Mario Party (In Japan: マリオパーティ , Mario Pāti) is een partyspel, uitgebracht voor de Nintendo 64 in 1998. Het spel werd gecreëerd door het Japanse bedrijf Hudson Soft en uitgegeven door Nintendo. Mario Party is het eerste deel uit de gelijknamige serie Mario Party en kent op het moment tien opvolgers (exclusief enkele spin-offs), met Mario Party Superstars als het meest recente.
De game draait voornamelijk om Nintendo's beruchte loodgieter Mario en zijn vrienden. In Mario Party nemen vier spelers (al dan niet computergestuurd) het tegen elkaar op op een virtueel, thematisch ontworpen spelbord, met het doel zo veel mogelijk sterren te bemachtigen binnen een bepaald beurtensysteem. Na elke spelbeurt volgt een minigame waarin de spelers een aantal munten (meestal 10) kunnen verdienen, die bovendien nodig zijn voor de aanschaf van sterren.
Na een op voorhand ingestelde beurtenreeks wordt de winnaar - die dus het grootste aantal sterren in de wacht heeft gesleept - bekendgemaakt. De verdiende munten van het spel worden na afloop opgeborgen in een grote spaarpot, waar de speler elk moment gebruik van kan maken om bijvoorbeeld nieuwe voorwerpen mee aan te schaffen of geheimen vrij te spelen.
Overzicht Concept Mario Party is een van de weinige spellen die een virtueel spelbord bevat waarop spelers via zogenaamde dobbelsteenblokken hun weg moeten banen. Toch doet het veeleer denken aan het klassieke ganzenbord, Monopoly en andere fameuze bordspelen. Het spelconcept werd na de lancering van Mario Party behouden voor zijn opvolgers, al werd er na elk spel wel één of meerdere nieuwe elementen aan toegevoegd.
Mario Party volgt geen echte verhaallijn, maar desalniettemin werd er gewerkt aan een introfilmpje waarin verteld wordt wat de motieven zijn voor de inhoud van het spel. Het personage Mario is een bekend personage op het vlak van platformspellen. Na het succes van Mario Bros. werden er dan ook al gauw vele nieuwe reeksen bedacht, waar Mario Party een van is. Deze spelserie laat zien dat Mario meer in zijn mars heeft dan zich gewoon door levels en werelden te banen.
Verhaal Op een dag in het Mushroom Kingdom besluit Mario een groot feest te geven voor al zijn vrienden om nog eens samen te komen en wat bij te praten. Het wordt na verloop van tijd erg gezellig en ze praten wat over de avonturen die elk van hen heeft meegemaakt de voorbije jaren. Een tijdje later ontstaat er echter plots een enorme discussie wanneer Wario met de vraag komt: "Wie van ons is er nu eigenlijk de grootste held?". Na eindeloos geruzie tussen de gasten is Toad het grondig beu en hij besluit een bordspel te organiseren waarin de personages zich stuk voor stuk kunnen bewijzen als echte held. De winnaar wordt dan uiteindelijk bekroond tot superster. Iedereen gaat onmiddellijk akkoord en dit luidt de start in van Mario Party.
Spelfiguren In Mario Party kan vrij worden gekozen uit zes bekende Nintendo-personages. Zoals de speltitel aangeeft komen de meeste van deze personages uit de Mario-serie. Nintendo's bekende mascotte Mario is aanwezig en heeft een eigen level in het spel genaamd Mario's Rainbow Castle. Ook zijn broer in het groen, Luigi, is te vinden in het spel. Hij heeft net als Mario een eigen level, genaamd Luigi's Engine Room. Mario's vriendin en tevens prinses van het Mushroom Kingdom, Princess Peach, speelt eveneens een rol in de game en haar eigen level vindt plaats op een grote verjaardagstaart met de naam Peach's Birthday Cake. Mario's slechte dubbelganger Wario doet ook mee in het bordspel en zijn eigen level is Wario's Battle Canyon genaamd. Ook de groene dinosaurus Yoshi neemt deel aan het spel en zijn eigen level heet Yoshi's Tropical Island. De gorilla met stropdas Donkey Kong kan ten slotte als zesde speelbaar personage worden gekozen en zijn level in het spel heet DK's Jungle Adventure. Tevens zijn ook Mario's aartsvijand Bowser en zijn zoon Bowser Jr. terug te vinden in het spel, maar zij kunnen niet worden gekozen als speelbaar personage.
Algemeen Mario Party telt verschillende minigames en speelt zich grotendeels af op spelborden, waar de spelers om de beurt tegen een dobbelsteenblok moeten springen en vervolgens dat aantal vakjes moet voortbewegen. Er zijn verschillende types vakjes waar spelers op kunnen belanden, die vaak zelfs voor een eigen effect kunnen zorgen.
Het grootste doel van het spel is méér sterren te verzamelen dan de anderen, nadat alle beurten zijn gespeeld. Het personage met de meeste sterren wordt bekroond tot winnaar. Slechts één ster is per keer aanwezig op het spelbord en dit op een willekeurig uitgekozen plaats. Als de ster bij Toad wordt aangekocht (voor 20 munten), zal de locatie van de ster veranderen en dit zal zo doorgaan totdat het spel ten einde komt. Met behulp van het niet-speelbaar personage Boo, hebben spelers de mogelijkheid sterren van anderen te stelen. Boo vraagt hiervoor 50 munten in ruil.
Naast sterren, is het verzamelen van munten ook belangrijk. De verzamelde munten worden achteraf bewaard in een spaarpot, waar de speler elk moment gebruik van kan maken om nieuwe voorwerpen of nieuwe spelborden vrij te spelen. Munten kunnen op een spelbord onder meer verdiend worden door op een blauw vakje te eindigen (+3 munten) of bij de minigames als winnaar uit de bus te komen. Verdiende munten kunnen echter ook verloren worden door bijvoorbeeld op een rood vakje te eindigen op het spelbord (-3 munten), op het Bowser-vakje te eindigen of te verliezen in bepaalde minigames.
Minigames Aan het einde van elke beurt op het spelbord, wordt er een willekeurig uitgekozen minigame gestart waar alle spelers aan deel moeten nemen. De meeste minigames zijn vrij kort (ongeveer één minuut) en in het algemeen erg simpel. In het hele spel zijn er 56 minigames aanwezig, onderverdeeld in vier categorieën.
De 4-speler minigames zijn onderverdeeld in drie types: de minigames waarin de vier spelers het individueel tegen elkaar opnemen, de minigames waarin de rangschikking van het winnen een belangrijke rol speelt voor de verdeling van de munten en ten slotte de minigames waarin spelers munten kunnen verdienen, zodat andere spelers juist munten verliezen. In de 2 vs. 2-speler minigames moeten spelers in groepen van 2 samenwerken om uiteindelijk de overwinning te behalen. In de 1 vs. 3-speler minigames nemen 3 spelers het op tegen de vierde, overblijvende speler. De drie werken samen om de vierde te dwarsbomen, terwijl de vierde ook in z'n eentje de drie kan verslaan. De 1-speler minigames zijn enkel geschikt voor één speler, waarin het personage een opdracht moet voltooien om munten te verdienen.
Minigames worden op het einde van elke beurt gespeeld, maar soms ook tijdens de beurt zelf. Als een speler op het Bowser-vakje komt of op het 1-speler minigamevakje, wordt er eveneens een minigame gestart. In sommige minigames ontvangt de winnaar de munten, in andere verliest de verliezende speler zijn munten, naargelang de situatie en de minigame.
4-speler minigames Face Lift Crazy Cutter Hot Bob-Omb Musical Mushroom Coin Block Blitz Balloon Burst Skateboard Scamper Box Mountain Mayhem Platform Peril Mushroom Mix-Up Treasure Divers Grab Bag Bumper Balls Tipsy Tourney Bombs Away Mario Bandstand Cast Aways Hammer Drop Shy Guy Says Key-pa Way Buried Treasure Running of the Bulb Hot Rope Jump Slot Car Derby 1 Slot Car Derby 2
1 vs. 3-speler minigames Pipe Maze Bash 'n Cash Tug 'o War Bowl Over Paddle Battle Coin Shower Flower Piranha's Pursuit Tight Rope Treachery Coin Block Bash Crane Game
2 vs. 2-speler minigames Handcar Havoc Deep Sea Divers Desert Dash Bombsketball Bobsled Run
1-speler minigames Memory Match Knock Block Tower Limbo Dance Slot Machine Pedal Power Whack-a-Plant Shell Game Ghost Guess Ground Pound Teetering Towers Bumper Ball Maze 1 Bumper Ball Maze 2 Bumper Ball Maze 3 Chance Time
Bonussterren Aan het einde van het spel worden er drie bonussterren uitgedeeld. De eerste gaat naar het personage dat de meeste munten heeft verzameld gedurende alle spelbeurten. De tweede bonusster gaat naar de speler die het meeste minigames heeft gewonnen en de derde naar het spelfiguur dat het meeste op het ?-vakje is beland. De persoon met de meeste sterren (inclusief de bonussterren) is de beslissende winnaar. Bij gelijkstand qua sterrenaantal is de winnaar diegene met de meest verzamelde munten. Bij gelijkstand qua sterrenaantal én muntenaantal moeten de spelers tegen een dobbelsteenblok springen. Het personage dat het hoogste cijfer gooit is dan de definitieve winnaar.
Spelmodes In het spel zijn er hoofdzakelijk twee belangrijke spelmodes aanwezig: Adventure mode In deze standaardmode van het spel nemen vier spelfiguren het tegen elkaar op door zo veel mogelijk sterren te verzamelen binnen een bepaald beurtensysteem. De verdiende sterren en munten worden achteraf bewaard zodat de speler, in ruil voor deze vondsten, nieuwe spelmogelijkheden kan vrijkopen. Mini-Game Island Slechts één speler kan aan deze spelmode deelnemen en reist met behulp van een wereldkaart door verschillende minigames heen. Deze dienen eerst voltooid te worden, indien het volgende minigame kan worden gestart. Na elk gewonnen minigame ontvangt de speler een aantal munten. Bij het bereik van 100 munten, zal de speler een extra leven krijgen om de kans tot de eindmeet te vergroten. Een minigame verliezen betekent één leven minder en zodanig veel minigames verliezen betekent dat het spel voorbij is. De speler moet dan, tenzij er vooraf wordt opgeslagen, helemaal opnieuw beginnen. Als het Mini-Game Island wordt voltooid, komen er enkele nieuwe minigames beschikbaar.
Spelborden Mario Party kent in totaal 8 verschillende spelborden, waarbij de eerste 6 van het begin beschikbaar zijn. De 2 resterende spelborden dienen eerst vrijgespeeld te worden door een bepaald aantal sterren te verzamelen of het te kopen in de Mushroom Shop.
DK's Jungle Adventure Spelers bevinden zich in een jungle met diverse obstakels, zoals rollende rotsstenen en lastige Whomps die tol vragen voor de ingang van een bepaalde route. Het doel is om zo snel mogelijk Toad te vinden, die zich ergens op een willekeurige plek op het spelbord bevindt. Volgens het verhaal zit er ergens op het bord een mysterieuze Golden Banana (gouden banaan) verborgen. De winnaar van het spel maakt kans om deze als eerste te bemachtigen. Peach's Birthday Cake Het spelbord is gelegen op een gigantische verjaardagstaart en spelers moeten met behulp van sterren de kaarsen opnieuw doen branden. Indien men Goomba tijdens het spel ontmoet, kan hij een zaadje planten waaruit een speciale bloem zal groeien. Deze bloem zal aanduiden of de speler naar Toad of Bowser wordt getransporteerd. Toad zal een ster aanbieden, Bowser zal sterren of munten proberen te stelen. Yoshi's Tropical Island Het spelbord bestaat uit twee eilanden die met elkaar in verbinding staan via een brug. Het ene eiland bevat de ster en het andere wordt bewoond door Bowser. De speler heeft de mogelijkheid de ster en Bowser van eiland te doen wisselen indien deze op een ?-vakje terechtkomt. Het doel is de draaikolken tussen de twee Yoshi's te doen verdwijnen en de verliezer zal opgezogen worden door Bubba, een grote vis. Wario's Battle Canyon Spelfiguren bevinden zich in het midden van een slagveld, dat gesplitst ligt in vijf verschillende gebieden met gigantische kanonnen. Spelers dienen deze kanonnen te gebruiken om van gebied te veranderen en de vrede te doen herstellen tussen de rode en de zwarte Bob-ombs. Toad met de ster is willekeurig geplaatst op het spelbord, op een van de vijf gebieden. Bowser heeft echter een vaste plaats op één bepaald gebied. Aan het einde van het spel zal de verliezer Bowsers kanon moeten uittesten. Luigi's Engine Room