The Hazards of Helen is een Amerikaanse serial bestaande uit 119 korte films, die wekelijks van november 1914 tot februari 1917 in de bioscopen werden vertoond. Met een speelduur van 23,8 uur is het vermoedelijk de langste serial ooit gemaakt. Het scenario is gebaseerd op een roman van John Russell Corvell en het toneelstuk van Denman Thompson.
De eerste 48 afleveringen werden geregisseerd door J.P. McGowan en de rest door J. Gunnis Davis. In tegenstelling tot de cliffhanger-serial uit die tijd bestaat The Hazards of Helen uit bijna volledig op zichzelf staande melodrama's van twaalf minuten.
Verhaal Helen is een onafhankelijke, snelle en vindingrijke telegrafiste bij de spoorwegen die het in elke aflevering moet opnemen tegen treinrovers en andere slechteriken.
Daarbij komt ze herhaaldelijk in dramatische situaties terecht die te maken hebben met een rijdende trein, een op hol geslagen wagon, een heldin in nood die vastgebonden is aan de spoorrails en andere gevaren. Om de slechteriken te pakken moet Helen dingen doen zoals van een dak springen, met haar auto door scherpe bochten in de bergen scheuren of vanuit een auto of een galopperend paard op een rijdende trein springen.
Hoewel het verhaal af en toe vereiste dat Helen gered werd door een knappe mannelijke held, was het in de meeste afleveringen de onverschrokken Helen die een ingenieuze manier vond om uit haar benarde situatie te ontsnappen en in haar eentje de schurken te pakken en gerechtigheid te doen geschieden.
Rolverdeling
| || Helen || Afl. 1-48 |- | || Helen || Afl. 49-119
Gastrollen waren er onder andere voor J.P. McGowan, George A. Williams, Paul Hurst, Charles Wells, Jack Hoxie, Leo D. Maloney, Scott Pembroke, Roy Watson, True Boardman, Clarence Burton, Harry Schumm, Frank Henderson, Hal Clements, Henry Hallam en Hoot Gibson.
Productie De afleveringen werden opgenomen op locatie in Glendale en in verschillende delen van Tuolumne County in Californië.
Hoofdrolspeelster Helen Holmes deed de meeste van haar eigen stunts. Voor de mannelijke rollen werden verschillende stuntmannen ingezet, waaronder Leo D. Maloney en de opkomende Harold Lloyd. Samen met Pearl White, die de hoofdrol speelde in de serial The Perils of Pauline van Pathé, werd Helen Holmes een veelbesproken nationale Amerikaanse beroemdheid en een grote publiekstrekker.
Voordat de opnames van "Night Operator at Buxton" (aflevering 18) begonnen, werd Helen Holmes ziek en werd ze bij die ene gelegenheid vervangen door Anna Q. Nilsson. Na 48 afleveringen vertrokken Holmes en regisseur J.P. McGowan om hun eigen filmproductiebedrijf op te richten. Tijdens hun werk aan de serial hadden de twee een relatie gekregen die tot een huwelijk leidde.
Regisseur J. Gunnis Davis nam de regie over en actrice Rose Wenger Gibson, destijds getrouwd met Hoot Gibson, speelde de heldin in de rest van de afleveringen. Ook Gibson deed haar eigen stunts. Van de Kalem Company kreeg Gibson de nieuwe naam "Helen" en ze verwierf eenzelfde status als Helen Holmes.
Huidige Status Aflevering 63, "The Open Track", werd in 2010 bewaard door het Academy Film Archive. Aflevering 13, "The Escape on the Fast Freight", werd in 1978 gevonden in de filmvondst van Dawson. Een aantal afleveringen zijn beschikbaar in het Internet Archive. De meeste afleveringen worden echter als verloren beschouwd.
Afleveringen
Externe links
Categorie:Film uit 1914 Categorie:Serial film Categorie:Amerikaanse film Categorie:Avonturenfilm Categorie:Stomme film Categorie:Zwart-witfilm Categorie:Verloren film