Die Schmalspurbahn Umzinto–Donnybrook ist eine ehemalige Bahnstrecke mit einer Spurweite von 610 mm in Südafrika. Sie führte von Umzinto über Highflats und Ixopo nach Donnybrook. Eine Stichbahn, die als Museumsbahn unter dem Namen Patons Country Narrow Gauge Railway weiter betrieben wird, führt von Ixopo nach Madonela (Union Bridge). Die 150 km lange Bahnstrecke wurde 1908 gebaut.
Bau Die Hauptlinie wurde mit gebrauchten Schienen gebaut, die von erneuerten Kapspur-Strecken stammten, so dass die Meile Strecke ungefähr 3.200 £ kostete. Die Errichtung der Bahn inklusive der Fahrzeuge kostete etwas mehr als 300.000 £.
Die 28,2 km lange Stichstrecke nach Mandonela wurde für eine maximale Achslast von 5,1 t und eine Höchstgeschwindigkeit von 20 km/h gebaut. Die Kosten der am 2. Februar 1914 eröffneten Stichbahn beliefen sich auf 50.000 £.
Zwischen Esperanza und Umzinto war ein Dreischienengleis verlegt, sodass kapspurige Züge von der Küstenstrecke Durban–Port Shepstone die Endstation in Umzinto erreichen konnten. Dieser Streckenabschnitt war mit 3 kV Gleichspannung für die Kapspurlokomotiven elektrifiziert.
Betrieb mini|links|Museumsbahnzug mit NGG 11 In den 1970er Jahren verkehrten in der Regel drei Züge: der erste Zug fuhr von Ixopo nach Donnybrook und kehrte nach Ixopo zurück – ein Umlauf, der einer Tagesschicht des Zugpersonals entsprach. Der zweite Zug verkehrte von Ixopo nach Madonela und zurück. Der dritte Zug begann in Umzinto und fuhr in Richtung Ixopo. Er kreuzte sich mit dem vierten von Ixopo aus in Richtung Süden abgefahrenen Zug in Highflats, wo das Fahrpersonal zwischen den Zügen gewechselt wurde, sodass es zum Schichtende an den Ausgangsbahnhof zurückkehren konnte. Während der Zugkreuzung wurden auch die Dampfloks mit Wasser und Brennstoff versorgt. Jede Fahrt dauerte mehr als fünf Stunden.
Obwohl es offiziell keinen Personenverkehr auf der Bahn gab, fuhren manchmal Reisende im Begleitwagen mit.
In Umzinto und Donnybrook gab es Umladeanlagen für Güter, welche auf die angrenzenden Kapspurstrecken übergingen.
Schließung Die Hauptstrecke wurde zwischen 1985 und 1987 nach Hochwasserschäden abschnittsweise eingestellt, einzig die Stichbahn von Ixopo nach Madonela wurde durch die Patons Country Narrow Gauge Railway (PCNGR) im Jahre 2000 wieder aufgearbeitet, sodass ein regelmäßiger Museumsbahnbetrieb stattfinden kann. Die Schienen der Hauptstrecke wurden größtenteils abgebaut und für die Welsh Highland Railway verwendet. Übriggebliebenes Material wurde von der PCNGR übernommen.
Eingesetzte Lokomotiven Tenderlokomotiven der Baureihe NGR 4-6-2T (Hawthorn Leslie) kurzzeitig eine Lokomotive der SAR-Klasse NG 6 – gebraucht von der Beira Railway gekauft Garratt-Lokomotiven der SAR-Klasse NGG 11 – die ersten in Südafrika eingesetzten Garratt-Lokomotiven Garratt-Lokomotiven der SAR-Klasse NGG 16 – die größten Garratt-Lokomotiven auf 610-mm-Spur.
Literatur Die Strecke wird in Alan Patons Roman Denn sie sollen getröstet werden erwähnt, wo die Aussicht von Carisbrooke an der Stichbahn beschrieben wird.
Weblinks
Einzelnachweise
Kategorie:Bahnstrecke in Südafrika Kategorie:Museumsbahn (Südafrika)