Kiran Desai (Chandigarh, 3 september 1971) is een in India geboren en in de Verenigde Staten woonachtig Engelstalig schrijfster.
Leven Kiran Desai verhuisde op 14-jarige leeftijd met haar familie van India naar Engeland, en een jaar later naar de Verenigde Staten, waar ze studies creatief schrijven volgde aan universiteiten in Vermont, Virginia en New York (Columbia-universiteit).
Desai is de dochter van de bekende Indiase schrijfster Anita Desai.
Werk Desais debuteerde in 1998 met Hullabaloo in the Guava Orchard. Een Nederlandse vertaling kwam in 1998 uit met de titel De goeroe in de guaveboom, vertaald door Nicolette Hoekmeijer. Hullabaloo in the Guava Orchard handelt over een luie dromer die zich terugtrekt in een Guaveboom en plotseling als een soort van goeroe wordt gezien. De roman ontving lovende kritieken, onder andere van Salman Rushdie, en werd onderscheiden met de Betty Trask Award, een prijs voor de beste roman van een Commonwealth-auteur onder de 35 jaar. Hullabaloo in the Guava Orchard werd vertaald in meer dan twintig talen. Later was Kiran Desai niet meer tevreden over haar debuutroman en vond ze het verhaal een exotisch en fabelachtige plaatje van India dat het Westen graag ziet, iets wat in haar latere roman The loneliness of Sonia and Sunny terugkomt.
De tweede roman van Desai, The Inheritance of Loss uit 2006 (Nederlands: De erfenis van het verlies, vertaald door Hien Montijn) is een soort dubbelroman over een Nepalese opstand tegen hun tweederangs burgerschap en de beschrijving van het eveneens tweederangse immigrantenleven in New York, verbonden door familielijnen. Ze schreef negen jaar aan de roman. Ook dit boek werd door de kritiek met enthousiasme ontvangen en kreeg in 2006 de Booker Prize en de National Book Critics Circle Award toegekend. Ze kreeg de Booker Prize vanwege het humanisme en de wijsheid van haar roman. Kiran Desai werd door de jury ook geprezen om ‘de komische tederheid en de sterke politieke relevantie van The inhritance of loss'. Door de Booker Prize werd Kiran Desai over de hele wereld bekend en gaf honderden interviews. 'Het was een groot circus. Terwijl ik altijd van plan was om een rustige schrijver te worden.' zei ze hier zelf over.
Na een hiaat van bijna twintig jaar verscheen in 2025 The loneliness of Sonia and Sunny, in het Nederlands vertaald als De eenzaamheid van Sonia en Sunny door Petra C. van der Eerden en Paul van der Lecq. The loneliness of Sonia and Sunny werd genomineerd voor de Booker prize. Ze schreef 19 jaar aan The loneliness of Sonia and Sunny, afgesloten in haar appartement in New York. Een deel van de roman schreef ze tijdens haar schrijversresidentie in Villa Hellenbosch in België. Het manuscript was ooit 1500 bladzijden.
Desai heeft een sterk beeldende, ongekunstelde schrijfstijl, met absurdistische en surrealistische elementen en een milde vorm van humor. Over het langdurige schrijven zegt Kiran Desai dat het schijven een levensproject werd voor haar, "schrijven werd het leven zelf".
Bibliografie
Jaar(origineel) Titel(origineel) Uitgever(origineel) ISBN(origineel) Titel vertaling(Nederlands) Jaar(vertaling) Uitgever(vertaling) ISBN(vertaling) Vertaler Overig 1998 Hullabaloo in the Guava Orchard Faber and Faber De goeroe in de guaveboom 1998 Vassallucci Nicolette Hoekmeijer winnaar Betty Trask Award 2006 The inheritance of loss Penguin Books De erfenis van het verlies 2006 De Bezige Bij Hien Montijn winnaar Booker Prize 2006 2025 The loneliness of Sonia and Sunny Hamish Hamilton De erfenis van het verlies 2025 De Bezige Bij Petra C. van der Eerden en Paul van der Lecq Shortlist Bookeprize 2025
Externe links SAWNET-Biografie, bibliografie Randomhouse-Interview (2006) Rediff-Interview (2006.)
Categorie:Indiaas schrijver Categorie:Amerikaans schrijver