Desperate Housewives is een Amerikaanse, met een Emmy en Golden Globe bekroonde televisieserie van ABC over een paar vriendinnen die in een ogenschijnlijk gezapige Amerikaanse buitenwijk wonen. De reeks speelt zich af in Wisteria Lane, een straat in het fictieve Fairview in 'The Eagle State'. De kijker volgt het leven van een groepje vrouwen zoals gezien door de ogen van hun overleden buurvrouw, waarbij stilaan duidelijk wordt dat zich achter iedere deur geheimen, misdaden en mysteries afspelen.
Deze huisvrouwen typeren allemaal een ander type vrouw in de Amerikaanse maatschappij aan het begin van de 21e eeuw. Dit levert een verhaallijn op waarbij alles en iedereen met elkaar te maken krijgt en niets is zoals het op het eerste gezicht lijkt. De stijlelementen van de serie zijn te omschrijven als drama, komedie, mysterie, thriller, klucht, camp, soap en satire.
De serie, die op 3 oktober 2004 bij ABC in première ging, werd uitgezonden in 130 landen en had een wereldwijd publiek van naar schatting 120 miljoen kijkers. Op 5 augustus 2011 besloot ABC dat het 8ste seizoen meteen ook het laatste zou zijn. De laatste aflevering werd uitgezonden op 13 mei 2012.
In België lagen de rechten bij de VRT. Toen de reeks werd uitgezonden op Eén vielen de kijkcijfers tegen. Daarna liep de reeks op Canvas. In Nederland werd de serie op Net5 uitgezonden en vanaf april 2022 uitgezonden door RTL Lounge. In 2016 liep de reeks in België op Vitaya en in 2021 uitgezonden door Fox.
Oorsprong Bedenker Marc Cherry kreeg het idee voor de serie na een gesprek met zijn moeder. Hij probeerde de serie te verkopen aan HBO, FOX, CBS, NBC en Showtime, maar het was ABC dat uiteindelijk toehapte. De serie werd goedgekeurd door Lloyd Braun en Susan Lyne, twee producenten van de zender die naast deze serie ook Lost goedkeurden. Maar omdat het budget voor de eerste aflevering van die serie buiten proportie was, werden de twee ontslagen. De twee programma's zorgden er echter wel voor dat ABC weer meetelde in de Verenigde Staten, na enkele mindere jaren. Naast zijn moeder haalde Marc ook veel inspiratie uit de film American Beauty.
De serie wordt opgenomen in het 'koloniale decor' van Universal Studios, dat vroeger nog gebruikt is voor films als Psycho en series als The Munsters en Malcolm in the Middle (kijk voor meer informatie hierover bij Wisteria Lane).
Openingsgeneriek In de intro zijn een aantal oude meesterwerken van de schilderkunst verwerkt, aanvankelijk in hun origineel, nadien overgoten met het sausje van een Wanhopige Huisvrouw. Zo is als eerste Eva van Adam en Eva van Lucas Cranach de Oude te zien. Ook Nefertari, vrouw van farao Ramses II uit het oude Egypte is een wanhopige huisvrouw. Van Jan van Eyck is het Portret van Giovanni Arnolfini en zijn vrouw te zien, waar zij zijn bananenschil opruimt. Bij American Gothic van Grant Wood breekt bij de man een lach door waarna hij wegrent met showdanseressen. Andy Warhols beroemde Campbell's Soup-blik valt uiteindelijk in handen van Robert Dales koppel uit Couple Arguing en Romantic Couple om over te gaan in de vier hoofdrolspeelsters die onder een boom in de Hof van Eden een rode appel vasthouden.
Vanaf seizoen vier is de intro volledig verdwenen: enkel de foto van de vier vrouwen onder de boom bleef behouden.
Het hoofdthema was van de hand van Danny Elfman. De andere muziek in de reeks (de achtergrondmuziek) werd geschreven door Steve Jablonsky.
Verhaallijnen en afleveringen Seizoen 1 Mary Alice Young schiet zichzelf in de eerste minuten van de reeks door het hoofd. Als Lynette, Susan, Gabrielle en Bree een briefje vinden dat impliceert dat Mary Alice in het verleden iets verschrikkelijks heeft gedaan, gaan haar vriendinnen op zoek naar de reden van haar zelfmoord.
Seizoen 2 Betty Applewhite verhuist midden in de nacht naar Wisteria Lane. Als er rare geluiden uit haar kelder blijken te komen en Betty zich vreemd begint te gedragen, krijgt de buurt argwaan en willen ze weten wie Betty eigenlijk is en waarom ze naar Wisteria Lane is verhuisd.
Seizoen 3 Orson Hodge is een perfectionist. Als zijn vrouw Alma op een dag verdwijnt, is hij dan ook hoofdverdachte nummer één. Maar als Bree met Orson trouwt en de politie op hun trouwfeest binnenvalt, krijgen haar vriendinnen argwaan en willen ze Bree beschermen tegen die "vreselijke man".
Seizoen 4 Katherine Mayfair woonde twaalf jaar geleden al eens op Wisteria Lane. Nu komt ze terug om duistere redenen. Ook Katherine heeft een mysterieus verleden, dat alles te maken heeft met haar dochter Dylan.
Seizoen 5 Edie Britt keert na vijf jaar afwezigheid terug naar Wisteria Lane. Ze is ondertussen getrouwd met Dave Williams, die niet zomaar meekomt met Edie: hij wil zich namelijk wreken op een bewoner van Wisteria Lane...
Seizoen 6 De familie Bolen verhuist in het begin van dit seizoen naar Wisteria Lane: moeder Angie, vader Nick en zoon Danny hebben enkele geheimen die niemand te weten mag komen. En Wisteria Lane krijgt het bezoek van een seriemoordenaar.
Seizoen 7 Paul Young keert dit seizoen terug naar Wisteria Lane, en de straat krijgt een nieuwe buurvrouw: Renée Perry (Vanessa Williams).
Seizoen 8 Wanneer de vrouwen samen een moord verdoezelen, en iemand dit ontdekt, wordt hun vriendschap zwaar op de proef gesteld...
Rolverdeling Bewoners Wisteria Lane thumb|350px|Een schematische voorstelling van de huizen op Wisteria Lane thumb|'Wisteria Lane' met rechts: huis van familie Scavo rechtdoor: huis van familie Solis links (met vlag): huis van familie Young linksachter: huis van Ida Greenberg Acteur Karakter Woont/Wonen op Eva Longoria Gabrielle Solis Wisteria Lane 4349 Ricardo Antonio Chavira Carlos Solis Daniella Baltodano Celia Solis Madison De La Garza Juanita Solis Felicity Huffman Lynette Scavo Wisteria Lane 4355 Doug Savant Tom Scavo Max Carver Preston Scavo Charlie Carver Porter Scavo Joshua Moore Parker Scavo Kendall Applegate Penny Scavo - Paige Scavo Teri Hatcher Susan Delfino Wisteria Lane 4353 James Denton Mike Delfino Mason Vale Cotton Maynard 'M.J.' Delfino Marcia Cross Bree Van de Kamp Wisteria Lane 4354 Tuc Watkins Bob Hunter Wisteria Lane 4351 Kevin Rahm Lee McDermott Kathryn Joosten Karen McCluskey Wisteria Lane 4358 Vanessa Williams Renée Perry Wisteria Lane 4362 Brenda Strong Mary Alice Young (overleden)
Legenda = Hoofdrol = Bijrol = Gastrol = Geen rol
Acteur Personage Aantal afleveringen S01 S02 S03 S04 S05 S06 S07 S08 TotaalTeri HatcherSusan Delfino 23 24 23 17 24 23 23 24 180Eva LongoriaGabrielle Solis 23 24 23 17 24 23 23 24 180Felicity HuffmanLynette Scavo 23 24 23 17 24 23 23 24 180Marcia CrossBree Van de Kamp 23 24 16 17 24 23 23 24 173James DentonMike Delfino 22 22 22 16 23 23 17 16 161Doug SavantTom Scavo 18 21 23 17 24 23 23 18 167Ricardo Antonio ChaviraCarlos Solis 22 23 21 17 23 21 22 18 167Brenda StrongMary Alice Young 23 24 23 17 23 23 23 24 179Andrea BowenJulie Mayer 22 21 16 14 1 11 1 7 93Nicolette SheridanEdie Britt 16 20 23 15 20 94Shawn PyfromAndrew Van de Kamp 10 12 16 11 14 9 4 1 77Joy LaurenDanielle Van de Kamp 10 21 15 4 2 1 1 1 55Mark MosesPaul Young 20 13 3 1 21 1 59Cody KaschZach Young 16 15 4 3 38Steven CulpRex Van de Kamp 23 3 1 1 1 2 31Jesse MetcalfeJohn Rowland 15 4 1 1 2 23Kathryn JoostenKaren McCluskey 2 7 14 10 15 12 17 10 87Zane HuettParker Scavo #1 16 20 17 12 1 66Brent KinsmanPreston Scavo #1 21 19 15 13 1 1 1 71Shane KinsmanPorter Scavo #1 21 19 15 13 1 1 1 71Kyle MacLachlanOrson Hodge 4 17 17 24 18 2 3 85Dana DelanyKatherine Mayfair 16 23 15 1 55Kevin RahmLee McDermott 7 9 11 18 8 53Tuc WatkinsBob Hunter 7 7 10 12 6 42Joshua Logan MooreParker Scavo #2 8 13 12 6 39Max CarverPreston Scavo #2 8 5 9 2 24Charlie CarverPorter Scavo #2 12 14 11 4 41Madison De La GarzaJuanita Solis 18 17 16 12 63Daniella BaltodanoCelia Solis 1 16 12 11 10 50Vanessa WilliamsRenée Perry 22 23 45
Medewerkers Muziek: Steve Jablonsky (Hoofdthema: Danny Elfman) Regie: Larry Shaw, Arlene Sanford, Bethany Rooney, David Warren, David Grossman Uitvoerend Producent: Marc Cherry
Nominaties en prijzen De serie is vaak genomineerd voor allerhande prijzen, waaronder de American Cinema Editor's Awards, Art Director's Guild Awards, BMI Film and TV Awards, Banff Television Festival, Costume Designer's Guild Awards, Directors Guild of America Awards, Primetime Emmy Awards, Golden Globe Awards, Golden Satellite Awards, Imagen Foundation Awards, Motion Picture Sound Editor's Awards, People's Choice Awards, Prism Awards, Screen Actors Guild Awards, Teen Choice Awards, Television Critics Association Awards, de Young Artist Awards en de Nymphe d'or van het Festival de télévision de Monte-Carlo.
De serie won in de volgende categorieën: Art Director's Guild Awards 2005 - Single Camera Television Series (voor de aflevering: "Ah, But Underneath") BMI Film and TV Awards 2005 - BMI TV Music Award Banff Television Festival 2005 - Best Continuing Series (voor de pilotaflevering) Emmy Awards 2005 - Outstanding Lead Actress in a Comedy Series (Felicity Huffman) 2005 - Outstanding Directing for a Comedy Series (voor de pilotaflevering) 2005 - Outstanding Guest Actress in a Comedy Series (Kathryn Joosten) 2005 - Outstanding Casting for a Comedy Series 2005 - Outstanding Main Title Theme Music 2005 - Outstanding Single-Camera Picture Editing for a Comedy Series (voor de pilotaflevering) 2008 - Outstanding Guest Actress in a Comedy Series (Kathryn Joosten) Golden Globe Awards 2005 - Best Television Comedy Series 2005 - Best Actress in a Television Comedy Series (Teri Hatcher) 2006 - Best Television Comedy Series Golden Satellite Awards 2005 - Best Television Comedy Series 2006 - Best Actress in a Comedy Series (Felicity Huffman) 2007 - Best Actress in a Comedy Series (Marcia Cross) People's Choice Awards 2005 - Favorite New Television Drama 2007 - Favorite Television Actress (Eva Longoria) Screen Actors Guild Awards 2005 - Uitstekende prestatie door een ensemble in een komedieserie (Main Title Cast Members) 2005 - Uitstekende prestatie door een vrouwelijke acteur in een komedieserie (Teri Hatcher) 2006 - Uitstekende prestatie door een ensemble in een komedieserie (Main Title Cast Members) 2006 - Uitstekende prestatie door een vrouwelijke acteur in een komedieserie (Felicity Huffman) Teen Choice Awards 2005 - Choice TV Breakout Show 2005 - Choice TV Breakout Actor (Jesse Metcalfe) 2005 - Choice TV Breakout Actress (Eva Longoria) 2005 - Choice V-Cast Television Critics Association Awards 2005 - Program of the Year Young Artist Awards 2005 - Best Young Actor Age Ten or Younger in a Comedy or Drama TV Series (Zane Huett) Festival de télévision de Monte-Carlo 2008 - Nymphe d'or voor beste comedyserie 2009 - Nymphe d'or voor beste comedyserie 2010 - Nymphe d'or voor beste comedyserie
Media Dvd thumb|Dana Delany, Teri Hatcher, Brenda Strong en Andrea Bowen in 2008 Alle seizoenen in de Benelux verkrijgbaar.
Dvd Reg. 1 Reg. 2 Aantal afleveringen Volledig Eerste Seizoen 20 september 2005 10 oktober 2005 23 Volledig Tweede Seizoen (The Extra Juicy Edition) 29 augustus 2006 13 november 2006 24 Volledig Derde Seizoen (The Dirty Laundry Edition) 4 september 2007 5 november 2007 23 Volledig Vierde Seizoen (The Sizzling Secrets Edition) 2 september 2008 26 november 2008 17 Volledig Vijfde Seizoen (The Red Hot Edition) 1 september 2009 25 november 2009 24 Volledig Zesde Seizoen (The All Mighty Edition) 21 september 2010 1 december 2010 23 Volledig Zevende Seizoen (The Wild, Wild Wisteria Edition) 30 augustus 2011 31 oktober 2011 23 Volledig Achtste Seizoen (The Complete Eighth and Final Season) 25 september 2012 24 september 2012 23 Volledige boxset (Complete Collection) 25 september 2012 5 december 2012 180
Cd Music from and Inspired by Desperate Housewives is de soundtrack, uitgebracht in 2005 door Universal Music.
Tracks "Mary Alice" - Mary Alice Young "God Bless the American Housewife" - SHeDAISY "Edie" - Edie Britt