Jacob Evert Wesenhagen (Paramaribo, 2 november 1862 – aldaar, 2 november 1924) was een Surinaamse arts en amateurfotograaf.

Privéleven Wesenhagen groeide op in Paramaribo in het gezin van Eduard Cornelis Wesenhagen (1830-1870) en Albertine Maria Loth (1835-1889). Zijn vader werkte op de secretarie van het gouvernement. Jacob Evert was het tweede kind in het gezin van vijf kinderen.

Wesenhagen studeerde aan de Geneeskundige School in Paramaribo. Hij behaalde het artsexamen op latere leeftijd, op 20 mei 1910 aan de Universiteit Utrecht. Op 27 april 1892 trouwde hij met Marie Anne Pauline Duttenhofer (1872-1899). Het echtpaar kreeg twee kinderen: Wilhelm (1893) en Frida (1894). Het gezin woonde aan het Kerkplein in Paramaribo. Hij hertrouwde op 30 maart 1914 met de bijna dertig jaar jongere Jacquelina Josephina Gerhardina Demarchi (1891-1983). Ze kregen drie of vier kinderen. Marita, hun jongste dochter, werd op 2 juli 1925 geboren, acht maanden na het overlijden van Wesenhagen.

Arts Afgestudeerden van de Geneeskundige School waren bevoegd om de geneeskunde uit te oefenen in Nederlands-West-Indië. De opleiding was kosteloos, maar afgestudeerden waren verplicht om aansluitend zes jaar als gouvernements- of districtsgeneesheer te werken. Wesenhagen bleef zijn hele verdere loopbaan in dienst van de Burgerlijke Geneeskundige Dienst in Suriname. Hij werd regelmatig overgeplaatst naar een ander district met een nieuwe standplaats. Eerst in Groningen, daarna in (Saramacca) (1891-1892) en Frederiksdorp (Commewijne) (1893-1895), de geboorteplaats van zijn oudste kinderen. Vervolgens in Groot Chatillon (Commewijne) (1896), Republiek (Para) (1897) en Totness (Coronie) (1901).

Van 1903 tot 1910 was Wesenhagen aangesteld bij de Koloniale Spoorwegen. Voor de aanleg van de Lawaspoorweg was een werkterrein ingericht op de plek waar de spoorweg de Saramacca bereikt. Het terrein lag op de heuvel Mäabo, bij het dorp Kwakoegron (district Brokopondo). Er werd een kamp ingericht voor de spoorwegarbeiders, met medische voorzieningen en een woning voor de geneesheer.

Van 1910 tot 1912 woonde hij in Utrecht om te studeren voor het artsexamen. Na zijn terugkeer werkte hij in Albina (Marowijne) (1912-1915), Lelydorp (Wanica) (1913-1915) en Mariënburg (Commewijne) (1915-1920)

Aan het einde van zijn carrière nam hij de functie van trachoom-geneeskundige tijdelijk waar. Hij was belast met onderzoek naar deze oogaandoening en de zorg voor de patiënten in Paramaribo. Daarnaast vervulde hij enkele nevenfuncties in medische commissies. In 1923 werd hij benoemd tot lid van de Lepracommissie en in 1924 tot lid van de Commissie van toezicht van de ‘melaatscheninrichting’ Groot Chatillon.

Fotograaf Wesenhagen was een verwoed amateurfotograaf. Hij heeft foto’s gemaakt op vrijwel alle plekken waar hij als arts gestationeerd was. Hij maakte opnames van zijn dienstwoningen, soms ook op afstand, zodat de omgeving goed zichtbaar is. Ook heeft hij enkele interieurfoto’s gemaakt van zijn dienstwoning in Mäaboberg. Een aparte categorie zijn de foto’s die hij maakte van zijn gezin. Wesenhagen bewaarde ook de foto’s die hij door professionele fotografen van zichzelf en van zijn familie heeft laten maken.

In het Rijksmuseum in Amsterdam bevindt zich een fotoalbum over de aanleg van de Lawaspoorweg in Suriname. Het album is samengesteld door Wesenhagen en bevat 60 foto’s uit de periode 1903-1912, de periode dat hij als geneesheer werkte langs de spoorweg. Hij volgde de aanleg met zijn camera. Zijn eigen opnamen worden afgewisseld met foto’s van Augusta Curiel en foto’s waarvan de fotograaf niet bekend is.

Foto’s van Jacob Evert Wesenhagen in openbare collecties Fotocollectie Rijksmuseum Amsterdam Fotocollectie Europeana

Fotogalerij (selectie)

Categorie:Surinaams medicus Categorie:Surinaams fotograaf