thumb|De Orthodoxe Kerk van de heiligen Constantijn en Helena in Brugge thumb|De Orthodoxe Kerk van de heiligen Constantijn en Helena in Brugge thumb|De orthodoxe kerk in de Ezelstraat, Brugge De Orthodoxe parochie van de heiligen Constantijn en Helena is een orthodox-christelijke parochie in Brugge, gevestigd Ezelstraat 85. De parochie behoort tot het Orthodox aartsbisdom van België en exarchaat van Nederland en Luxemburg, dat ressorteert onder het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel.
Situering en doelstelling De parochie werd opgericht in het eerste kwartaal van 1995 en staat onder de bescherming van de heiligen Constantijn en Helena. Het doel van de parochie is het samenbrengen en integreren van orthodoxe gelovigen uit Brugge en de regio van de oostkust in het liturgische en kerkelijke leven volgens de traditie van de Orthodoxe Kerk. Na de officiële erkenning door de Belgische overheid in 1998 ontwikkelde zich een volledig liturgisch leven, met wekelijkse vespers op zaterdag en metten en goddelijke liturgie op zon- en feestdagen.
De parochie heeft een multicultureel en internationaal karakter. Tot de gemeenschap behoren orthodoxe gelovigen van uiteenlopende afkomst, waaronder Belgen, Grieken, Russen, Oekraïners, Wit-Russen, Serviërs, Roemenen, Bulgaren, Georgiërs en Polen. De parochie telt meer dan tweehonderd gezinnen.
De liturgische hoofdtaal is het Nederlands, aangevuld met het Grieks, Kerkslavisch en Roemeens, afhankelijk van de viering.
Oecumenische betrokkenheid De parochie is actief betrokken bij het oecumenische leven in West-Vlaanderen. Zowel de eerste rector, vader Athenagoras Peckstadt, als de huidige rector, vader Bernard Peckstadt, maken deel uit van de Oecumenische Gebeds- en Bezinningsgroep van West-Vlaanderen, die maandelijks samenkomt. Daarnaast neemt de parochie deel aan activiteiten tijdens de Gebedsweek voor de Eenheid van de christenen.
Patroonheiligen De heiligen Constantijn en Helena behoren tot de heiligen van de onverdeelde Kerk en worden vereerd binnen alle christelijke tradities. Zij verwijzen enerzijds naar het Heilig Kruis, dat volgens de overlevering door de heilige Helena in Jeruzalem werd teruggevonden, en anderzijds naar Constantinopel, de historische hoofdstad van de orthodoxie en zetel van de Oecumenische Patriarch. Bij de oprichting van de parochie was er in de Benelux geen andere orthodoxe kerk aan deze heiligen toegewijd.
Geschiedenis Ontstaan Het initiatief om in Brugge een orthodoxe parochie op te richten, werd voorzien vanaf 1983, maar kon aanvankelijk niet worden gerealiseerd door een tekort aan beschikbare clerus. Na de vestiging in 1989 van Bernard Peckstadt in de regio, groeide, de overtuiging dat een orthodoxe parochie in Brugge noodzakelijk was en mogelijk werd.
Begin 1993 vroeg aartsdiaken Athenagoras Peckstadt officieel de zegen aan de Belgische metropoliet Panteleimon Kontogiannis voor het oprichten van een parochie. Op 20 mei 1995 werd de eerste goddelijke liturgie gevierd, voorgegaan door metropoliet Panteleimon, op het feest van de patroonheiligen.
Uitbouw en kerkgebouw In maart 1996 werd Athenagoras Peckstadt tot priester gewijd en aangesteld als eerste rector van de parochie.
In 1997 kreeg de parochie de beschikking over een historisch gebouw uit de 14e-15e eeuw, gelegen naast de Oecumenische Kapel van Brugge, bekend als het voormalige Passantenhuis Sint-Joos. Het gebouw werd door de parochianen gerestaureerd en ingericht als kerk, met bijkomende ruimten voor parochiale activiteiten, catechese, iconografie en een bibliotheek.
Tussen 2006 en 2007 onderging het gebouw een grondige restauratie. De ingebrachte iconostase en kerkmeubilair zijn afkomstig uit Thessaloniki. Op Kerstmis 2007 werd de eerste liturgie gevierd in de vernieuwde kerk. In 2008 en 2009 werd het interieur verder verfraaid met fresco’s van de Russische kunstenaar Yaroslav Dobrynin uit Moskou. De kerk werd plechtig ingewijd op 24 mei 2008 door metropoliet Panteleimon van België.
Verdere ontwikkeling In 2001 ontstond vanuit de Brugse parochie een tweede orthodoxe parochie: de parochie van de Heiligen Kyrillos en Methodius in Oostende, die weldra over een eigen kerkgebouw beschikte.
Na de bisschopswijding van Athenagoras Peckstadt tot bisschop van Sinope en hulpbisschop van het aartsbisdom van België in 2003, werd aartspriester Bernard Peckstadt rector van de parochie.
Rector Bernard Peckstadt thumb|Rector Bernard Peckstadt Bernard Peckstadt (Gent, 1964) is een Belgisch verpleegkundige en orthodox geestelijke. Hij is aartspriester van het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel en rector van de orthodoxe parochie van de Heiligen Konstantijn en Helena te Brugge. Hij is de jongste zoon van Ignace Peckstadt, advocaat aan de balie van Gent en pionier van de Orthodoxe Kerk in Vlaanderen, en van Marie-Thérèse Janssens. Hij is gehuwd met Catherine Jonckheere; samen hebben zij drie kinderen, Justine, Nicolas en Baptiste.
Hij is gediplomeerd verpleegkundige van het Instituut Sint-Vincentius a Paulo in Eeklo en was dertig jaar werkzaam in de polikliniek Inwendige Ziekten van het Heilig-Hartziekenhuis in Eeklo. Vanaf 2020 was hij verpleegkundige in het Sint-Lucasziekenhuis in Assebroek.
In 1987 werd hij tot lector gewijd en van 1987 tot 1995 was hij lector in de orthodoxe parochie van de Heilige Apostel Andreas in Gent, waar hij meewerkte aan de bouw van een nieuwe kerk. Van 1995 tot 2003 was hij verantwoordelijk voor Syndesmos-België, de orthodoxe jongerenvereniging, en redacteur van het jongerenblad Agape. In 2003 werd hij tot diaken en priester gewijd en werd hij rector van de orthodoxe parochie van de Heiligen Constantijn en Helena in Brugge. Van 2003 tot 2020 was hij tevens rector van de orthodoxe parochie van de Heiligen Kyrillos en Methodios in Oostende en werd, onder zijn leiding, in 2018 de voormalige Sint-Godelievekerk als orthodoxe kerk ingewijd.
Bezoek van de oecumenische patriarch Op 11 november 2019 bracht Zijne Alheiligheid, de oecumenische patriarch Bartholomeus I van Constantinopel, een officieel bezoek aan de parochie. Hij werd ontvangen door rector aartspriester Bernard Peckstadt en de parochiegemeenschap. Tijdens het bezoek werd een Te Deum gezongen, gevolgd door een gebed voor de overledenen, waaronder wijlen aartspriester Ignace Peckstadt. De liturgische zang werd verzorgd door het Nederlandstalige polyfone koor van de parochie. Dit werd gevolgd door een ontvangst en receptie in het Provinciehuis van West-Vlaanderen.
Clerus Bedienaars Aartspriester Ignace Peckstadt (1995–1996) Aartsdiaken Athenagoras Peckstadt (1995–1996)
Rectoren Archimandriet Athenagoras Peckstadt (1996–2003) Aartspriester Bernard Peckstadt (2003–heden)
Officiële erkenning De parochie werd op 8 juni 1998 officieel erkend door de Belgische overheid.
Publicaties Het Kruis, parochieblad (sinds 1997) Bernard Peckstadt, Gebedenboek van de Orthodoxe Kerk (2008) vzw Orthodoxe Parochie Brugge, Van godshuis Sint-Joos tot orthodoxe kerk Brugge (2015) Ignace Peckstadt, De sterkte van Gods aanwezigheid (2001) Ignace Peckstadt, Een open venster op de Orthodoxe Kerk (2005, 2013) Découvrir et vivre l’Orthodoxie en Belgique (Brugge, 2001) Archimandriet Sophrony, Zijn leven is het mijne (2024)
Externe link Officiële website
Categorie:Oosters-orthodoxe kerk in België Categorie:Kerkgebouw in Brugge Categorie:Beschermd monument in West-Vlaanderen