De Grand Prix-wegrace van Joegoslavië 1979 was de zesde race van wereldkampioenschap wegrace in het seizoen 1979. De race werd verreden op 17 juni 1979 op het Automotodrom Grobnik bij Rijeka. Algemeen De trainingen in Joegoslavië werden gehinderd door regen. Dat was vooral een probleem voor de Suzuki-coureurs, die volop aan het experimenteren sloegen met frames, voor- en achtervorken. Het gevolg was dat Wil Hartog zijn verlaagde motorfiets niet kon testen en in de race problemen kreeg door te weinig grondspeling. Bovendien reed de 500cc-klasse hier voor het eerst. Een aantal coureurs ging geblesseerd van start: Jon Ekerold met twee gebroken sleutelbeenderen, Ricardo Tormo met een gebroken vinger, Carlos Lavado was nog herstellende van een beenbreuk en Christian Sarron was nog niet fit na een val in de Formule 750 race op Brands Hatch. Paspoorten Zoals ook in eerdere jaren moesten personen met een Zuid-Afrikaans of Rhodesisch paspoort een visum voor Joegoslavië aanvragen vanwege de apartheidspolitiek. Jon Ekerold had ook nog een Noors paspoort en Kork Ballington een Brits, maar Alan North, Trevor Tilbury en Nobby Clark (beide monteurs van Kenny Roberts) en Kork Ballington's vrouw Bronwyn kregen geen visum. 500cc-klasse Johnny Cecotto was weer voldoende hersteld van zijn knieblessure (opgelopen in april in Oostenrijk), maar Yamaha zette ook Christian Sarron en de Japanner Ikujiro Takaï in om Kenny Roberts te ondersteunen. Roberts had die steun echter helemaal niet nodig. Hij reed naar poleposition, reed de snelste ronde en liep al in het begin van de race ver weg van de concurrentie. Hij had Kel Carruthers als chef-monteur en de Goodyear banden die niemand anders had. Bovendien hadden juist de fabrieksrijders van Suzuki problemen die de privérijders niet kenden: de stuureigenschappen van de Suzuki RG 500's van Barry Sheene, Virginio Ferrari en Wil Hartog waren onder de maat en Barry Sheene monteerde zijn blok zelfs in een frame uit 1976. Hij viel echter al vroeg in de race uit doordat een steen, opgeworpen door de band van Marco Lucchinelli, precies op de twee schroeven die nog in zijn knie zaten terechtkwam. Wil Hartog gebruikte ook een oud frame, maar experimenteerde met de voor- en achterwielophanging waardoor hij een tekort aan grondspeling had. Hartog werd toch nog vierde, achter Ferrari en Franco Uncini. Hartog had vanaf de zesde startrij weer zijn gebruikelijke snelle start gehad en had even aan de leiding gereden. Uitslag 500cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Kenny Roberts Yamaha 51' 27" 28 15 2 Virginio Ferrari Suzuki +3" 42 12 3 Franco Uncini Suzuki +42" 44 10 4 Wil Hartog Suzuki +42" 58 8 5 Boet van Dulmen Suzuki +47" 03 6 6 Michel Rougerie Suzuki +1 ronde 5 7 Christian Sarron Yamaha +1 ronde 4 8 Carlo Perugini Suzuki +1 ronde 3 9 Steve Parrish Suzuki +1 ronde 2 10 Max Wiener Suzuki +1 ronde 1 11 Franck Gross Suzuki +1 ronde 12 Seppo Rossi Suzuki +1 ronde 13 Willem Zoet Suzuki +1 ronde 14 Peter Sjöström Suzuki +1 ronde 15 Giovanni Pelletier Suzuki +2 ronden 16 Raffaele Pasqual Suzuki +2 ronden 17 Dennis Ireland Suzuki +2 ronden 18 Sergio Pellandini Suzuki +2 ronden 19 Didier de Radiguès Suzuki +2 ronden 20 Jochen Schmid Suzuki +3 ronden 21 Carlos de San Antonio Suzuki +3 ronden Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Gianni Rolando Suzuki brandstoflekkage Johnny Cecotto Yamaha Ikujiro Takaï Yamaha Pierluigi Rimoldi Paton motor Marco Lucchinelli Suzuki Jack Middelburg Suzuki motor Philippe Coulon Suzuki motor Werner Nenning Suzuki motor Graziano Rossi Morbidelli val Carlo Prati Suzuki motor Barry Sheene Suzuki ongeval Børge Nielsen Suzuki motor Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Antonio García Suzuki Top tien tussenstand 500cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 Kenny Roberts Yamaha 72 2 Virginio Ferrari Suzuki 66 3 Wil Hartog Suzuki 45 4 Franco Uncini Suzuki 34 5 Tom Herron (†) Suzuki 28 6 Barry Sheene Suzuki 23 7 Mike Baldwin Suzuki 17 8 Michel Rougerie Suzuki 13 Bernard Fau Suzuki 9 Philippe Coulon Suzuki 12 Jack Middelburg Suzuki
350cc-klasse Het feit dat Jon Ekerold in Joegoslavië mocht starten met twee gebroken sleutelbeenderen zette vraagtekens bij de medische keuring. Er ontstond een kopgroep van vijf man, waaronder Ekerold, maar al snel wisten de Kawasaki-rijders Gregg Hansford en Kork Ballington zich los te maken. Zij vochten om de leiding tot Hansford door een gebroken drijfstang uitviel. Achter hen vond een flink gevecht plaats tussen Sadao Asami, Jon Ekerold, Christian Estrosi, Patrick Fernandez, Michel Frutschi, Roland Freymond, Richard Hubin, Toni Mang, Pekka Nurmi en Max Wiener. Nurmi en Asami braken los uit deze groep en Nurmi werd net voor Asami tweede. Ekerold werd bijna vierde, maar viel net voor de finish hard waarbij hij een van de platen in zijn schouder verboog en een been brak. Uitslag 350cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Kork Ballington Kawasaki 49' 09" 08 15 2 Pekka Nurmi Yamaha +47" 76 12 3 Sadao Asami Yamaha +48" 16 10 4 Patrick Fernandez Yamaha +51" 77 8 5 Richard Hubin Yamaha +51" 92 6 6 Toni Mang Kawasaki +52" 07 5 7 Roland Freymond Yamaha +52" 28 4 8 Michel Frutschi Yamaha +1' 11" 73 3 9 Patrick Pons Yamaha +1' 38" 85 2 10 Gianfranco Bonera Yamaha +1 ronde 1 11 Reinhold Roth Yamaha +1 ronde 12 Olivier Chevallier Yamaha +1 ronde 13 Eero Hyvärinen Yamaha +1 ronde 14 Michel Rougerie Bimota-Yamaha +1 ronde 15 Yoshimi Matsumoto Yamaha +1 ronde 16 Carlos Lavado Yamaha +2 ronden Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Gregg Hansford Kawasaki gebroken drijfstang Walter Villa Yamaha Christian Estrosi Kawasaki Éric Saul Yamaha Paolo Pileri Yamaha Edi Stöllinger Kawasaki Albert Debony Yamaha Walter Migliorati Yamaha Adelio Faccioli Yamaha Randy Mamola Yamaha In Joegoslavië startte Ekerold met zijn Noorse licentie omdat Zuid-Afrikaanse coureurs geweigerd werden wegens de Apartheidspolitiek Jon Ekerold Yamaha val na vastloper Franco Solaroli Yamaha Max Wiener Yamaha Vic Soussan Yamaha Pentti Korhonen Yamaha Grunwald Harfmann Yamaha Etienne Geeraerdt Yamaha Vladimir Hegel Yamaha Ernst Fagerer Yamaha Michael Schmidt Yamaha Top tien tussenstand 350cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 / Kork Ballington Kawasaki 61 2 Patrick Fernandez Yamaha 41 3 Toni Mang Kawasaki 35 4 / Jon Ekerold Yamaha 33 5 Michel Frutschi Yamaha 31 6 Sadao Asami Yamaha 27 Gregg Hansford Kawasaki 8 Walter Villa Yamaha 18 9 Pekka Nurmi Yamaha 16 10 Carlos Lavado Yamaha 15 250cc-klasse Morbidelli had eindelijk een goed frame voor Graziano Rossi ontwikkeld en in de 250cc-race wist die daarmee de concurrentie op achterstand te rijden. Gregg Hansford volgde hem aanvankelijk alleen, maar werd bijgehaald door een groep met Kork Ballington, Patrick Fernandez, Toni Mang, Edi Stöllinger, Christian Estrosi en Richard Hubin. Tegen het einde van de race wist Hansford toch weer wat weg te lopen van deze groep, terwijl Ballington problemen kreeg met zijn voorband en Mang met zijn versnellingsbak. Uitslag 250cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Graziano Rossi Morbidelli 45' 23" 93 15 2 Gregg Hansford Kawasaki +5" 68 12 3 Patrick Fernandez Yamaha +11" 11 10 4 Kork Ballington Kawasaki +13" 30 8 5 Edi Stöllinger Kawasaki +27" 72 6 6 Toni Mang Kawasaki +33" 39 5 7 Christian Estrosi Kawasaki +37" 69 4 8 Richard Hubin Yamaha +47" 22 3 9 Éric Saul Adriatica +53" 97 2 10 Randy Mamola Yamaha +55" 14 1 11 Walter Villa Yamaha +55" 81 12 René Delaby Yamaha +1' 28" 28 13 Jean-François Baldé Kawasaki +1' 28" 42 14 Olivier Chevallier Yamaha +1' 35" 42 15 Thierry Espié Yamaha +1 ronde 16 Reino Eskelinen Yamaha +1 ronde 17 Reinhold Roth Yamaha +1 ronde 18 Marijan Kosic Yamaha +2 ronden 19 Vuk Tomanovic Yamaha +3 ronden Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Sadao Asami Yamaha Roland Freymond Yamaha Pentti Korhonen Yamaha Jean-Marc Toffolo Armstrong Paolo Pileri Yamaha Vic Soussan Yamaha Grunwald Harfmann Yamaha Rudolf Weiss Yamaha Johann Gasser Kawasaki Igor Akrapovič Yamaha Etienne Geeraerdt Yamaha Peter Baláž Yamaha Top tien tussenstand 250cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 / Kork Ballington Kawasaki 65 2 Randy Mamola Adriatica-Bimota-Yamaha / Yamaha 34 3 Gregg Hansford Kawasaki 33 4 Walter Villa Yamaha 29 5 Graziano Rossi Morbidelli 25 6 Patrick Fernandez Yamaha 20 7 Toni Mang Kawasaki 16 8 Barry Ditchburn Kawasaki 13 9 Christian Estrosi Kawasaki 12 10 Vic Soussan Yamaha 10 Jean-François Baldé Kawasaki 125cc-klasse Het scenario van Imola herhaalde zich in Rijeka: Ángel Nieto en Thierry Espié vochten tot de laatste meters om de winst. In de laatste ronde reed Espié nog aan de leiding, maar Nieto passeerde hem als slipstreamend en won nipt. De vraag was wel of Nieto echt moeite had om te winnen of dat hij minder hard reed dan hij zou kunnen om er een show van te maken. Uitslag 125cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Ángel Nieto Minarelli 44' 30" 91 15 2 Thierry Espié Motobécane +0" 15 12 3 Stefan Dörflinger Morbidelli +10" 94 10 4 August Auinger Morbidelli +25" 79 8 5 Bruno Kneubühler MBA +40" 22 6 6 Matti Kinnunen MBA +47" 85 5 7 Pier Paolo Bianchi Minarelli +1' 02" 83 4 8 Peter Looijesteijn MBA +1' 08" 88 3 9 Per-Edvard Carlsson MBA +1' 15" 46 2 10 Fernando González De Nicolás Morbidelli +1' 16" 94 1 11 Patrick Hérouard Morbidelli +1' 19" 21 12 Marcelino García Morbidelli +1' 35" 23 13 Ernst Fagerer MBA +1' 46" 77 14 Rolf Blatter Morbidelli +1' 48" 52 15 Maurizio Musco Morbidelli +1 ronde 16 Clive Horton Morbidelli +1 ronde 17 Peter Baláž Morbidelli +2 ronden 18 Boris Bajc MBA +2 ronden 19 Branko Belavic Morbidelli +2 ronden 20 Wolfgang Glawaty MBA +3 ronden Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Ricardo Tormo Bultaco val Maurizio Massimiani MBA Eugenio Lazzarini Morbidelli Hans Müller MBA Jean-Louis Guignabodet Morbidelli Daniele Dall'Olio Morbidelli Patrick Plisson Morbidelli Italo Zerbini MBA Harald Bartol Morbidelli Luigi Rinaudo MBA Alojz Pavlic MBA Enrico Cereda Morbidelli Top tien tussenstand 125cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 Ángel Nieto Minarelli 90 2 Thierry Espié Motobécane 48 3 Maurizio Massimiani MBA 25 Hans Müller MBA 5 Harald Bartol Morbidelli 24 6 Walter Koschine Fantic 22 7 Eugenio Lazzarini Morbidelli 16 Gert Bender Bender 9 Bruno Kneubühler MBA 15 10 Per-Edvard Carlsson MBA 14 50cc-klasse Ricardo Tormo had nog geen punten gescoord en in Joegoslavië leek het weer fout te gaan toen hij al in de eerste ronde viel door een fout van een andere rijder. Hij had al ruim een ronde achterstand toen hij de race kon hervatten, maar hij werd toch nog vijfde. Eugenio Lazzarini startte slecht, maar won alsnog, nadat koploper Stefan Dörflinger gevallen was. Peter Looijesteijn volgde Lazzarini nog een tijdje, maar viel ook. Uitslag 50cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Eugenio Lazzarini Van Veen-Kreidler 38' 54" 57 15 2 Rolf Blatter Kreidler +5" 95 12 3 Hagen Klein Hess Spezial +24" 66 10 4 Gerhard Waibel Kreidler +1' 04" 38 8 5 Ricardo Tormo Bultaco +1' 47" 94 6 6 Joaquín Galí Bultaco +2' 00" 70 5 7 Jacky Hutteau ABF +1 ronde 4 8 Peter Verbič Kreidler +1 ronde 3 9 Claudio Granata UFO +1 ronde 2 10 Gerhard Singer Kreidler +1 ronde 1 11 Theo Timmer Bultaco +1 ronde 12 Otto Machinek Kreidler +1 ronde 13 Enrico Cereda UFO +1 ronde 14 Paolo Priori Derbi +1 ronde 15 Hans-Jürgen Hummel Kreidler +1 ronde 16 Miklos Bojan Kreidler +1 ronde 17 Bruno Di Carlo Kreidler +2 ronden Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Stefan Dörflinger Kreidler val Patrick Plisson ABF Wolfgang Müller Kreidler Peter Looijesteijn Kreidler val Claudio Lusuardi Bultaco Aldo Pero Kreidler Ingo Emmerich Kreidler Reiner Scheidhauer Kreidler Luciano Spinello Kreidler Luigi Rinaudo Tomos Kasimir Rapczynski Kreidler Rudolf Kunz Kreidler Günter Schirnhofer Kreidler Guido Mancini Kreidler Reiner Koster Malanca Darko Keletic Tomos Fabrizio Frollani Kreidler Stefan Danielsson Kreidler Vilko Sever Kreidler Top elf tussenstand 50cc-klasse