Schmalkalden is een plaats en gemeente in de Duitse deelstaat Thüringen, gelegen in de Landkreis Schmalkalden-Meiningen. De stad telt inwoners.
Schmalkalden is een historische stad in het zuidwesten van de Duitse deelstaat Thüringen, gelegen in het district Schmalkalden-Meiningen. De stad ligt aan de zuidelijke helling van het Thüringer Woud (Thüringer Wald), aan de rivier de Schmalkalde, een zijrivier van de Werra.
Geschiedenis
250px|links|thumb|Schmalkalden tussen 1890 en 1900 250px|links|thumb|Vakwerkhuizen in het centrum van Schmalkalden 250px|links|thumb|Marktplein De eerste vermeldingen van Schmalkalden dateren uit de 9e eeuw. De stad ontwikkelde zich dankzij de nabijheid van rijke ijzerertslagen tot een belangrijk centrum voor metaalbewerking. In de middeleeuwen werd Schmalkalden bekend om zijn handgemaakte messen, gereedschappen en andere metalen producten. Rond de 14e eeuw kreeg de plaats stadsrechten, wat leidde tot economische bloei en de bouw van vele vakwerkhuizen (Fachwerkhäuser) die vandaag nog het straatbeeld domineren
Op 27 februari 1531 werd in Schmalkalden het Schmalkaldisch Verbond gesloten: een defensief verbond van protestantse vorsten en steden onder leiding van keurvorst Johann Friedrich van Saksen en landgraaf Philipp I van Hessen. Het verbond was een reactie op de religieuze politiek van de katholieke keizer Karel V. Het speelde een cruciale rol in de godsdienstoorlogen en markeerde Schmalkalden als een bolwerk van de protestantse zaak. Hoewel het verbond uiteindelijk militair werd verslagen in de Schmalkaldische Oorlog (1546-1547), bleef de naam van de stad verbonden met een sleutelmoment in de Europese religieuze geschiedenis.
Schmalkalden staat bekend als een van de mooiste vakwerksteden van Duitsland. Het historisch centrum met zijn kleurrijke, laatgotische en renaissance huizen is grotendeels intact gebleven en liefdevol gerestaureerd. Schloss Wilhelmsburg: Het pronkstuk van de stad is dit renaissancekasteel uit 1585-1590, gebouwd als secundaire residentie voor de Hessische landgraven. Het biedt een prachtig uitzicht over de oude stad en is beroemd om zijn originele interieur met muurschilderingen, stucwerk en goed bewaarde tuinterrassen. Het geldt als een van de mooiste renaissancekastelen in Duitsland. St. Georgenkirche: De laatgotische hallenkerk op het marktplein, waarvan de bouw rond 1413 begon. Fachwerk Erlebnishaus en andere musea: Bezoekers kunnen de ambachtelijke geschiedenis ontdekken, waaronder de tinfigurenmuseum (Historicum Zinnfigurenmuseum) en exposities over de mijnbouw en metaalindustrie.
De stad heeft ook een levendige studentensfeer dankzij de Hochschule Schmalkalden (opgericht in 1991), een hogeschool met focus op economie, techniek en bedrijfskunde.
Op 1 november 2010 kwam Schmalkalden in het nieuws omdat in de plaats spontaan een krater van 20 meter diep en een doorsnede van 30-40 meter ontstond. Volgens de geologische dienst van de deelstaat ging het hierbij om een zinkgat. Een geparkeerde auto verdween in de krater, maar er raakten geen mensen gewond.
Economie Van oudsher draaide de economie rond mijnbouw, metaalverwerking en ambachten. Vandaag de dag speelt toerisme een belangrijke rol, dankzij de historische charme en de ligging in het Thüringer Woud — een paradijs voor wandelaars en fietsers. De nabijheid van de natuur (bossen, weilanden en heuvels) maakt Schmalkalden een rustige bestemming met goede verbindingen naar andere Thüringse steden zoals Meiningen.Cultureel is de stad trots op haar verleden: festivals, markten en evenementen rond de Reformatie en renaissance brengen de geschiedenis tot leven. De combinatie van traditie en moderne onderwijsinstellingen zorgt voor een dynamische balans.
250px|rechts|thumb|Het oude raadhuis van de stad Naburige steden zijn onder andere Brotterode, Meiningen en Oberhof.
Tot de gemeente behoren de volgende plaatsen: Aue Asbach Breitenbach Grumbach Haindorf Helmers Mittelschmalkalden Mittelstille Möckers Näherstille Niederschmalkalden Reichenbach Springstille (sinds 6 juli 2018) Volkers Weidebrunn Wernshausen
Partnersteden Tábor (Tsjechië) Recklinghausen (Duitsland) sinds 1989
Geboren in Schmalkalden Frank Luck (1967), biatleet Sven Fischer (1971), biatleet Kati Wilhelm (1976), biatlete Alexander Wolf (1978), biatleet Juliane Döll (1986), biatlete