thumb|Advertenties van prostituees in een klassieke telefooncel tegenover het British Museum in Londen. Januari 2017 Dit artikel geeft een overzicht van de prostitutie in het Verenigd Koninkrijk.
Engeland en Wales thumb|250px| Grope Lane in Shrewsbury heette in 1561 nog Grope Countelane. Dit was tussen 1230 en 1561 een veel voorkomende straatnaam in Engelse steden, die vermoedelijk verwees naar de prostitutie die daar werd bedreven (cunt = uitwendige vrouwelijke geslachtsorgaan (kut); grope = (be)tasten). Vanaf de 14e eeuw raakt de straatnaam uit de gratie, met de protestantse prostitutievijandigheid in de 16e eeuw verdwijnt hij geheel. Zie voor de periode tot 1500: Geschiedenis van de prostitutie.
16e eeuw In heel katholiek en protestants Europa leidt strengere geloofsbeleving samen met angst voor syfilis deze eeuw tot nadrukkelijker bestrijding van prostitutie (zie Geschiedenis van de prostitutie, Zestiende eeuw). In die omstandigheden wordenBullough (zie literatuur) pagina's 127-135 in 1546 in Londen bordelen gesloten.
17e eeuw In 1650, als Engeland onder gezag is gekomenvolgens Encyclopedie Encarta - Cromwell van de streng-puriteinse heerser Oliver Cromwell, worden de bordelen in Londen die nog niet gesloten, of alweer geopend waren, (weer) gesloten. Vervolgens deporteert Engeland 400 prostituees uit die bordelen naar de Britse koloniën in de Antillen.
In 1660 wordt de monarchie hersteld onder koning Charles II, waarmee blijkbaar ook de bordelen worden heropend. ’Bagnio’, ’badhuis’, was vaak de aanduidingBassermann (zie lit.) pag.199-200 van een bordeel (zie spotprent rechtsonder). In de jaren 1660 bestormen elk jaar in de vastentijd troepen handwerkleerlingen de bordelen, stenen gooiend naar de prostituees. thumb|left|300px|Sally SalisburyDe tekening is geïnspireerd op een werkelijk bestaande prostituee Sally Salisbury (circa 1692-1724) steekt in het bordeel een klant neer. Artiest onbekend; bron The Newgate Calendar, 1724.
18e eeuw In de 18e eeuw, tijdperk van Verlichting en relatief nonchalant religieus klimaat, is prostitutie wijdverbreidBullough, p. 141-144 in Engeland, bij publieke shows, feesten, in kerken, theaters en parken. Tussen 1700 en 1780 stuurt Engeland naar schatting 10.000 “meisjes” onder dwang naar zijn koloniën in Amerika; ten minste een deel van hen wegens het feit van prostituee te zijn.
19e eeuw Terugkeer christelijk moralisme Rond 1800 doet zich een religieuze, evangelische (evangelical) oplevingTuchman, Barbara – De bijbel en het zwaard. De Britse opmars naar het Beloofde Land. Elsevier, 1983. (Vert. van Bible and Sword; 1956.) Pagina’s 162-164, 195-198.British Support for Jewish Restauration, Mideastweb.org, geraadpleegd 3 sept.’09; Neill, Stephen – Het anglicanisme. Spectrum, Utrecht/Antwerpen, 1970 (vert. van Anglicanism (1958)), pagina’s 187 en verder, en 226. voor. Evangelicalen leggen, vergelijkbaar met de puriteinen in de 17e eeuw, weer meer nadruk op absoluut en letterlijk geloof in de Bijbel. In 1802 richtenBullough, pag. 240 evangelicalen de Society for the Suppression of Vice op die onder andere streeft naar afschaffing van de bordelen. thumb|Retail traders not affected by the shop tax. Cartoon (Londen, 1787) naar aanleiding van het idee van een belastingaanslag voor prostituees. Zeker tijdens de regeringsperiode van koningin Victoria (1837-1901) is streng-puriteinseEncarta – Groot-BrittanniëEncarta – Negentiende eeuw publieke morele veroordelingAsch v. Wijck (zie lit.) pag. 14-21 van buitenechtelijke seks zeer sterk. Deze victoriaanse zedigheid is echter grotendeels schijn: onder de toonbank worden enorme hoeveelheden pornografie verkocht. Prostitutie duurt op grote schaal voort: een schatting spreekt van 80.000 prostituees in Londen rond 1850.
Verkoop van dochters; ‘prostitutie = slavernij’ Midden 19e eeuw is het vrij gebruikelijkBullough, pag. 176 in Engeland dat zeer arme ouders hun dochters verkopen aan een bordeelhouder, in de hoop en veronderstelling dat de dochter daar een beter leven zal krijgen. Soms werden die meisjes vervolgens doorverkocht naar bordelen op het Europese vasteland; niet noodzakelijkerwijs tegen hun zin.
In 1864 tot 1869 neemt de regering, wegens verontrustend toenemendeBullough p. 171 venerische ziektes, in de Contagious Diseases Acts maatregelenStead (zie lit.) pag. 25 waaronder periodieke medische controleStead, pag. 25 en 94-96Stead, p. 67 van prostituees, met name rond garnizoenssteden.
Hierop ontstaat in 1870 fel protestzie Stead en Asch v. WijckMcHugh (zie lit.) pag. 56, Asch v. Wijck p. 27, Stead p. 30 tegen deze Acts door een groepStead, p. 28-31 vrouwen van goeden huize rond Josephine ButlerAsch v. Wijck pag. 5-9. Zij zien in deze maatregelen een vernedering van de vrouw, en een bestraffing van ‘de sekse die het slachtoffer is van onzedelijkheid, en niet van de sekse die er de belangrijkste oorzaak van is’McHugh, p. 56. Al snel blijkt dat Butler, veelvuldig verwijzend naar haar christelijke religie, zich inderdaad vooral tegen de gehele prostitutie richtVolmuller (zie lit.) pag. 31Josephine Butler omschrijft prostitutie in bewoordingen zoals deze (in een toespraak in 1872): ”so long as a man, with the sanction of law and custom, continues to lay a tyrannous and indecent hand on women for outrage and for lust (…)” (Stead, pag 35).; vanaf 1875Asch v. Wijck p. 39 met de term ‘abolitionisme’ omdat zij en haar medestrijdsters prostitutie beschouwen als een vorm van slavernijVries, Petra de – De ketenen van de blanke slavin en het belastbare inkomen van de sekswerkster. Honderd jaar feminisme en prostitutie in Nederland, vermoedelijk in: Eeuwige kwesties. Honderd jaar vrouwen en recht in Nederland, jubileumuitgave Nemesis, Deventer, 1999; p. 140-153; daarin pag. 145. Gevonden 5-10-2008..
In 1880 begint uitgever Alfred Dyer een campagneTerrot, Charles – Traffic in innocents. The Shocking Story of White Slavery in England. New York, E.P. Dutton &Co., inc., 1960 (230 p.); pagina’s 67-71. tegen ‘traffic in English girls for the purposes of Continental prostitution’ (= ‘illegaal transport van Engelse meisjes voor continentale prostitutie’), waarbij hij doet voorkomen alsof alle Engelse prostituees die naar Europa worden vervoerd eerst ontvoerd zijn geworden en vervolgens in de bordelen tegen hun zin worden vastgehouden.
Bordeelverbod In 1883 worden de bekritiseerde Contagious Diseases Acts buiten werking verklaard. In 1885 brengtBullough, p. 175-181 de krant Pall Mall Gazette een serie artikelen over kinderprostitutie in Londen.
Al bovengenoemde ontwikkelingen zullen hebben bijgedragen aan de totstandkoming, nog in dat jaar 1885, van een wetCriminal Law Amendment Act 1885. Geraadpleegd 8 feb. 2009 . die bordeelhouden verbiedt, evenals het wervenSchidlof, dr. B. – Der Mädchenhandel. Seine Geschichte und sein Wesen. Berlin SW., Hugo Steinitz Verlag, 1904; pag. 260-261. van een vrouw of meisje voor prostitutie, seks van een volwassene met een meisje jonger dan 16 jaarStead, p. 55, en het vasthouden van een vrouw of meisje tegen haar wil voor het hebben van onwettige seks.
20e eeuw Tijdens de Eerste Wereldoorlog wordtBassermann p. 341-43 prostitutie in de frontzones door de autoriteiten streng georganiseerd in bordelen.
In 1956 wordt de “Wet op Seksuele Overtredingen”Sexual Offences Act 1956, zoals geldig vermoedelijk in 2002. Gevonden 5 feb. 2009. aangenomen. Met betrekking tot prostitutie herhaalt deze wet wat al strafbaar was sinds 1885, ’98 of 1912, zoals:
(Artikel 22) Het werven van een vrouw, waar ook ter wereld, als prostituee. (Artikel 30) Voor een man, geheel of gedeeltelijk, en bewust, te leven van de opbrengsten van prostitutie. (Artikel 31) Voor een vrouw, voor eigen gewin het gedrag van een prostituee te beheersen, sturen of beïnvloeden om zo dier prostitutie te helpen, steunen of dwingen. (Artikelen 33-36) Bordeel te houden, enzovoort.
In 1957 verschijntBullough, p. 253 een parlementair onderzoeksrapport getiteld: Report of the Committee on Homosexual Offences and Prostitution. Als gevolg hiervan stelt de “Wet op Straatovertredingen” in 1959 strafbaar: “voor een prostituee om in een straat of publieke ruimte rond te hangen of klanten te werven met als doel prostitutie””… for a common* prostitute to loiter or solicit in a street or public place for the purpose of prostitution.” Zie UK Statutes: Street Offences Act 1959. Gevonden 5 feb. 2009. (*N.B. Het woord ‘common’ is sinds de 15e eeuw een eufemisme voor seksuele gemeenschap. Daarnaast heeft het de bekendere betekenissen zoals: inferieur, van weinig waarde, ordinair, vulgair, onbeschaafd. (Bron: Bullough, pag. 288).). Uit jurisprudentie sinds 1959 blijktsosfemmes, Franse website 'ter bevordering van de levensomstandigheden van vrouwen, de onderdrukte meerderheid binnen de meeste samenlevingen op aarde'. Gevonden 8 feb. 2009. dat ook een balkon of raam geldt als ‘publieke ruimte’.
In 1985 wordt een aanvullende “Wet op Seksuele Overtredingen”Sexual Offences Act 1985. Gevonden 5 feb. 2009 aangenomen die, na wijziging in 1993, strafbaar stelt voor een man om “vanaf of vanuit een motorvoertuig, of in de directe nabijheid van zijn motorvoertuig dat hij zojuist heeft verlaten, in een straat of publieke ruimte een vrouw of vrouwen aanhoudend aan te spreken of aan te klampen met prostitutie als doel, of zodanig haar met dat doel aan te spreken dat het haar vermoedelijk ergert, of dat het andere personen in de omgeving zou kunnen ergeren”, of om “in een straat of publieke ruimte een vrouw of vrouwen aanhoudend aan te spreken of aan te klampen met prostitutie als doel”. In het spraakgebruik heet dit de Kerb-crawling-wet (= ‘wet tegen langs de stoeprand kruipen’).
21e eeuw De nieuwe “Wet op Seksuele Overtredingen”Sexual Offences Act 2003 zoals oorspronkelijk uitgevaardigd, gevonden 5 feb. 2009; en Sexual Offences Act 2003, officiële tekst, zoals vermoedelijk geldig op 5 feb. '09, gevonden 5 feb. 2009 uit 2003 zwakt de artikelen 22, 30 en 31 uit 1956 af, en voegt artikelen toe betreffende trafficking . Strafbaar is nu:
Artikel 52 (vervangt artikel 22): Een persoon ertoe aanzetten prostituee/prostitué te worden, waar ook ter wereld, in de verwachting dat men daar zelf, of dat een derde daaruit, winst behaalt. Artikel 53 (vervangt artikelen 30 en 31): De activiteiten van een persoon in verband met diens prostitutie doelbewust beheersen, in de verwachting dat men daar zelf, of dat een derde daaruit, winst behaalt. Artikelen 57 tot 59 (Trafficking for sexual exploitation): het arrangeren of faciliteren van een reis van een persoon met als doel dat in relatie tot die persoon een overtreding op het vlak van hetzij prostitutie hetzij kinderpornografie zal worden gepleegd. Bordeelverbod enzovoort, uit de wet van 1956 (artikelen 33-36 daarin), blijven van kracht.
In 2006 kondigtA coordinated strategy for prostitution van het Britse Ministerie van Binnenlandse Zaken, 17 jan. 2006. Geraadpleegd 10 maart 2010. het Britse Ministerie van Binnenlandse Zaken een campagne aan om: 1) het idee te bestrijden dat straatprostitutie onvermijdelijk is en altijd zal blijven; 2) de hoeveelheid straatprostitutie te verminderen; 3) de veiligheid, en de kwaliteit van leven van door prostitutie aangetaste gemeenschappen, te verbeteren; 4) alle vormen van commerciële seksuele uitbuiting te verminderen.
In 2007 suggereertProstitute users face clampdown, BBC-artikel 19-11-2008. Gevonden 4 feb. 2009. minister voor Vrouwenzaken Harriet Harman dat “betalen voor seks” strafbaar moet worden gesteld. In 2008 laat de regering dit plan varen omdat er “geen steun van het publiek” voor zou bestaan. Wel kondigt minister van Binnenlandse Zaken Jacqui Smith een "naming and shaming"-campagne aan van ‘kerb crawlers’ (klanten van straatprostitutie).
Schotland In Schotland gold vermoedelijk wél bovengenoemde wet uit 1885, geldt zéker bovengenoemde wet uit 2003, maar geldt of gold niét bovengenoemde wetten uit 1956, 1959 en 1985.