thumb|Demonstratie van de beeldplaat (1979). thumbtime=16|thumb|Bioscoopjournaal uit 1978 met aandacht voor de zeilvliegsport, waarbij mensen korte vluchten maken al hangend aan een delta-vormige vlieger. thumbtime=1:25|thumb|Bioscoopjournaal uit 1978. Aandacht voor de vuurtorens in Nederland. thumbtime=1:12|thumb|Bioscoopjournaal uit 1978. Voorbereidingen voor de eerste vlucht van ruimte-vliegtuig 'Enterprise', met kernfysicus Wubbo Ockels in een model van het Spacelab en in het Sterrenkundig Instituut; een proefvlucht van de eerste Enterprise, een raketlancering op Cape Canaveral en een animatie van de Spaceshuttle-vlucht. Het jaar 1978 is een jaartal volgens de christelijke jaartelling.
Gebeurtenissen januari 1 - Air India-vlucht 855, een Boeing 747 op weg naar Dubai, stort twee minuten na vertrek uit Bombay neer. Er vallen 213 doden. 23 - Als eerste land ter wereld verbiedt Zweden de verkoop van spuitbussen met drijfgas uit bezorgdheid over het gat in de ozonlaag.
februari februari - De 27-jarige taxichauffeur uit Honolulu Gordon Haller wint de eerste Ironman Hawaï.
maart 5 - De Nederlandse minister van Defensie Roelof Kruisinga treedt af uit bezwaar tegen de neutronengranaat. Een onderzoek naar het onreglementair aanschaffen van koopsompolissen wordt stilgelegd. 13 - Begin van de gijzeling in het provinciehuis in Assen door drie Zuid-Molukse jongeren; planoloog Ko de Groot wordt doodgeschoten. 14 - Leden van de Bijzondere Bijstands Eenheid (BBE) bestormen het provinciehuis in Assen, waarmee aan de gijzeling een einde komt. Gedeputeerde J. Trip raakt gewond en zal enkele weken later aan die verwondingen overlijden. 15 - Somalië sluit vrede met Ethiopië na een 8 maandenlange oorlog. 16 - De Italiaanse oud-premier Aldo Moro wordt uit zijn auto gesleurd door een commando van de Rode Brigades, dat vervolgens de auto met kogels doorzeeft, waarbij vijf mensen om het leven komen. 16 - Voor de kust van Bretagne, bij Portsall, gemeente Ploudalmézeau, loopt de olietanker Amoco Cadiz met ruim 200.000 ton ruwe olie aan de grond en veroorzaakt een olieramp. 19 - Nederland wint het wereldkampioenschap ijshockey voor C-landen in Las Palmas en promoveert naar de B-poule. 25 - Jan Raas wint voor de tweede opeenvolgende keer Nederlands enige wielerklassieker, de Amstel Gold Race.
april 2 - In Buenos Aires verliest Nederland in de finale van het WK hockey met 3-2 van Pakistan. 15 - Bij de treinramp bij Vado in Italië vallen 42 doden en 76 gewonden. 22 - Het One Love Peace Concert te Kingston, Jamaica
mei 1 - In Maastricht wordt profvoetbalclub MVV opgericht, als afsplitsing van MVV '02. 3 - Opening van de Stamlijn Eemshaven, de eerste goederenlijn van Roodeschool naar de nieuwe Eemshaven. 9 - PSV wint in het eigen stadion de UEFA-Cup door een 3-0-overwinning op het Franse Bastia. 9 - Na 54 dagen van onzekerheid wordt Aldo Moro's stoffelijk overschot aangetroffen in een geparkeerde auto, vlak bij het hoofdkwartier van zijn Christendemocratische partij. 10 - In attractiepark De Efteling in Kaatsheuvel wordt het Spookslot geopend als eerste écht grote attractie. De attractie is daarmee het grootste spookslot van Europa. 14 - Het team van de Sovjet-Unie wint het wereldkampioenschap ijshockey voor A-landen in Tsjecho-Slowakije. 15 - Voetbal : Club Brugge speelt als eerste Belgische ploeg, de finale in de beker der landskampioenen. 21 - Opening van de Luchthaven Narita bij Tokio, met zeven weken vertraging wegens vernielingen in de verkeerstoren door boeren die voor de aanleg zijn onteigend.
juni 13 - In de Libanese burgeroorlog worden Tony Franjieh en zijn vrouw en kind en 30 medestanders bij een bomaanslag gedood. Hij was de zoon van oud-president Suleiman Franjieh. De aanslag was het werk van de Forces Libanaises, en de burgeroorlog heeft zich hiermee uitgebreid tot binnen de christelijke gemeenschap. 16 - Première van de film Grease. De soundtrack staat wekenlang op nummer één en "Greasedansen" wordt een rage onder de jeugd. 19 - De eerste aflevering van de strip Garfield komt uit. 22 - De Amerikaanse astronoom James Christy ontdekt Pluto's maan en noemt haar Charon. 23 - Voor het eerst wordt in De Kuip een popconcert gehouden. Ruim 50.000 fans zijn getuige van het optreden van Bob Dylan, die zijn eerste Europese tournee maakt. 25 - In de finale van het WK voetbal verliest het Nederlands elftal met 3-1 van gastland Argentinië. Bij een stand van 1-1 in de laatste minuut van de reguliere speeltijd treft Rob Rensenbrink de paal.
juli 3 - Het allereerste Brunssum Open gaat van start. Dit is het oudste open internationale damtoernooi wereldwijd. 7 - De Salomonseilanden verkrijgen onafhankelijkheid. 10 - Martina Navrátilová lost Chris Evert na 140 weken af als de nummer één op de wereldranglijst der proftennisspeelsters. De geboren Tsjechische moet die positie na 26 weken weer afstaan aan haar Amerikaanse collega. 11 - Op de Spaanse camping Los Alfaques te Sant Carles de la Ràpita raakt een met vloeibaar gas gevulde tankauto van de weg en ontploft op een camping met als gevolg meer dan tweehonderd doden, onder wie 10 Nederlanders en 36 Belgen. 23 - De Franse wielrenner Bernard Hinault wint de Ronde van Frankrijk, de Nederlander Gerrie Knetemann de slotrit op de Champs-Elysées. 25 - De Roemeense generaal van de Securitate Ion Mihai Pacepa loopt over naar het westen. 31 - In Vlaanderen worden de laatste streektrams opgeheven: Brussel – Wemmel, Brussel – Koningslo en Brussel – Grimbergen.
augustus 1 - In Melbourne wordt het eerste Cochleair implantaat geïmplanteerd. 6 - In het pauselijk buitenverblijf Castel Gandolfo overlijdt Paus Paulus VI aan de gevolgen van een hartaanval 10 - Op micronatie Sealand worden een aantal Nederlanders en een Duitser gevangengenomen, nadat zij de zoon van het staatshoofd gevangen hadden genomen 22 - Een commando-eenheid van de Sandinisten onder leiding van Edén Pastora (Commandante Zero) gijzelt het complete parlement van Nicaragua, en ruilt de leden hiervan tegen een groep gevangen kameraden. 26 - Als opvolger van paus Paulus VI wordt de Italiaan Albino Luciani uitgeroepen tot paus. Hij neemt de naam Johannes Paulus I aan, als eerbetoon aan zijn twee voorgangers. 27 - Gerrie Knetemann wordt op de Nürburgring wereldkampioen wielrennen.
september 5 tot 8 - Op de 2e sessie van het Werelderfgoedcomité van de UNESCO in Washington worden de eerste acht cultureel-historische en vier natuur-historische locaties op de lijst geplaatst, waaronder de Dom van Aken en het Yellowstone National Park. 7 - moordaanslag in Londen op de Bulgaarse dissidente schrijver Georgi Markov door de Bulgaarse geheime dienst met een speciaal geprepareerde paraplu, waarin een injectienaald met (vermoedelijk) ricine is verborgen. Drie dagen later overlijdt hij in een ziekenhuis. 7 - In Pieterburen wordt door Bert Garthoff de eerste steen gelegd van de zeehondencrèche. Het centrum komt pal naast het huis van vrijwilliger Lenie 't Hart. 16 - Een aardbeving met een kracht tussen 7,5 en 7,9 op de schaal van Richter verwoest de stad Tabas in Iran. Ruim 15.000 mensen laten het leven. 16 - Keetie van Oosten-Hage verbetert in München het werelduurrecord. 17 - De Camp Davidakkoorden tussen Egypte en Israël worden gesloten. 25 - Een Boeing 727-200 van Pacific Southwest Airlines-vlucht 182 botst tijdens het landen tegen een Cessna 172 (Gibbs Flight Service). 137 passagiers en 7 personen op de grond vinden de dood. 28 - Paus Johannes Paulus I overlijdt - vermoedelijk - aan de gevolgen van een hartaanval. Zijn pontificaat heeft slechts 33 dagen geduurd.
oktober 1 - Tuvalu wordt onafhankelijk. 11 - Een woedende Leo Tindemans deelt het Belgische parlement mee het ontslag van zijn regering aan te bieden, na onenigheid over het Egmontpact. 11 - Koningin Juliana opent de nieuwe Moerdijkbrug. 14 - In Coevorden wordt de beeldengroep Ganzen Geesje onthuld ter ere van de vrouwen die vroeger hun ganzen naar de ganzenmarkt dreven. 16 - Karol Wojtyla, de aartsbisschop van Kraków, wordt uitgeroepen tot nieuwe paus. Hij neemt de naam Paus Johannes Paulus II aan. 28 - De voormalige Kreidler Club Oost (Amsterdam) wordt door de Hells Angels in San Bernardino erkend als Hells Angels Holland.
november 6 - Tussen Nes op het eiland Ameland en Holwerd op het Friese vasteland wordt de eerste melkpijpleiding voor lange afstand in gebruik genomen. 7 - Wim Aantjes treedt af als fractievoorzitter van het CDA in de Tweede Kamer na onthullingen over zijn gedrag tijdens de Tweede Wereldoorlog. 18 - In Jonestown schieten leden van de Peoples Temple, onder leiding van Jim Jones, leden van een commissie dood die Jonestown kwamen inspecteren. Vervolgens plegen honderden leden, op bevel van Jones, massaal zelfmoord. 27 - Burgemeester van San Francisco George Moscone en stadsbestuurder, homorechtenactivist Harvey Milk worden vermoord in het stadhuis van San Francisco door voormalig stadsbestuurder Dan White. 27 - Abdullah Öcalan richt de Partiya Karkerên Kurdistan (PKK) op.
december 8 - In Spanje wordt per referendum met een grote meerderheid de huidige, post-Franquistische grondwet aangenomen. 20 - Het eerste deel van de Schiphollijn wordt officieel geopend: Amsterdam Zuid-Schiphol. 30 - Nederland wordt getroffen door zware sneeuwstormen die een ongekende chaos veroorzaken. Vooral de provincies Groningen, Drenthe en Friesland krijgen opgewaaide hopen sneeuw die soms meters hoog zijn, terwijl het in Zuid-Nederland tegelijkertijd regent bij temperaturen van +10 °C, maar ook daar gaat het later sneeuwen. Het gewone leven wordt enorm ontwricht. Er volgen twee maanden met ongekend winters weer, waarin zware sneeuwval en ijzel worden afgewisseld door dooiperiodes en de wegen zo glad worden, dat het tot eind februari niet mogelijk is veilig de weg op te kunnen. 30 - Generaal en chef-staf van het leger Mohammed Zia-ul-Haq wordt president van Pakistan, na de bloedeloze coup van 1977 waarbij premier Zulfikar Ali Bhutto werd afgezet. 30 - De Pakistaanse ex-president en ex-premier Bhutto wordt beschuldigd van het smeden van een moordcomplot en terdoodveroordeeld.
Film
Muziek Klassieke muziek meer dan 50 jaar nadat Frank Bridge het geschreven heeft, wordt Vignettes de Marseille voor het eerst uitgevoerd, tijdens een radio-uitzending. 20 januari: Kate Bush maakt haar allereerste single: Wuthering Heights. 14 februari: eerste uitvoering van het Tubaconcert van Vagn Holmboe 17 maart: eerste uitvoering van Phrygian gates van John Adams 12 april: eerste uitvoering van Les espaces du sommeil van Witold Lutosławski 8 juni: eerste uitvoering van Strijkkwartet nr. 15 van Vagn Holmboe 12 oktober: eerste uitvoering van Klavierstücke nr. 6 van Wolfgang Rihm 8 december: eerste uitvoering van de eerste versie van Shaker loops van John Adams
Popmuziek 11 oktober - Veronica zendt de eerste aflevering van het wekelijkse muziekprogramma Countdown uit, gepresenteerd door Lex Harding.
Bestverkochte singles in Nederland: Boney M. - Rivers of Babylon / Brown girl in the ring Yvonne Keeley & Scott Fitzgerald - If I had words Olivia Newton-John & John Travolta - You're the one that I want Wings - Mull of Kintyre Mighty Sparrow & Byron Lee & the Dragonaires - Only a Fool Blondie - Denis Bee Gees - Stayin' alive Conquistador - Argentina Tol Hansse - Big city Luv' - U.O. me (you owe me)
Bestverkochte albums in Nederland: Soundtrack - Saturday night fever Soundtrack - Grease Gerry Rafferty - City to city ABBA - The album Tol Hansse - Moet niet zeuren! Jeff Wayne - Musical version of "The war of the worlds" Kate Bush - The Kick Inside Santana - Moonflower Fischer Chöre - De 20 grootste successen Dire Straits - Dire Straits
Literatuur Prijzen De Amerikaanse schrijver Isaac Bashevis Singer ontvangt de Nobelprijs voor de Literatuur Michel van der Plas ontvangt de Tollensprijs
Publicaties Een vlucht regenwulpen van Maarten 't Hart
Beeldende kunst