De 21e editie van de Ronde van Nederland ging op 10 augustus 1981 van start in Breda. Na 5 etappes werd op 15 augustus in 's-Heerenberg gefinisht. De ronde werd gewonnen door Gerrie Knetemann.
Eindklassement Gerrie Knetemann werd winnaar van het eindklassement van de Ronde van Nederland van 1981 met een voorsprong van 2 minuten en 20 seconden op Hennie Kuiper. De beste Belg was René Martens met een 3e plaats. Rang Renner Land Tijd 1 Gerrie Knetemann 21u 58'23" 2 Hennie Kuiper + 2'20" 3 René Martens + 2'20" 4 Joop Zoetemelk + 2'42" 5 Johan van der Velde + 2'44" 6Jos Schipper + 2'49" 7 Gerrie van Gerwen + 2'54" 8 Herman Vanspringel + 2'58" 9 Henk Lubberding + 3'04" 10 Jos Lammertink + 3'10"
Etappe-overzicht Etappe Van - naar Km Etappewinnaar Proloog Breda 4,8 Adri van Houwelingen 1 Noord-Scharwoude - Veendam 231 Jos Schipper 2a Veendam - Enter 136 Jan Bogaert 2b Enter 29 (ITT) Gerrie Knetemann 3 Enter - Geldrop 206 Luc De Smet 4 Geldrop - Lobith 206 Johan van der Velde 5a Lobith - 's-Heerenberg 105 Sean Kelly 5b 's-Heerenberg 21 (TTT) TI-Raleigh
1981 Categorie:Meerdaagse wielerwedstrijd in 1981