miniatuur|Groene aanslag geproduceerd door cyanobacteriën. Aangespoeld op een rots in Californië tijdens een algenbloei Cyanotoxinen zijn gifstoffen die worden geproduceerd door cyanobacteriën (ook: blauwalgen). Cyanobacteriën komen bijna overal voor, maar vooral in meren en in de oceaan. Daar vermenigvuldigen ze zich exponentieel onder warme, voedingsrijke omstandigheden.
Bloeiende cyanobacteriën kunnen cyanotoxinen produceren in concentraties groot genoeg om dieren en mensen te vergiftigen met mogelijk letale gevolgen. Cyanotoxinen kunnen ook ophopen in andere dieren, zoals vissen en schaaldieren, en schaaldiervergiftiging veroorzaken.
Sommige van de sterkste bekende natuurlijke gifstoffen, zijn cyanotoxinen. Hieronder vallen krachtige neurotoxinen (zoals anatoxine-a), hepatotoxinen (zoals microcystine), en enkele cytotoxinen. De cyano in "cyanobacteriën" verwijst naar hun kleur, niet naar de relatie met cyaniden, hoewel cyanobacteriën waterstofcyanide kunnen afbreken tijdens de stikstoffixatie.
Effecten Mensen en dieren kunnen aan cyanotoxinen worden blootgesteld via zwemmen of het drinken van verontreinigd water. Symptomen variëren van huidirritatie en maag-darmklachten tot ernstige lever- of zenuwschade bij hoge blootstelling.
Blootstelling aan subletale hoeveelheden cyanotoxinen in drinkwater wordt beschouwd als risicofactor voor het ontstaan van primaire leverkanker. Omdat cyanobacteriën soms massaal kunnen optreden in meren en reservoirs die als drinkwaterbron dienen, probeert men hun groei zoveel mogelijk te beperken door eutrofiëring tegen te gaan.
Zie ook Algenbloei
Categorie:Toxine