thumb|Elizabeth Maconchy Dame Elizabeth Violet Maconchy Le Fanu DBEDame Commander of the Most Excellent Order of the British Empire (Broxbourne, 19 maart 1907 – Norwich, 11 november 1994) was een Brits componiste van Ierse afkomst.
Levensloop Maconchy groeide op het land in Engeland en later in Ierland op. Al op zesjarige leeftijd kon zij de piano bespelen en schreef eenvoudige liedjes. Van 1923 tot 1929 studeerde zij bij Arthur Alexander (piano), Charles Wood en Ralph Vaughan Williams (compositie) aan het Royal College of Music in Londen. Alhoewel zij na het behalen van haar diploma's meerdere prijzen won, kon zij met een studiebeurs van de Octavia Travelling Scholarship in Praag bij Karel Boleslav Jirák verder te studeren. Aldaar werd ook voor het eerst een van haar werken op 19 maart 1930 - haar 23e verjaardag - uitgevoerd. Het Concertino voor piano en kamerorkest ging met de componist Ervín Schulhoff als solist en het Praags Filharmonisch Orkest in de Smetana Hall in première. De invloed van haar mentor Ralph Vaughan Williams en Gustav Holst is in dit werk herkenbaar, maar ook een uitkijk op de ontwikkelingen in Centraal-Europa, vooral op Béla Bartók.
Zij ging naar Engeland terug. Eveneens in 1930 huwde zij met de medische historicus William Le Fanu; samen hadden zij twee dochtertjes (Elisabeth Anna, geboren in 1939, en Nicola, geboren in 1947, ook een componiste). Haar composities werden nu meer en meer bekend, haar werken werden nu ook in Engeland uitgevoerd. De bekende dirigent Sir Henry Wood stelde haar suite The Land met groot succes tijdens de PromsconcertenDavid Cox: "The Henry Wood Proms" (London: BBC, 1980), pp. 107, 181 op 30 augustus 1930 in Londen voor.Herbert Hughes, "Girl Composer’s Triumph", in: Daily Telegraph (1930), citeert in Nicola LeFanu: "Elizabeth Maconchy DBE (1907–1994)" Gevolgd werd deze succes door uitvoeringen van andere werken in het kader van de door Anne Macnaghten en Iris Lemare georganiseerde concerten in het Ballet Club Theatre en later in het Mercury Theatre.Anne Macnaghten: "The Story of the Macnaghten Concerts", MT, 100 (1959), pp. 460–61 (p. 460) In Centraal-Europa werden vooral haar 13 strijkkwartetten zeer gewaardeerd.
In 1932 werd zij erg ziek door tuberculose. Haar compositorische activiteiten moest zij in het verdere verloop van deze ziekte sterk reduceren. In verband met de reconvalescentie vertrok zij met haar man op het land in de graafschap Kent. Eerst rond 3 jaar later kon zij weer inzetten met het componeren van muziek. Later onthechtte zij zich van de door Vaughan Williams gekenmerkte compositiestijl en ontwikkelde haar eigen stijl, die gekenmerkt was van sterke concentratie en dichtheid. Zij schreef werken voor naast alle genres.
Maconchy Le Fanu was 1959-1960 bestuurslid van de Composers’ Guild of Great Britain en voorzitter van de Society for the Promotion of New Music. In 1977 werd zij onderscheiden tot Commander of the British Empire (CBE) en tien jaar later door de Koningin Elizabeth II van het Verenigd Koninkrijk onderscheiden als Dame Commandeur in de Orde van het Britse Rijk.
Composities Werken voor orkest 1924: Suite in e-mineur, voor strijkorkest 1926: Fantasy, voor dwarsfluit, harp en strijkorkest (verloren gegaan) 1926: Elegy, voor dwarsfluit, hoorn en strijkorkest (verloren gegaan) 1926-1927: Andante and Allegro, voor dwarsfluit en strijkorkest 1927-1928: Fantasy for Children, voor kamerorkest 1928: Theme and Variations, voor orkest 1928, rev.1929-1930: Conceno (Concertino), voor piano en kamerorkest Allegro moderato Andante sostenuto Presto 1929: The Land, suite voor orkest - geïnspireerd door een gedicht van (Victoria) Vita Sackville-West Winter (Lento) Spring (Allegro) Summer (Lento moderato) Autumn (Allegro molto) 1929-1930: Symfonie, voor orkest (teruggetrokken) 1930: Suite, voor kamerorkest (teruggetrokken) 1930: Deborah, voor 2 vocale solisten, dubbelkoor en orkest 1932-1933: Comedy Overture, voor orkest 1937: Divertissement, voor 12 strijkinstrumenten 1937: Concert, voor altviool en orkest (teruggetrokken) 1940: Dialogue, voor piano en orkest 1940: Puck Fair Suite 1940-1941: Dies irae, voor contratenor, gemengd koor en orkest (teruggetrokken) 1942: Variations on a Well-Known Theme, voor orkest 1942-1943: Theme and Variations, voor strijkorkest 1943: Suite (from "Puck Fair", ballet), voor orkest 1945: Concertino, voor klarinet en strijkorkest 1945-1948: Symfonie, voor orkest (teruggetrokken) 1949: Concertino, voor piano en strijkorkest 1949: Concert, voor hobo, fagot en strijkorkest 1950: Two Dances from "Puck Fair" (ballet), voor orkest 1951: Nocturne, after Coleridge: The Ancient Mariner, voor orkest 1952: Concertino, voor fagot en strijkorkest 1952: Proud Thames, concert-ouverture - gecomponeerd ter gelegenheid van de kroningsfestiviteiten voor de Koningin en bekroond met de London County Council prize 1952-1953: Symfonie, voor dubbelstrijkorkest Allegro molto Lento Scherzo Passacaglia 1953: Suite on Irish Airs, voor kamerorkest - in 1954 bewerkt voor orkest 1954: Toombeola, voor viool en strijkorkest (teruggetrokken) 1955: Where's my little basket gone?, voor orkest (= variatie nr. 5 in een compositie collaboratie met zeven andere componisten (Alan Bush, Howard Ferguson, Gerald Finzi, Gordon Jacob, Elisabeth Lutyens, Alan Rawsthorne, G. Williams) 1955-1956: Suite, voor hobo en strijkorkest 1962: Serenata Concertante, voor viool en orkest 1963-1964: Samson and the Gates of Gaza, voor gemengd koor en orkest 1965: Variazioni concertanti, voor hobo, klarinet, fagot, hoorn en strijkorkest 1966: An Essex Overture, voor orkest 1968: Three Cloudscapes, voor orkest (teruggetrokken) 1970-1971: Ariadne, dramatisch monoloog voor sopraan en orkest - tekst: C. Day Lewis 1970: Three Settings of Poems by Gerard Manley Hopkins, voor hoge zangstem en kamerorkest 1970: Peace, voor sopraan of tenor en kamerorkest - tekst: Gerard Manley Hopkins 1972-1973: Genesis, voor orkest (teruggetrokken) 1975: Epyllion, voor cello en 15 strijkers 1976: Sinfonietta, voor orkest 1979: Romanza, voor altviool en kamerorkest 1980: Little Symphony, voor orkest 1981-1982: Music for Strings 1985: Concertino, voor klarinet en orkest 1985: Life Story, voor strijkorkest
Werken voor harmonieorkest of brassband 1965: Music for Woodwind and Brass 1973: Samson and the Gates of Gaza, voor gemengd koor en brassband
Muziektheater Opera's Voltooid in titel aktes première libretto 1956-1957; rev.1966 The Sofa 1 akte 13 december 1959, Londen, Sadler's Wells Theatre; rev. versie: 28 februari 1967, Londen, Town Hall, Euston Road Ursula Vaughan Williams naar Claude Prosper Jolyot de Crébillon «Le sofa» 1957-1958; rev.1967,1969, 1977 The Three Strangers 1 akte 5 juni 1968, Bishop's Stortford College van de componiste naar T. Hardy "Wessex tales: The Three Wayfarers" 1960-1961 rev.1977 The Departure 1 akte 16 december 1962, Londen, Sadler's Wells Theatre Anne Ridler 1969 Johnny and the Mohawks, kinderopera 1 akte zomer 1971, Londen, Francis Holland School van de componiste 1975; rev.1976 The King of the Golden River, kinderopera 1 akte 29 oktober 1975, Oxford, U. Church of St Mary van de componist naar J. Ruskin
Balletten Voltooid in titel aktes première libretto choreografie 1933 Great Agrippa 1933 concertante uitvoering;4 februari 1935, Londen, Mercury naar Heinrich Hoffmann "Struwwelpeter" 1935 Little Red Shoes (teruggetrokken) G. Reverat en de componiste, naar Hans Christian Andersen 1939-1940 Puck Fair; voor 2 piano's gecomponeerd; in 1948 georkestreerd door Boyle;in 1953 de orkestratie door de componiste gereviseerd 5 scènes 10 mei 1948, Cork, Opera House Frederick Robert Higgins
Toneelmuziek 1931: The Willow Plate, dramatisch werk in 3 delen (onvoltooid) 1966: Music for Witnesses, toneelmuziek - tekst: Anne Ridler 1969: The Birds, extravaganza - tekst: van de componiste, naar Aristophanes 1969-1970: The Jesse Tree - tekst: Anne Ridler
Vocale muziek Cantates 1960-1961: Christmas Morning: a Carol Cantata, cantate voor sopraan, kinder- of vrouwenstemmen en piano 1976-1978: Heloise and Abelard, dramatische cantate voor solisten, gemengd koor en orkest
Werken voor koor 1930-1931: The Leaden Echo and the Golden Echo, voor gemengd koor en orkest (teruggetrokken) 1931: Two Motets, voor dubbelkoor tekst: John Donne A Hymn to Christ A Hymn to God the Father 1938: The Mothers, voor vrouwenkoor - tekst: S. Townsend Warner 1939: The Ribbon in her Hair, voor mannenkoor en piano - tekst: Sean O’Casey 1942: The Shark and the Whale (topical song for children), voor gelijke stemmen en piano 1943? By the Waters of Babylon, voor gemengd koor en orkest 1943: Howe ye, voor gemengd koor en orkest 1943: The Voice of the City, voor vrouwenkoor en piano - tekst: Jacqueline Morris 1944: A Song of Freedom, voor mannenkoor 1944: Pioneers of Rochdale, voor unisono (of gemengd) koor en piano 1955-1956: Part Songs for St. Mary's School, voor gemengd koor en piano 1962: The Armado, voor gemengd koor en piano 1963-1965: Nocturnal, voor gemengd koor - tekst: William Barnes, Edward Thomas en Percy Shelley Come! Will you come? In the Night 1965: Propheta Mendax (The Lying Prophet), voor vrouwenkoor (SSA) - tekst: satirische Latijnse tekst vanuit de 11e eeuw 1966: Down with the Rosemary and Bays: Twelfth Night Carol, voor tweestemmig koor 1966: I Sing of a Maiden, carol voor gemengd koor 1966: No well, sing we no well, carol voor driestemmig koor 1966: This Day, voor vrouwenkoor en piano 1968-1969: And death shall have no dominion, voor gemengd koor en koperblazers 1972: Prayer Before Birth, voor vrouwenkoor (SSAA) - tekst: Louis MacNeice 1973: The Isles of Greece, voor gemengd koor en orkest - tekst: Lord Byron 1973: Fly-by-Nights, voor vrouwen- of kinderkoor en harp (of piano) 1974: Sirens' Song, voor sopraan en vijfstemmig gemengd koor (SSATB) - tekst: William Browne "Ulysses and Circe" 1975: Two Epitaphs, voor vrouwenkoor (SSA) Our life is nothing but a winter's day As the tree falls 1974: Chant for Bishops Stortford Parish Church, voor gemengd koor 1978: 4 Miniatures, voor gemengd koor en piano - tekst: Eleanor Farjeon Light the lamps up, Lamplighter For Snow The Night will never Stay For a Mocking Voice 1979: Creatures, voor gemengd koor The Hen and the Carp The Snail Rendez-vous with a Beetle Tiger! Tiger! Cat's Funeral The Dove and the Wren Cat! 1978: Four Miniatures, voor gemengd koor 1983-1984: O time turn back, voor gemengd koor, blaaskwintet en cello 1984: There Is No Rose, voor gemengd koor 1985: The Bellman's Carol, voor gemengd koor 1985: Still Falls the Rain, voor dubbelkoor - tekst: Edith Sitwell 1989: On St Stephenses Day, voor vrouwenkoor (SSA)
Liederen 1924-1925: There is a lady sweet and kind, voor zangstem en piano 1926: My sweet sweeting, voor zangstem en piano 1926: The Call, voor zangstem en piano 1926: Ophelia's Song, voor zangstem en piano 1926: Martin said to this man, voor zangstem en piano 1926: O mistress mine, voor zangstem en piano 1926: There were three ravens, voor zangstem en piano 1927: All the Flowers, voor zangstem en piano 1927: Harp Song of the Dane Women, voor zangstem en piano 1928: A Meditation for his Mistress, voor zangstem en piano 1929: Have you seen but a bright lily grow?, voor zangstem en piano 1929: In Fountain Court, voor zangstem en piano 1930: The Woodspurge, voor zangstem en piano 1934: The Thrush, voor zangstem en piano 1935: The Arab, voor zangstem en piano - tekst: G. Meredith 1937, rev.1938: How Samson bore away the gates of Gaza, voor zangstem en piano; rev. versie = voor sopraan (of tenor) en orkest - tekst: N.V. Lindsay 1937: Sleep brings no joy to me, voor zangstem en piano 1937: I made another song, voor zangstem en piano