Eric Walter Elst (Kapellen, 30 november 1936 – Antwerpen, 2 januari 2022VVS, Overlijden Eric W. Elst (1936 - 2022). Gearchiveerd op 27 februari 2023.) was een Belgisch astronoom die tot zijn pensioen in 2001 actief was bij de Koninklijke Sterrenwacht van België in Ukkel.
Leven en werk Elst studeerde aan de universiteiten van Gent, Lund en Bonn en kwam in 1968 in dienst van de Koninklijke Sterrenwacht van België. Vanaf het midden van de jaren 1980 richtte hij zich op de zoektocht naar planetoïden. In 1992 verscheen van hem het boek "Asteroïden, een oneindig spel".
Hij speelde piano en orgel. Na zijn pensionering richtte hij de filosofievereniging Holbach op. Hij herpubliceerde het werk van filosofen uit de Verlichting via het tijdschrift Le Petit Cuistre.
Ontdekkingen miniatuur|Guido Pizarro's opname (14 juli 1996) waarop Eric Elst op 7 augustus 1996 de asteroïde (tevens komeet) 7968 Elst-Pizarro identificeerde Tot 20 december 2013 werden 3856 planetoïden die hij alleen of samen met anderen ontdekte, definitief genummerd. De overgrote meerderheid ontdekte hij alleen, slechts 107 ontdekte hij samen met anderen. Op 5 januari 2015 waren 3861 planetoïden definitief genummerd.
Belangrijke ontdekkingen van hem waren de Apollo-planetoïde (4486) Mithra in 1987 en de planetoïde/komeet 7968 Elst-Pizarro / 133P/Elst-Pizarro.
Naar eigen zeggen ondervond Elst na verloop van tijd moeilijkheden om de namen die hij voorstelde, aanvaard te krijgen. Sommige waren dan ook ironisch of provocerend, zoals (7079) Baghdad tijdens de Irakoorlog.
De planetoïde (3936) Elst (ontdekt door Kees van Houten, Ingrid van Houten-Groeneveld en Tom Gehrels 1977) is naar hem vernoemd.
Planetoïden Op 20 december 2013 hadden 853 van de planetoïden die hij (mede-)ontdekte een naam. Op 5 januari 2015 was het aantal met een naam opgelopen tot 905. Hierna volgen er enkele.
NaamJaarPlaatsUitleg naam 3631 Sigyn 1987La Silla (Chili) Dochter van Eric Elst 4226 Damiaan1989Haute ProvencePater Damiaan (Jozef De Veuster) 4457 van Gogh1989Haute ProvenceVincent van Gogh, kunstschilder 4546 Franck1990 La Silla (Chili)César Franck, componist4635 Rimbaud1988Haute Provence Arthur Rimbaud, Frans dichter4798 Mercator1989 La Silla (Chili)Gerardus Mercator, cartograaf5002 Marnix1987RozhenMarnix van Sint-Aldegonde, schrijver en politicus5115 Frimout1988 La Silla (Chili)Dirk Frimout, Belgisch ruimtevaarder5232 Jordaens1988Haute Provence Jacob Jordaens, kunstschilder6309 Elsschot1990La Silla (Chili)Willem Elsschot, schrijver6317 Dreyfus 1990 La Silla (Chili) Dreyfusaffaire6604 Ilias 1990La Silla (Chili) Epos Homerus en kleinzoon van Eric Elst6710 Apostel1989La Silla (Chili)Leo Apostel, filosoof7020 Yourcenar1992ESOMarguerite Yourcenar, schrijfster7343 Ockeghem1992La Silla (Chili)Johannes Ockeghem, componist7537 Solvay1996La Silla (Chili)Ernest Solvay, industrieel7933 Magritte1989ESORené Magritte, kunstschilder8308 Julie-Melissa1996ESOJulie Lejeune en Mélissa Russo8890 Montaigne1994La Silla (Chili)Michel de Montaigne, filosoof9205 Eddywally1994ESOEddy Wally, zanger9471 Ostend1998La Silla (Chili)De stad Oostende9472 Bruges1998La Silla (Chili)De stad Brugge9473 Ghent1998La Silla (Chili)De stad Gent9562 Memling1987ESOHans Memling, Vlaams kunstschilder9569 Quintenmatsijs 1988ESOQuinten Matsijs, Vlaamse kunstschilder9604 Bellevanzuylen 1991Haute ProvenceBelle van Zuylen, Nederlands Franstalig schrijfster en componiste9663 Zwin1996ESONatuurgebied 't Zwin9748 van Ostaijen1989La Silla (Chili)Paul van Ostaijen, dichter10079 Meunier1989ESOConstantin Meunier, beeldhouwer en kunstschilder10120 Ypres1992CaussolsDe stad Ieper10151 Rubens1994ESOPeter Paul Rubens, kunstschilder10934 Pauldelvaux1998ESOPaul Delvaux, kunstschilder11900 Spinoy1991ESOConstant Spinoy, kunstenaar en graveur11947 Kimclijsters1993CaussolsKim Clijsters, tennisster11948 Justinehenin1993CaussolsJustine Henin, tennisster11965 Catullus1994La Silla (Chili)Gaius Valerius Catullus, Romeins dichter11966 Plateau1994ESOJoseph Plateau, fysicus11984 Manet1995CaussolsÉdouard Manet, kunstschilder12100 Amiens1998La Silla (Chili)De stad Amiens12275 Marcelgoffin1990La Silla (Chili)Amateur-vioolbouwer Marcel Goffin (Hoboken)12354 Hemmerechts1993CaussolsKristien Hemmerechts, schrijfster12481 Streuvels1997ESOStijn Streuvels, schrijver12524 Conscience1998ESOHendrik Conscience, schrijver12688 Baekeland1988ESO Leo Baekeland, uitvinder van bakeliet12697 Verhaeren1989ESOEmile Verhaeren, dichter12709 Bergen Op Zoom1990La Silla (Chili)De stad Bergen op Zoom13027 Geeraerts1989ESOJef Geeraerts, schrijver14832 Alechinsky1987ESOPierre Alechinsky, kunstschilder15329 Sabena1993ESOSabena, de nationale luchtvaartmaatschappij van België tot 200116908 Groeselenberg1998UkkelHeuvel met de Koninklijke Sterrenwacht van België
Categorie:Belgisch astronoom