thumb|Over de aanslagen op de Twin Towers en 7 World Trade Center (het roodachtige gebouw links naast de torens) bestaat een groot aantal complottheorieën De complottheorieën over de terroristische aanslagen op 11 september 2001 zijn alternatieve theorieën over de aanslagen op 11 september 2001. De kern van deze complottheorieën is dat de Amerikaanse overheid op enigerlei wijze zelf achter de aanslagen zit.

Er is volgens het tijdschrift Popular Mechanics nooit enig bewijs gevonden voor juistheid van onderstaande theorieën, wel zijn complottheorieën volgens Popular Mechanics overtuigend ontkracht. Debunking the 9/11 Myths: Special Report, popularmechanics.com, maart 2005 Een aanmerkelijk deel Was 9/11 an 'inside job'?, Seattle PI, 2 augustus 2006 van de Amerikaanse bevolking heeft desalniettemin aangegeven enig geloof in de complottheorieën te hebben. De achterliggende motieven waar de aanhangers van de complottheorie de overheid van verdenken zijn de rechtvaardiging om oorlog te voeren, het vergroten van het militaire budget en het beperken van de burgerlijke vrijheden. De aanhangers van de complottheorie worden wel geschaard onder de noemer 9/11 Truth movement.

De aanslagen

Op 11 september 2001 boorden twee passagiersvliegtuigen zich in de Twin Towers van het World Trade Center, de North Tower om 8.46 uur en de South Tower om 9.03 uur, en veroorzaakten een brand in het 7 World Trade Center (WTC 7). Een derde vliegtuig boorde zich in het Pentagon in de buurt van Washington en een vierde vliegtuig stortte neer in de buurt van Shanksville in Pennsylvania. Deze gebeurtenissen worden algemeen toegeschreven aan Osama bin Laden en zijn organisatie Al Qaida. Maar sommigen beweren dat de overheid van de Verenigde Staten, of preciezer nog president George W. Bush, zelf de aanslagen heeft georganiseerd. Andere aanhangers van de complottheorie geloven in een mildere vorm, dat de Amerikaanse overheid welbewust heeft nagelaten de aanslagen te voorkomen.

Osama bin Laden ontkende aanvankelijk betrokkenheid bij de aanslagen: 'I had no knowledge of these attacks, nor do I regard the killing of innocent women, children, and other humans as a praiseworthy act. Islam strictly forbids causing harm to innocent women, children, and other people' ('Ik had geen kennis van deze aanslagen, noch beschouw ik het doden van onschuldige vrouwen, kinderen en andere mensen als een prijzenswaardige daad. De islam verbiedt met klem onschuldige vrouwen, kinderen en andere mensen pijn te doen', interview in de Daily Ummat, Karachi, Pakistan, op 28 september 2001 over de 9/11-aanslagen).Dik Kok ('Jan Lul'), alias van Frank Smits (2021), Mythes, verzonnen verhalen met een politieke doelstelling, p.356 Bush reageerde traag toen hem het nieuws van de aanslagen bereikte. Hij bleef rustig voorlezen op een lagere school en zei later dat hij zich herinnerde, dat hij het inslaan van het eerste vliegtuig die dag op tv had gezien. Dat kan niet kloppen, want die eerste inslag was niet live uitgezonden en pas de volgende dag te zien.Michael Moore, Klauwen af van mijn land!, p.48-50: 'Wat was dat nou eigenlijk voor uitdrukking op uw gezicht in dat klaslokaal in Florida, die ochtend van 11 september, toen uw staf-chef tegen u zei: "Amerika wordt aangevallen"? (..) U kwam op die school aan nadat het eerste vliegtuig in New York de noordelijke toren had geraakt. Drie maanden later vertelde u tijdens een bijeenkomst in het stadhuis van Orlando aan een schoolkind: "Ik stond op de gang te wachten om dat klaslokaal in te gaan, en toen zag ik een vliegtuig tegen die toren aan vliegen - de tv stond blijkbaar aan - en ik was vroeger zelf piloot, en ik zei, nou nou, dat is me een waardeloze piloot. Ik zei: dat moet een vreselijk ongeluk zijn geweest. Maar ik moest toen snel naar binnen, ik kon er niet lang over nadenken." Datzelfde verhaal herhaalde u een maand later op nog zo'n stadhuisbijeenkomst in Californië. Het enige probleem met dat verhaal is dat u helemaal niet gezien hebt hoe dat eerste vliegtuig zich in de toren boorde - niemand heeft dat live op tv gezien, want die beelden werden pas de volgende dag uitgezonden (..) U ging rond negen uur dat klaslokaal binnen en het tweede toestel raakte de zuidelijke toren om 9.03 uur. Slechts een paar minuten later kwam uw chef-staf Andrew Card binnen, terwijl u voor die klas vol kinderen zat en luisterde hoe zij voorlazen; hij fluisterde iets in uw oor. Card vertelde u klaarblijkelijk over het tweede toestel en dat verhaal dat we aangevallen werden. En precies op dat moment begon u glazig in de verte te staren, niet echt een wezenloze blik, maar eerder een soort van verlamd. U toonde geen enkele emotie. En daarna... bleef u daar maar zitten. U zat daar nog wel zeven minuten en u deed niets. Dat was, op zijn minst, vreemd. Eng. U bleef daar gewoon op dat kinderstoeltje zitten, en luisterde naar de voorlezende kinderen, heel vredig, wel vijf of zes minuten lang. U keek niet bezorgd, u zei niet dat u weg moest, u werd niet haastig door uw adviseurs van de Geheime Dienst weggeleid. George, wat dacht je? WAT ging er om in je hoofd? Wat betekende die uitdrukking op je gezicht? Van alle vragen die ik je gesteld heb, is deze wel degene die bij mij de meeste raadsels oproept.', in Marcel Messing (2021), Worden We Wakker?, p.38,39

British Broadcasting Corporation In een live-uitzending van de BBC wordt de instorting van WTC7 prominent gemeld vóór de feitelijke instorting. Tijdens dit verslag is WTC7 duidelijk zichtbaar in de skyline op de achtergrond. Het ogenschijnlijk ongeschonden gebouw zou pas ruim twintig minuten later instorten.

Osama bin Laden thumb|Ruïne van het World Trade Center Bin Ladens publieke opsporingsverzoek bij de FBI maakt geen vermelding van de aanslagen op het WTC in 2001. Opsporingsbericht Osama bin Laden, FBI Dit is omdat de FBI niet beschikt over voldoende harde bewijzen in deze zaak, aldus Rex Tomb, FBI Chief of Investigative Publicity. FBI says, it has "No hard evidence connecting Bin Laden to 9/11", informationclearinghouse.info, 18 juni 2006. Gearchiveerd op 12 mei 2023. FBI's bin Laden poster mum on 9/11, Free-Market News Network, 19 juni 2006 Zarqawi the scourge defeated, Osama not wanted for 9/11?, uruknet.info, 17 juni 2006 Osama bin Laden maakte deel uit van een militante beweging in Afghanistan ten tijde van de Sovjet-bezetting in dat land. Zijn gevechtsgroepen werden materieel en financieel gesteund door de Amerikaanse inlichtingendienst CIA.

Videoboodschap Eind 2001 brachten de Verenigde Staten een videoboodschap van Bin Laden in de openbaarheid, die gevonden zou zijn in de Afghaanse stad Jalalabad. Op deze tape eiste Bin Laden de verantwoordelijkheid voor de aanslagen op. De kwaliteit van de videoboodschap was erg slecht, wat het identificeren van Bin Laden enorm bemoeilijkte. De persoon die als Bin Laden was geïdentificeerd, draagt op de video gouden ringen en schrijft iets met zijn rechterhand. Volgens bepaalde opvattingen binnen de islam is het dragen van goud door mannen verboden en Bin Laden was volgens de beschrijving van de FBI linkshandig.

Ontploffingen

Zowel de Twin Towers als WTC7 zijn rechtstandig ingestort. Er zijn diverse verklaringen van getuigen die voor en tijdens het instorten van de torens WTC2, WTC1 en WTC7 explosies hebben gehoord. In de film 9/11 (2002) beschrijven brandweermannen hoe ze explosieven van boven naar beneden zagen ontploffen net als bij een gecontroleerde sloop. Steven E. Jones, een van de bekendste critici van de officiële lezing van de aanslagen, heeft gepubliceerd dat hij in puindeeltjes van de WTC-torens thermiet heeft aangetroffen.Harrit NH, Farrer J, Jones SE, et al. Active Thermitic Material Discovered in Dust from the 9/11 World Trade Center Catastrophe (2009) The Open Chemical Physics Journal 2:7-31. download full article for free. Ultrafijn thermiet (nanothermiet) bestaat uit aluminiumpoeder en ijzeroxide en is een zeer explosieve stof.Reaction Kinetics and Thermodynamics of Nanothermite Propellants, Joint Meeting of the U.S. Sections of the Combustion Institute 2005. Geraadpleegd op 13 september 2017. Tevens zijn er metaalbolletjes gevonden, die duiden op het uiteenspatten van gesmolten metaal.

Men beweert dat de vloerbevestigingen het hebben begeven door de hitte van de brand, maar kerosine brandt niet heet genoeg om metaal te doen smelten. Metaal verliest onder druk van hitte echter wel een groot deel van zijn stevigheid en sterkte. The 9/11 Truth Movement in Perspective, www.skeptic.com Brandend thermiet geeft echter zeer veel energie vrij met temperaturen waarbij ijzer smelt (meer dan 3000 kelvin) Het gebruik van thermiet zou kunnen verklaren waardoor een gebouw met een stalen skelet door een brand zo snel kan instorten. thumb|NIST-reconstructie hoe het vuur zich op de 12e verdieping van WTC7 verspreidde in de loop van 7 uur Het instorten van WTC7 is door het National Institute of Standards and Technology (NIST) onderzocht. Op zijn website legt het instituut zijn theorie uit. WTC Disaster Study, NIST. Gearchiveerd op 2 juni 2021. Er wordt hier aangenomen dat het instorten het gevolg is geweest van brand of van schade door vallend puin van WTC1. De NIST-theorie gaat uit van verzwakking van constructiestaal bij verhoogde temperatuur van de brand. NIST heeft geen verklaring gegeven voor het aantreffen van tonnen gesmolten metaal onder alle drie de wolkenkrabbers of voor de "hot spots" die wekenlang werden waargenomen. De opdracht die NIST zich stelde was niet het onderzoeken wat de torens heeft kunnen doen instorten, maar uitzoeken hoe dit instorten mogelijk gegaan zou kunnen zijn, gegeven dat de torens zijn ingestort en gegeven dat er branden waren, en aannemend dat dat logischerwijs de oorzaak dan wel zal zijn van de instorting.

In 2008 werden op grond van de Freedom of Information Act beelden vrijgegeven van het instorten van torens 1 en 2, waarop vermoedelijk zichtbaar is dat de massief stalen kern nog 15 seconden overeind blijft staan alvorens in te storten.Voorbeeld van filmbeelden van de instorting, voorbeeld North Tower. Gearchiveerd op 6 april 2023. Volgens architect Richard Gage is zoiets moeilijk te begrijpen zonder aanwezigheid van explosieven. Artikel waaruit blijkt dat de organisatie van Gage uitgaat van explosieven, ae911truth.org. Gearchiveerd op 13 juni 2023.

Pentagon thumb|Bewakingsbeelden van buiten het Pentagon (impact na ongeveer 1 minuut en 25 seconden) thumb|Brokstukken van vlucht 77 bij het Pentagon Sommige mensen houden vol dat er geen passagiersvliegtuig in het Pentagon is gestort. De schade zou zijn veroorzaakt door een door de Amerikanen afgevuurde raket en niet door Vlucht 77. Dit onderdeel van de complottheorieën is binnen de "Truth Movement" zelf omstreden. Jim Hoffman van de Truth Movement meent dat de complotaanhangers door de overheid bewust op een dwaalspoor zijn gebracht om verdeeldheid te zaaien binnen de Truth-beweging. The Pentagon No-757-Crash Theory: Booby Trap for 9/11 Skeptics, 911research.wtc7.net, Jim Hoffman, 2004

Men voerde aan dat herkenbare brokstukken van een vliegtuig ontbreken en er geen herkenbaar beeld van een vliegtuig staat op beveiligingsopnames die enige tijd na de inslag zijn vrijgegeven. Ook zou het gat dat geslagen is in het Pentagon te klein zijn voor het formaat vliegtuig. Hoogleraar bouwkunde aan de Purdue-universiteit Mete Sozen merkt hierover op dat een vliegtuig dat zichzelf in een gebouw van gewapend beton boort geen omtrek van zichzelf achterlaat zoals men gewend is te zien in cartoons. Debunking the 9/11 Myths: Special Report - The Pentagon, Popular Mechanics, laatst geraadpleegd op 13 februari 2016.

Er zijn vijf frames vrijgegeven op 16 mei 2006. De beelden laten slechts een explosie zien.Pentagon 9/11 still images, HistoryCommons, YouTube. Gearchiveerd op 7 april 2023.