Het Congresplein (Sloveens: ) is een van de centrale pleinen in Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië. Aan het einde van de jaren dertig werd het plein gerenoveerd door de vooraanstaande Sloveense architect Jože Plečnik. Het plein is samen met verschillende andere werken van Plečnik in Ljubljana, in 2021 ook opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO: De werken van Jože Plečnik in Ljubljana – Mensgerichte stadsplanning.
Geschiedenis Het plein werd in 1821 aangelegd op de plaats van de ruïnes van een middeleeuws kapucijnenklooster, dat tijdens het bewind van keizer Jozef II van Habsburg was opgeheven. Het plein werd gebruikt voor ceremoniële doeleinden tijdens het post-Napoleontische Congres van Ljubljana, waarnaar het ook werd vernoemd. Na het congres werd in het midden van het plein een park aangelegd, dat al snel de naam Sterrenpark (Sloveens: , Duits: ) vanwege zijn indeling. Tijdens het communistische tijdperk werd het omgedoopt tot Revolutieplein (Sloveens: ) en enkele jaren later tot het Bevrijdingsplein (Sloveens: ), maar de lokale bevolking bleef de oude naam gebruiken. In 1990 kreeg het zijn oorspronkelijke naam terug.
Het plein heeft een zeer symbolische rol gespeeld in de moderne Geschiedenis van Slovenië. Op 29 oktober 1918 werd tijdens een massademonstratie op het plein de onafhankelijkheid van Oostenrijk-Hongarije en de oprichting van de Staat van Slovenen, Kroaten en Serven uitgeroepen. In mei 1945 bracht de Joegoslavische communistische leider Josip Broz Tito na de Tweede Wereldoorlog voor het eerst een bezoek aan Slovenië en hield hij een toespraak op het balkon van de Universiteit van Ljubljana, dat uitkijkt op het plein.
Op 22 juni 1988 vond op het plein de eerste vrije massademonstratie plaats, waarbij werd opgeroepen tot de vrijlating van vier Sloveense journalisten die door het Joegoslavische leger gevangen waren genomen. De demonstratie markeerde het begin van de Sloveense lente, die culmineerde in de onafhankelijkheidsverklaring van Slovenië op 25 juni 1991. Onafhankelijkheid werd voor het eerst geëist in de Mei-verklaring, geschreven door de Democratische Oppositie van Slovenië en ondertekend door talrijke maatschappelijke bewegingen. De verklaring werd voor het eerst publiekelijk voorgelezen door de dichter Tone Pavček tijdens een demonstratie op het Congresplein op 8 mei 1989. In 1999 werd Bill Clinton de eerste Amerikaanse president die Slovenië bezocht. Op 21 juni sprak hij de menigte op het Congresplein toe en citeerde daarbij de eerste verzen van het Sloveense volkslied.
Gebouwen en monumenten Aan het plein staan verschillende belangrijke gebouwen. Daaronder bevinden zich de vroegbarokke Ursulinenkerk van de Heilige Drie-eenheid, het Casinogebouw, een van de weinige neoclassicistische gebouwen die na de aardbeving van 1895 in Ljubljana zijn blijven staan, het gebouw van het Sloveense Filharmonisch Orkest en het rectoraat van de Universiteit van Ljubljana, voorheen de zetel van de Provinciale Diet van het Hertogdom Krain. Ook de uitgeverij Slovenska matica heeft haar zetel aan het plein.
In 1852 werd op het plein een standbeeld van de Oostenrijkse veldmaarschalk Josef Radetzky von Radetz geplaatst. Het beeld stelde Radetzky voor tijdens de strijd tegen het Italiaanse leger, terwijl hij zijn soldaten aanmoedigde. Zes jaar later, na de dood van Radetzky, werd het beeld verwijderd omdat de gemeenteraadsleden vonden dat een gietstuk niet waardig genoeg was voor een monument. In 1860 werd tijdens een ceremonie een buste onthuld, gemaakt door de Oostenrijkse beeldhouwer Anton Dominik Fernkorn. Het beeld was bijna twee meter hoog en gemaakt van brons, en was het eerste representatieve openbare standbeeld. De veldmaarschalk werd zeer realistisch afgebeeld in zijn uniform met onderscheidingen en een lauwerkrans als symbool van overwinning en glorie. Het standbeeld moest de loyaliteit aan de Habsburgse kroon weerspiegelen en was de plek voor alle evenementen op hoog niveau in Ljubljana, maar ook de ontmoetingsplaats voor dronken burgers 's nachts. Het standbeeld werd in de nacht van 30 december 1918, na de ineenstorting van Oostenrijk-Hongarije en het einde van de Tweede Wereldoorlog, door “patriotten” verwijderd en later in het Nationaal Museum van Slovenië geplaatst.
In het kader van de renovatie door Plečnik voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog werden er nieuwe bomen geplant in het park, waarvan de meeste er vandaag de dag nog steeds staan. In 1940 werd er in het midden van het plein een ruiterstandbeeld van koning Alexander I van Joegoslavië geplaatst, gemaakt door architect Lojze Dolinar. In 1941 werd het standbeeld verwijderd door de fascistische Italiaanse bezettingsmacht. In 1954, na de formele annexatie van Zone B van de Vrije zone Triëst door Joegoslavië, werd in het park een anker geplaatst als symbool voor de overwinning op het Italiaanse expansionisme en de vereniging van de Sloveense kuststreek met de rest van Slovenië.
Op het plein staan nog verschillende andere monumenten: het monument van Jože Plečnik ter nagedachtenis aan de vrouwen die protesteerden tegen de politieke gevangenneming van Sloveense patriotten tijdens de Italiaanse bezetting van de provincie Ljubljana, een drinkfontein ontworpen door architect Boris Kobe en een replica van een gouden Romeins monument dat werd gevonden tussen de ruïnes van Emona. In het park staat ook een Biedermeier-muziektent uit de jaren 1830.
In december 2004 richtte de kunstenaar Matej Andraž Vogrinčič op het plein een “betoverd bos” in, bestaande uit 1000 potten met sparren. De bomen werden later geschonken aan het Sloveense Bosbouwinstituut, dat ze gebruikte om gebieden in het noordwesten van het land te herbebossen.
Categorie:Werelderfgoed in Slovenië Categorie:Ljubljana Categorie:Bouwwerk van Jože Plečnik