Meesterpianisten was een Nederlandse concertserie voor pianorecitals die van 1987 tot 2020 plaatsvond in de Grote Zaal van het Koninklijk Concertgebouw in Amsterdam. De serie werd opgezet en georganiseerd door impresario Marco Riaskoff en zijn Riaskoff Concert Management.
In de 33 seizoenen van haar bestaan traden er internationaal bekende pianisten op, onder wie Alfred Brendel, Daniel Barenboim, Martha Argerich, Maria João Pires, Maurizio Pollini, Grigori Sokolov en Krystian Zimerman. Ook Nederlandse pianisten als Ronald Brautigam, Hannes Minnaar en Lucas en Arthur Jussen waren in de serie te horen. Het Concertgebouw omschreef Meesterpianisten bij de beëindiging als een van de bekendste en meest prestigieuze pianoseries ter wereld.
In augustus 2020 werd de serie beëindigd. Door de beperkingen tijdens de coronapandemie kon de Grote Zaal nog maximaal 350 bezoekers ontvangen, terwijl volgens de organisatie ongeveer 1600 bezoekers per concert nodig waren om de voorstellingen financieel haalbaar te maken.
Geschiedenis
Oprichting en ontwikkeling De serie Meesterpianisten ging in het seizoen 1987/1988 van start op initiatief van impresario Marco Riaskoff. De concerten vonden plaats in de Grote Zaal van het Koninklijk Concertgebouw in Amsterdam. Riaskoff Concert Management trad daarbij op als zelfstandige concertorganisator en huurde de zaal van het Concertgebouw. In de loop van de jaren groeide de serie uit tot een vaste reeks pianorecitals op zondagavond. In 2019, bij de aanvang van het 33e seizoen, werden jaarlijks dertien concerten georganiseerd. Sinds de oprichting hadden op dat moment meer dan honderd pianisten in de serie opgetreden.
Naast internationaal gevestigde pianisten bood Meesterpianisten ook ruimte aan jong talent. Alexander Gavrylyuk maakte in 2009 zijn Nederlandse debuut in de serie, terwijl Hannes Minnaar in 2019 de laatste jonge Nederlandse pianist was die er debuteerde.
Tot de pianisten die regelmatig terugkeerden behoorde Grigori Sokolov. Zijn eerste solorecital in het Concertgebouw vond in 1992 plaats binnen Meesterpianisten, toen hij inviel voor Alfred Brendel, die wegens een tennisarm had afgezegd. Sokolov trad tussen 1992 en 2020 in totaal 21 keer in de serie op en was er vanaf 2005 ieder seizoen te horen.
Ook Arcadi Volodos werd al vroeg in zijn internationale carrière voor de serie geprogrammeerd. In april 1998 maakte hij binnen Meesterpianisten zijn solodebuut in het Concertgebouw. Volodos verklaarde later dat Riaskoff hem destijds programmeerde toen hij nog vrijwel onbekend was; in de daaropvolgende jaren keerde hij meerdere malen in de serie terug.
Ook de muziekprogramma's Vrije Geluiden en Reiziger in Muziek werkten rond de serie samen met Riaskoff. Daardoor konden onder anderen Emanuel Ax, Enrico Pace, Murray Perahia en Bella Davidovich voor televisie worden geïnterviewd.
Jubilea In 2012 vierde Meesterpianisten het 25-jarig bestaan. Ter gelegenheid daarvan vond op 11 maart in de Grote Zaal een jubileumconcert plaats in aanwezigheid van koningin Beatrix. Tien pianisten traden op, onder wie Evgeny Kissin, Arcadi Volodos, Maria João Pires, Jean-Yves Thibaudet en Lucas en Arthur Jussen.
Het dertigjarig jubileum van de oorspronkelijke serie werd op 5 maart 2017 in de Grote Zaal gevierd met een speciaal concert waaraan meerdere pianisten deelnamen.
Einde van de serie In de laatste jaren vóór de coronapandemie liepen de bezoekersaantallen terug en nam ook het aantal sponsors af. Volgens Riaskoff tastte het wegvallen van sponsors de financiële reserves van de organisatie aan. In 2018 verklaarde Riaskoff dat, anders dan soms werd aangenomen, niet ieder concert uitverkocht was.
In het voorjaar van 2020 werden vanwege de coronapandemie zes recitals geannuleerd, terwijl daarvoor al kosten waren gemaakt. Voor het seizoen 2020/2021 stonden dertien nieuwe concerten en vier inhaalconcerten gepland. Door de coronamaatregelen mochten echter maximaal 350 bezoekers in de Grote Zaal worden toegelaten. Volgens Riaskoff waren ongeveer 1600 betalende bezoekers per concert nodig om de kosten te dekken. Tegelijkertijd lukte het onvoldoende om sponsors te vinden.
Op 26 augustus 2020 werd bekendgemaakt dat Meesterpianisten na 33 jaar per direct werd beëindigd. De reeds aangekondigde concerten voor het seizoen 2020/2021 en de uitgestelde concerten uit het voorjaar van 2020 werden geannuleerd.
Betekenis en ontvangst De serie werd in binnen- en buitenland tot de vooraanstaande pianoreeksen gerekend. In 2012 werd Meesterpianisten bij het 25-jarig jubileum in Pauw & Witteman omschreven als een van de meest prestigieuze pianoseries ter wereld.
Ook jongere Nederlandse pianisten wezen op de invloed van de serie op hun muzikale ontwikkeling. Thomas Beijer vertelde in 2021 dat hij vanaf zijn tiende de recitals bezocht en dat deze concerten bepalend waren voor zijn keuze om pianist te worden. Nikola Meeuwsen bezocht als kind eveneens regelmatig Meesterpianisten; via Riaskoff hoorde hij er onder anderen Sokolov, Radu Lupu en Evgeny Kissin.
Na de beëindiging van de serie in 2020 benadrukten verschillende pianisten de betekenis ervan. Alfred Brendel verklaarde dat het voor pianisten een eer was om voor Meesterpianisten te worden uitgenodigd. Lucas en Arthur Jussen, die de concerten al bezochten voordat zij er zelf optraden, noemden de serie van betekenis voor hun ontwikkeling als pianist.
Opvolging Op 3 oktober 2021 begon Het Concertgebouw binnen de eigen programmering met de recitalserie Grote Pianisten. De reeks werd opgezet na het verdwijnen van Meesterpianisten en wordt door Het Concertgebouw als de opvolger daarvan aangeduid. Verschillende pianisten uit de voormalige serie keerden in Grote Pianisten terug.
Pianisten De volgende pianisten traden op in de serie Meesterpianisten:
Categorie:Muziek in Nederland Categorie:Piano