Noura Mint Seymali (1979) is een Mauritaans zangeres, musicus en songwriter.
Biografie Seymali komt uit een familie van griots, een kaste van zangers, muzikanten en verhalenvertellers. Ze kreeg als kind zang- en muziekles van haar vader en grootmoeder. Ze leerde de ardine spelen, een Mauritaans harpachtig instrument dat traditioneel alleen door vrouwen wordt bespeeld. Als tiener trad ze als achtergrondzangeres op bij haar stiefmoeder, de bekende Mauritaanse zangeres Dimi Mint Abba.
Aanvankelijk volgde ze het traditionele pad van griots. Ze speelde traditionele muziek op bruiloften en andere populaire feesten. Dat veranderde toen ze Jeiche Ould Chighaly ontmoette, ook griot-musicus en haar latere echtgenoot. Met Chighaly ontwikkelde ze een moderne mengvorm van traditionele Mauritaanse muziek en westerse popstijlen.
Chighaly leerde als griot de tidinitt, een West-Afrikaanse luit die traditioneel alleen door mannen wordt gespeeld. Voor de gewenste moderne stijl liet hij aangepaste elektrische gitaren maken: een gitaar met extra fretten die Arabische kwartnoten kan spelen, en een fretloze gitaar waarmee hij het geluid van de tidinitt kan nabootsen.
Seymali en Chighaly namen samen albums op en gingen met deze muziek ook buiten het traditionele circuit optreden. In 2014 brachten ze met Tzenni hun internationale debuut uit.
Seymali gaf sindsdien optredens op een groot aantal festivals, waaronder South by Southwest, WOMAD, Womex, Esperanzah!, Le Guess Who?, Crossing Border, Festival Mundial en Music Meeting.
Ze werkte samen met onder meer Tinariwen, Tony Maimone en Damon Albarn's Africa Express.
Muziekstijl Traditionele Mauritaanse muziek is een mix van traditionele West-Afrikaanse griot-stijlen en sterke Moorse invloeden. De muziek van Seymali is een mix van traditionele Mauritaanse muziek met popstijlen als funk, rock en psychedelica. Seymali's zang, krachtige, mystieke zang met Arabische stembuigingen en uithalen, is sterk beïnvloed door de Moorse stijl.
De muziek van Seymali wordt wel omschreven als woestijnrock of woestijnblues. Ook termen als hypnotiserend, bezwerend en tranceopwekkend worden gebruikt om haar muziek te omschrijven.
Vice omschreef Seymali's muziek als een gemoderniseerde, transcendente combinatie van Umm Kalthum en Captain Beefheart, en schreef dat Chighaly´s gitaarspel doet denken aan zowel Jimi Hendrix als Richard Thompson.
Thematiek Veel van de teksten van Seymali zijn religieus geïnspireerd: er zijn bijvoorbeeld lofzangen gericht aan de profeet Mohammed en songs waarin gevraagd wordt om genade en bescherming. Seymali put voor haar teksten uit eeuwenoude griot-poëzie. Ook zingt Seymali over liefde en over voor vrouwen relevante onderwerpen zoals borstkanker.
Ontvangst Het Parool en NPR namen Tzenni op in hun lijst van beste albums van 2014. Vice noemde Tzenni het beste "psych blues album" van 2014".
NPR nam Arbina op in de lijst van beste albums van 2016. In oktober 2016 bereikte Arbina de 1e positie in de World Music Charts Europe. Ook werd Seymali met dit album genomineerd voor een Songlines Music Award in de categorie Africa & Middle East.
In 2025 won Seymali de WOMEX Artist Award.
Yenbett bereikte in december 2025 de nummer 1 positie in zowel de World Music Charts Europe als de Transglobal Music Charts.
Discografie Tarabe (2006) El Howl (2010) Azawan, (EP, 2012) Azawan II, (EP, 2013) Tzenni (2014) Arbina (2016) Yenbett (2025)
Categorie:Mauritaans zanger