 8 8 Gerhard Berger Benetton-Renault 53 +1:00.429 5 9 11 Ralf Schumacher Jordan-Peugeot 53 +1:22.036 13 10 10 David Coulthard McLaren-Mercedes 52 Motor 11 11 1 Damon Hill Arrows-Yamaha 52 +1 Ronde 17 12 2 Pedro Diniz Arrows-Yamaha 52 +1 Ronde 16 13 18 Jos Verstappen Tyrrell-Ford 52 +1 Ronde 21 DQ 3 Jacques Villeneuve Williams-Renault 53 Gediskwalificeerd 1 NF 21 Tarso Marques Minardi-Hart 46 Versnellingsbak 20 NF 19 Mika Salo Tyrrell-Ford 46 Motor 22 NF 14 Olivier Panis Prost-Mugen-Honda 36 Motor 10 NF 15 Shinji Nakano Prost-Mugen-Honda 22 Wiellager 15 NF 20 Ukyo Katayama Minardi-Hart 8 Motor 19 NF 22 Rubens Barrichello Stewart-Ford 6 Spin 12 NF 23 Jan Magnussen Stewart-Ford 3 Spin 14 DNS 17 Gianni Morbidelli Sauber-Petronas 0 Ongeluk in oefensessie 23
Wetenswaardigheden Met deze overwinning kwam Michael Schumacher gelijk met Jackie Stewart in de ranglijst van het aantal overwinningen
Statistieken Pole-positionJacques VilleneuveWilliams-Renault1:36.071Snelste rondeHeinz-Harald FrentzenWilliams-Renault1:38.942
Noot
Dit was de honderdste Grand Prix-start voor Michael Schumacher. Hiermee was Schumacher de veertigste coureur die minstens 100 Grands Prix had gereden. Vijfde snelste ronde voor Heinz-Harald Frentzen.
Japan 1997