Alice Van Acker (Gent, 10 april 1937), beter bekend onder haar artiestennaam Lily Castel, is een Belgische zangeres die haar land, samen met Jacques Raymond, vertegenwoordigde tijdens het Eurovisiesongfestival 1971.
Levensloop Beginjaren
Lily Castel is een Belgische zangeres, actrice en presentatrice, geboren in Gent. Zij bouwde vanaf het midden van de 20e eeuw een veelzijdige carrière uit binnen de Belgische showbusiness en was actief in de muziek, het theater, musicals, televisie, radio en film. Daarnaast is zij nauw verbonden met de Gentse Feesten, waar zij gedurende meerdere decennia als artieste en organisator actief was.
Lily Castel begon haar artistieke loopbaan als balletdanseres. Als zangeres maakte zij haar eerste tournee met een cabaretgezelschap onder leiding van Bert Joris. In dezelfde periode was zij actief als actrice en vertolkte zij verschillende rollen in toneelproducties die werden opgevoerd in de Minardschouwburg in Gent. Een van de rollen die zij er speelde was die van Bietje in het gelijknamige toneelstuk van Maurits Sabbe.
Castel nam vervolgens deel aan het Belgische televisieprogramma Ontdek de Ster. Via de Belgische Radio en Televisie (BRT) werd zij geselecteerd voor deelname aan het Internationaal Chansonfestival van Sopot in Polen in 1964. Zij behaalde er de tweede prijs. Na dit succes trad zij met het festivalorkest van de BRT op in verschillende Europese steden, waaronder Oost-Berlijn, Leipzig, Warschau, Helsinki, Kopenhagen, Oslo, Stockholm, Bremen en Hamburg.
In dezelfde periode werd Castel orkestzangeres bij het orkest van Michel Remy. Met dit orkest trad zij op in verschillende Belgische steden. Zij was daarnaast regelmatig te zien in de Gentse Chalet du Sud, waar zij onder meer op vrijdagavonden optrad.
Internationale festivals en wedstrijden
Lily Castel nam in de jaren daarna deel aan verschillende internationale muziekfestivals, waaronder festivals in Split, Malta, Bulgarije, Roemenië en Cuba.
eIn België was zij finaliste van Canzonissima, de nationale selectie voor het Eurovisiesongfestival. Op het festival De Gouden Sirene in het Casino van Middelkerke ontving zij zowel de persprijs als de publieksprijs. In 1968 maakte zij deel uit van de Belgische ploeg die de Europabeker voor Zangvoordrachten won in het Casino van Knokke.
In 1971 vertegenwoordigde Lily Castel België op het Eurovisiesongfestival in Dublin, samen met Jacques Raymond. Het Belgische duo bracht er het nummer Goeiemorgen, morgen.
Musical en theater
Naast haar activiteiten als zangeres ontwikkelde Castel een carrière als musical- en toneelactrice. Zij werkte mee aan verschillende producties, waaronder Alexander Postuum, The Pajama Game, Les Parapluies de Cherbourg, West Side Story en Hair. Met Alexander Postuum behaalde zij in 1968 een zilveren medaille op de Gouden Roos van Montreux.
In 1979 werkte zij mee aan de revue Tussen diep en ondiep, onder regie van Romain Deconinck. Tijdens de periode 1980-1985 speelde zij onder meer in de toneelproducties Boeing-Boeing en Wanneer trouw je met mijn vrouw, waarin zij samen optrad met onder anderen Gaston Berghmans en Leo Martin.
In 1992 speelde Castel een opvallende rol in The Famous Harlowsisters, een komedie met een uitgesproken Gentse achtergrond.
Coach en ploegleidster
Castel was ook actief als ploegleidster en coach bij verschillende zangwedstrijden. Zo leidde zij de Baccaraploeg van de provincie Oost-Vlaanderen tijdens de Baccarabeker in het Casino van Middelkerke. In 1985 behaalde de Oost-Vlaamse ploeg onder haar leiding de Baccarabeker.
Daarnaast werd zij door de BRT aangesteld als coach van de Belgische ploeg voor de Knokke Cup in het Casino van Knokke.
Muziek en platen
Hoewel Lily Castel in de loop van haar carrière verschillende singles opnam, verscheen haar eerste langspeelplaat pas in 1986. Op het album werden vijf nieuwe nummers van Belgische componisten gecombineerd met vijf nummers die tot haar persoonlijke repertoire behoorden.
Gentse Feesten
Vanaf 1988 groeide Lily Castel uit tot een vaste figuur binnen de Gentse Feesten. Zij was gedurende vele jaren betrokken bij het programma op het Laurentplein, waar zij instond voor de artistieke leiding van zowel het namiddag- als het avondprogramma.
Naast haar activiteiten tijdens de Gentse Feesten presenteerde Castel gedurende meerdere jaren op zondag het radioprogramma Aperitief op Radio Roeland. Het programma werd live met publiek uitgezonden en had telkens een centrale gast.
Castel was daarnaast actief als presentatrice van verschillende evenementen en programma's.
In 2007, 2008 en 2009 werkte zij tijdens de Gentse Feesten mee aan showprogramma's van Theater Platform. In 2010 stond zij opnieuw op het programma van het Laurentplein. Een jaar later trad zij er op met haar trio in het programma Evergreens.
Van 2015 tot 2019 trad Castel tijdens de Gentse Feesten op in verschillende rust- en verzorgingstehuizen (RVT's). Dit gebeurde op initiatief van het Gentse stadsbestuur, met de bedoeling om ook bewoners van deze instellingen bij de festiviteiten te betrekken.
Film en televisie
Castel was ook actief als actrice in audiovisuele producties. Eind 1998 en begin 1999 werkte zij mee aan de kortfilm Het Trappenhuis.
In 2014 speelde zij de hoofdrol in de kortfilm Embras, geregisseerd door de Gentse filmmaker Ward De Waele.
Echt Gents Theater
In de periode 2000-2001 werkte Lily Castel als actrice mee aan verschillende producties van het Echt Gents Theater. Het ging onder meer om Mijn Marie es partie, 't Es were kiezinge, Verkiezingskoorts en Maar nonkel Astere toch.
In 1998 was zij als zangeres en actrice betrokken bij de productie Het Bal van het Nederlands Toneel Gent (NTG).
Erkenning en onderscheidingen
Lily Castel ontving gedurende haar carrière verschillende onderscheidingen en eerbetuigingen.
Op 11 december 1990 ontving zij de Gentsche Hand, een onderscheiding van de Gentsche Sosseteit. De prijs wordt uitgereikt aan een Gentenaar die door zijn of haar verdiensten op cultureel, sociaal of economisch gebied bijdraagt aan de uitstraling van de stad Gent.
Op 7 april 1995 ontving Castel de Toni Fakkel Award, een Gentse onderscheiding die haar inzet voor de uitstraling van de stad, zowel in binnen- als buitenland, erkende.
Tijdens de Gentse Feesten van 1997 ontving zij op 18 juli van het Gentse stadsbestuur het beeld De Gentse Poorter. De onderscheiding werd toegekend naar aanleiding van haar tienjarige artistieke organisatie van het programma op het Laurentplein.
Tijdens de Gentse Feesten van 2009 werd Castel door het voltallige college van burgemeester en schepenen van de Stad Gent gehuldigd naar aanleiding van haar zestigjarige artistieke loopbaan.
In 2017 werd zij tijdens de Gentse Feesten opnieuw gehuldigd door het Gentse stadsbestuur, in het programma van Ann Lemaître, naar aanleiding van haar zeventigjarige podiumcarrière.
Boek en carrièrehuldigingen
In 2011 verscheen een biografisch boek over het leven en de carrière van Lily Castel, geschreven door journalist Alex De Teyger. Het boek kreeg als titel Lily Castel, Een leven, een lied, een liederlijk leven.
Op 22, 23 en 24 januari 2013 werd Castel in het Casino van Oostende gevierd naar aanleiding van haar volledige artistieke loopbaan.
Terugkeer naar het podium
Tijdens de Gentse Feesten van 2026 keerde Lily Castel opnieuw terug naar het podium. Zij trad op in de Minardschouwburg in Gent in het programma Luk zingt mee moate.
Betekenis voor Gent
Lily Castel geldt als een van de bekende Gentse artiesten die gedurende meerdere decennia actief waren binnen de Belgische amusementswereld. Haar carrière omvatte optredens in binnen- en buitenland, internationale muziekfestivals, theater- en musicalproducties, radio, televisie en film.
Daarnaast werd zij een vertrouwd gezicht tijdens de Gentse Feesten. Door haar langdurige betrokkenheid bij de organisatie en presentatie van programma's, in het bijzonder op het Laurentplein, groeide zij uit tot een van de artiesten die een belangrijke rol speelden in het culturele en folkloristische leven van Gent.
Discografie
Overzicht JaarTitelOpmerkingen1968Een eeuwigheid of meerDebuutsingle1968PlayboyTweede single1969Gentlemen, PleaseEngelstalige single1970We Gotta StopMinder bekende uitgave1971Goeiemorgen, morgen (met Jacques Raymond)Belgische inzending Eurovisiesongfestival 19711971Wij zijn twee vrienden (met Jacques Raymond)Duetsingle1972You Are My Way of LifeEngelstalige solo-single1972Mijn hart zegt jaNederlandstalige uitgave1973Als jij terugkomtSolo1974Jij bent mijn levenSolo1975Vergeet hemSolo1976–1985Diverse regionale en promotionele opnamenNiet allemaal commercieel uitgebracht1986Album Lily CastelBevatte geen grote hit-single Filmografie
Het Trappenhuis – kortfilm, 1998-1999 Embras – kortfilm, regie Ward De Waele, 2014
Theater en musical
Bietje – toneelstuk van Maurits Sabbe Alexander Postuum The Pajama Game Les Parapluies de Cherbourg West Side Story Hair Tussen diep en ondiep – revue, regie Romain Deconinck, 1979 Boeing-Boeing – toneelproductie Wanneer trouw je met mijn vrouw – toneelproductie The Famous Harlowsisters – komedie, 1992 Het Bal – productie van het Nederlands Toneel Gent, 1998 Mijn Marie es partie – Echt Gents Theater 't Es were kiezinge – Echt Gents Theater Verkiezingskoorts – Echt Gents Theater Maar nonkel Astere toch – Echt Gents Theater
Onderscheidingen
1964 – Tweede prijs, Internationaal Chansonfestival van Sopot 1968 – Zilveren medaille, Gouden Roos van Montreux, voor Alexander Postuum 1968 – Winnaar Europabeker voor Zangvoordrachten met de Belgische ploeg 1990 – Gentsche Hand 1995 – Toni Fakkel Award 1997 – De Gentse Poorter 2009 – Huldiging door het Gentse stadsbestuur voor zestig jaar artistieke loopbaan 2017 – Huldiging tijdens de Gentse Feesten voor zeventig jaar podiumcarrière
Diverse
Gentse Feesten Minardschouwburg Eurovisiesongfestival. Canzonissima Nederlands Toneel Gent
Categorie:Vlaams zanger Categorie:Pseudoniem Categorie:Deelnemer aan het Eurovisiesongfestival 1971 Categorie:Belgisch deelnemer aan het Eurovisiesongfestival