Zalambdalestes is een geslacht van uitgestorven vroege zoogdieren uit het Laat-Krijt. Er zijn twee soorten in het geslacht benoemd, beide gevonden op dezelfde locatie in Mongolië.
Naamgeving In 1926 benoemden William King Gregory en George Gaylord Simpson de typesoort Zalambdalestes lechei. De geslachtsnaam betekent "sterke Lambda-rover", een verwijzing naar het L-vormige patroon van tandknobbels. De soortaanduiding eert de Zweed Wilhelm Leche.
Beschrijving De beide soorten Zalambdalestes leken veel op een springspitsmuis en konden tot twintig centimeter lang worden. Het waren placentale zoogdieren met een lange, iets opgerichte snuit, grote ogen en kleine sterke poten. De achterste poten waren langer dan de voorste, met sterk verlengde middenvoetbeentjes. De tenen konden niet tegenover elkaar geplaatst worden, waaruit valt af te leiden dat de dieren waarschijnlijk geen klimmers waren.
Levenswijze De grote ogen wijzen erop dat de dieren vermoedelijk 's nachts jaagden. De verlengde voetbeentjes aan de achterpoten maken aannemelijk dat ze dit deden door rennend en springend achter prooien aan te jagen, om die dan met de lange snijtanden te vangen.
Vondsten Beide soorten zijn uitsluitend bekend van collecties uit de Gobiwoestijn in Mongolië, waarvan de eerste zijn gedaan tijdens de Centraal-Aziatische Expedities (1921-1930). Van Zalambdalestes lechei, de typesoort, zijn zes collecties bekend, waaronder het holotype AMNH 21708, een gedeeltelijke schedel. De typelocatie is Shabarakh Usu (=Bajanzag), waar de fossielen werden gevonden in een eolische zandsteen daterend van het Campanien.De geologische formatie is ter plekke bekend als de Djadochtaformatie.Zalambdalestes lechei in de Paleobiology Database Van de tweede soort, Zalambdalestes grangeri, die Walter Willis Granger eert, zijn maar twee collecties bekend. Het holotype AMNH 21709 komt van dezelfde locatie als het holotype van Z. lechei, en is een gedeeltelijk skelet, bestaande uit de voorste helft van de schedel, geassocieerd met een deel van de onderkaak, en delen van het bekken en het dijbeen.Zalambdalestes grangeri in de Paleobiology Database
Categorie:Uitgestorven zoogdieren Categorie:Krijt