Sears Canada Inc. was een beursgenoteerd Canadees bedrijf dat gelieerd was aan de Amerikaanse warenhuisketen Sears . Het bedrijf was actief van 1952 tot 14 januari 2018 en had zijn hoofdkantoor in Toronto, Ontario. Het begon als Simpsons-Sears, een joint venture tussen de Canadese warenhuisketen Simpsons en de Amerikaanse Sears-keten. Het bedrijf exploiteerde een landelijk postorderbedrijf en co-branded Simpsons-Sears-winkels, gemodelleerd naar die van Sears in de VS. Nadat Hudson's Bay Company Simpsons in 1978 had gekocht, werd de joint venture ontmanteld en verkocht Hudson's Bay zijn aandelen in de joint venture aan Sears. Sears was nu volledig eigenaar van het bedrijf en in 1984 werd de naam gewijzigd in Sears Canada Inc. In 1999 verwierf Sears Canada de resterende activa en locaties van de historische Canadese keten Eaton's . Sinds 2014 bezat Sears Holdings een aandeel van 10% in het bedrijf. ESL Investments was de grootste aandeelhouder van Sears Canada.
In 2016 had Sears Canada nog 140 Sears-filialen (waaronder winkels met het volledige assortiment, Sears Home en Sears Outlet). Daarnaast waren er 71 Hometown-filialen en meer dan 900 locaties waar klanten hun producten die ze via de catalogus of online hadden besteld, konden ophalen, 69 Sears Travel-kantoren en een landelijk reparatie- en servicenetwerk. Het bedrijf publiceerde ook een algemene postordercatalogus tot het laatste kwartaal van 2016 en bood online winkelen aan op sears.ca tot 19 oktober 2017.
In januari 2018 sloten de laatste winkels en werd het bedrijf opgeheven (zie verder #Faillissement en liquidatie).
Geschiedenis
21e eeuw
Simpsons-Sears Sears Canada begon haar activiteiten als Simpsons-Sears Limited, een catalogus- en middenmarktretailer in de voorsteden die een joint venture was tussen Robert Simpson Company Limited, een Canadese warenhuisketen, en Sears, Roebuck and Co. uit de Verenigde Staten. In 1952 stuurde Sears-voorzitter-generaal Robert E. Wood een brief aan Simpsons-president Edgar G. Burton, waarin hij een partnerschap tussen de twee bedrijven voorstelde om de Canadese markt te bedienen. De overeenkomst voor de oprichting van Simpsons-Sears Limited, een Canadese catalogus- en warenhuisketen die losstaat van de Simpson's-keten, werd op 18 september 1952 ondertekend. Het nieuwe bedrijf zou een 50-50 partnerschap zijn; Simpsons en Sears investeerden beide 20 miljoen dollar en waren gelijkwaardig vertegenwoordigd in de raad van bestuur van Simpsons-Sears. Het nieuwe bedrijf had twee hoofddoelen: het uitbreiden van Simpsons postorderbedrijf (dat aan het nieuwe bedrijf werd verkocht) en het openen van een reeks winkels in het hele land, naar het voorbeeld van Sears.
De overeenkomst bevatte ook een bepaling die later een groot probleem zou worden. Volgens de voorwaarden mocht Simpsons-Sears geen winkel openen binnen een straal van 40 kilometer van de bestaande Simpsons-winkels in Toronto, Montreal, Halifax, Regina en London. In ruil daarvoor beloofde Simpsons geen winkels buiten deze vijf steden te bouwen. Het postorderbedrijf van Simpsons-Sears mocht echter overal in Canada opereren, net als de nieuwe Simpsons-Sears Acceptance Company, de krediettak van het bedrijf.
De bedrijfsactiviteiten van Simpsons-Sears begonnen toen de eerste Simpsons-Sears lente-/zomercatalogus werd gedrukt door Photo-Engravers en Electrotypers, Ltd. en begin 1953 werd bezorgd bij 300.000 Canadese huishoudens. Op 17 september 1953 werd de eerste Simpsons-Sears-winkel geopend in Stratford, Ontario; de tweede winkel werd in december van dat jaar geopend in Kamloops, British Columbia. In 1954 opende Simpsons-Sears het eerste grote warenhuis in de buitenwijken van Canada, in Vancouver–Burnaby, gebaseerd op het moderne Sears, Roebuck-model, dat zich over de hele VS verspreidde.
Simpsons-Sears introduceerde in 1955 de slogan “We Service What We Sell”, ondersteund door een landelijke dienst van hoogopgeleide servicetechnici.
In 1963 opende Simpsons-Sears haar eerste winkel met een volledig assortiment in Quebec, in het Fleur de Lys-complex in Quebec City.
Het bedrijf maakte zijn publieke debuut op de effectenbeurzen van Toronto en Montreal op 5 april 1965, met de notering van zijn niet-stemgerechtigde aandelen van klasse "A". In datzelfde jaar begon Sears een langdurige samenwerking met de Boys and Girls Clubs of Canada om de jeugdprogrammering te ondersteunen.
In 1968 werd Simpsons-Sears de eerste Canadese retailer die producten uit China begon te kopen.
In 1971 opende Simpsons-Sears een nieuw hoofdkantoor in het centrum van Toronto.
In 1972 kwamen Simpsons en Simpsons-Sears overeen om de 25-mijlsbeperking op te heffen en Simpsons en Simpsons-Sears-filialen overal toe te staan. Het jaar daarop opende Simpsons-Sears een winkel in het Square One Shopping Centre in de stad Mississauga, ongeveer 30 kilometer ten westen van Toronto. Om verwarring bij klanten die Simpsons gewend waren te voorkomen, werden er nieuwe winkels geopend onder de naam "Sears". Ook alle bestaande Simpsons-Sears-winkels werden omgedoopt tot Sears. De naam van het bedrijf bleef echter Simpsons-Sears Limited.
In 1973 behaalde Sears een omzet van 1 miljard dollar.
In 1974 opende Simpsons-Sears een Sears-winkel in Hillcrest Mall in Richmond Hill, Ontario. Het was de eerste vestiging in een winkelcentrum met een Simpsons-winkel.
Desinvestering door Simpsons In 1978 kwamen Simpsons en Simpsons-Sears met een plan om hun bedrijven te fuseren. Dit plan moest worden goedgekeurd door de Foreign Investment Review Agency, omdat Sears en Roebuck de grootste aandeelhouder zou worden. Voordat goedkeuring kon worden verkregen, deed Hudson's Bay Company een tegenbod en nam Simpsons Limited over. De aandelen van Simpsons in Simpsons-Sears die door The Bay waren overgenomen, werden uiteindelijk terugverkocht aan Sears, Roebuck. In 1984 werd de naam van het bedrijf gewijzigd in Sears Canada Inc. om zijn onafhankelijkheid te benadrukken. miniatuur|222x222px| De Sears-winkel in de Fairview Mall, Toronto. Dt was een van de winkels die in 1991 van Simpsons werd overgenomen In 1991 kruisten Hudson's Bay en Sears elkaar opnieuw. In 1991 fuseerde Hudson's Bay Company de resterende Simpsons-winkels in Greater Toronto met de divisie The Bay, waarna de naam Simpsons verdween uit het Canadese retaillandschap. Hierbij nam Sears Canada acht voormalige Simpsons- en The Bay-filialen over en kreeg daardoor een belangrijke positie in de regio Toronto, een markt waar het bedrijf door de overeenkomst met Simpsons uit 1952 uitgesloten van was. Deze nieuwe winkels boden een nieuwe assortimentsmix, waarbij 60 % uit mode bestond en 40 % uit andere artikelen. Daarnaast werden nieuwe boetiekopstellingen en modelijnen, zoals Le Chateau, Sung en Rouie geïntroduceerd.
Sears kondigde in 1983 "De winkel van de toekomst" aan. Het ging om een complete transformatie en herinrichting van de winkels, met een nieuw productgericht en klantvriendelijk merchandisingprogramma. De eerste gerenoveerde winkel werd in 1985 geopend in Mississauga, Ontario. Alle filialen zouden in de daaropvolgende drie jaar volledig worden gerenoveerd.
Het Sears Catalogue Club-puntenprogramma begon in 1986. Het jaar daarop werd de naam gewijzigd in "Sears Club" om alle handelskanalen van het bedrijf te integreren. Vanaf 22 juni 2017 werden er geen punten meer uitgegeven.
Overname van Eaton's In 1999 nam Sears Canada de activa en de handelsmerknaam over van de failliete keten The T. Eaton Company Limited. Voor het eerst in de geschiedenis had Sears Canada de huurovereenkomsten verworven voor een aantal toplocaties in het stadscentrum van Toronto (in het Eaton Centre), Vancouver, Victoria, Winnipeg, Ottawa en Calgary. Dit waren allemaal voormalige vlaggenschipwinkels van Eaton. De Simpsons-Sears-overeenkomst had Sears grotendeels geweerd uit de stadscentra, en dat bleef zo zelfs nadat de beperking werd opgeheven, aangezien The Bay en Eaton lange tijd een duopolie hadden in de binnensteden van grote Canadese steden. Sears Canada had ook overwogen om de voormalige Eaton-winkel in het centrum van Montreal over te nemen, maar die locatie werd uiteindelijk ingenomen door de Quebecse retailer Les Ailes de la Mode.
20e eeuw
2000 – 2009 Sears lanceerde "Eatons" (weergegeven met het kleine "e"-logo) in november 2000 opnieuw als een luxe minimerk met zeven winkels, met vestigingen in Vancouver, Victoria, Calgary, Winnipeg, Toronto (in het Eaton Centre en Yorkdale) en Ottawa. Dit waren allemaal vlaggenschipwinkels van Eaton. In Yorkdale en in het Polo Park in Winnipeg betekende dit dat Sears Canada voor een korte periode twee ankerwinkels (Eatons en Sears) in die winkelcentra exploiteerde. Dit was echter niet succesvol en Sears zette in 2002 de Eatons-winkels om naar het Sears-merk. Velen zeiden dat de Eatons-winkels te chique waren en/of te dun verspreid over het land lagen, zodat de miniketen nooit winstgevend en de moeite waard zou zijn geweest. De detailhandelsomgeving was veranderd, omdat een groter deel van de bevolking winkelde bij grote megastores en speciaalzaken, waardoor de middenmarkt, die de basis vormt van de traditionele warenhuizen, werd verdrongen.
In 2005 werden de financiële diensten van Sears Card uitbesteed aan JPMorgan Chase. Sears ontving 3 miljard Canadese dollar voor de verkoop en het Sears Club-puntensysteem bleef in eigen hand. Sears keerde na afronding van de transactie ook een speciaal dividend uit. CEO Brent Hollister zei dat Sears zich dankzij deze stap weer kan richten op de detailhandel. Sears Canada maakte bekend dat het zijn partnerschap met JPMorgan Chase op het gebied van creditcards zou beëindigen toen de overeenkomst in november 2015 afliep.
In januari 2006 deed Sears Holdings, het moederbedrijf en meerderheidsaandeelhouder van Sears Canada, een bod om de resterende aandelen te kopen en het bedrijf van de beurs te halen. Sommige bestuursleden waren tegen de maatregel. Een uitspraak van de Ontario Securities Commission, gedaan in augustus 2006, heeft de voortgang van de poging tot privatisering door het moederbedrijf, Sears Holdings Limited, geblokkeerd. Hoewel de uitspraak de toekomstige mogelijkheid van privatisering van Sears Canada niet uitsloot, vormde het wel een belangrijk obstakel door te bepalen dat drie grote aandeelhoudersblokken niet stemgerechtigd waren, omdat de blokken buitengewone privileges hadden gekregen van Sears Holdings Limited. Op 14 november 2006 mislukte de poging van Sears Holdings om Sears Canada te privatiseren tegen een bod van $ 17,97 per aandeel, door stemming onder de minderheidsaandeelhouders. Op 31 maart 2005 werd het meerderheidsbelang overgedragen aan Sears Holdings, dat toen 73,1% van de gewone aandelen van Sears Canada bezat, terwijl Pershing Square Capital 17,3% bezat en de rest van de aandelen openbaar werd verhandeld op de Toronto Stock Exchange.
Op 26 september 2007 maakte Sears Canada de verkoop van haar hoofdkantoor aan Jarvis Street 222 aan de overheid van Ontario bekend. Het bedrijf verplaatste zijn hoofdkantoor naar overtollige ruimte in zijn vlaggenschipwinkel in het Toronto Eaton Centre.
2010 – 2016 De omzet in vergelijkbare winkels daalde in 2010 met 4%, vergeleken met 6,8% in 2009. In december 2011, na tegenvallende verkopen tijdens de feestdagen, ontsloeg Sears 70 werknemers op het hoofdkantoor, nadat het bedrijf in het voorgaande kwartaal een verlies van bijna 47 miljoen dollar had geleden. Van 2003 tot en met 2011 leed het bedrijf een omzetverlies van 1,6 miljard dollar.