Lydia la Rivière-Zijdel (Utrecht, 1951) is een voorvechter van lhbtqia+ mensen met een beperking en inclusieve Gay Games. Ze maakte zich hard voor de toegankelijkheid voor mensen met een beperking tijdens de Gay Games van Amsterdam.
Biografie
Lydia la Rivière-Zijdel werd geboren in 1951. Ze studeerde sociale wetenschappen en met name disability studies, en social and community studies met een specialisatie in genderstudies. Ze raakte gehandicapt na een auto-ongeluk in 1982 en maakt sindsdien gebruik van een rolstoel. Tijdens haar revalidatie kreeg ze interesse in de vechtsport, maar werd door haar handicap overal afgewezen. Een paar trainers gaven haar de kans en ze wist drie zwarte banden in aikido en drie zwarte banden in karate te behalen. Voor de bruine band in aikido en de eerste zwarte band in karate moest zij aan dezelfde eisen voldoen als mensen zonder handicap. Ze trouwde met Jos van der Ark, maar tijdens hun huwelijk kwamen beiden uit de kast als homoseksueel en ze kregen een open relatie. Later kreeg Lydia la Rivière-Zijdel een relatie met Guusje la Rivière. Lydia la Rivière-Zijdel begon met eigen zelfverdedigingscursussen voor vrouwen en jongeren met een beperking en ze leerde andere vrouwen om ook zulke cursussen te geven. Ze gaf les aan trainers over hoe ze in hun les om moeten gaan met mensen met een beperking. In 2007 werd ze benoemd tot officier in de Orde van Oranje-Nassau.
Gay Games
Met haar man en Guusje ging ze naar de Gay Games in New York in 1994 als scheidsrechter. Haar man mocht vanwege zijn hiv-besmetting eigenlijk de Verenigde Staten toen niet in. Daardoor kwam Lydia la Rivière-Zijdel tot de overtuiging dat de Gay Games in Amsterdam in 1998 de meest toegankelijke Gay Games moesten worden en werd ze toegankelijkheidscoördinator van het evenement. Voor de lhbtqia+-gemeenschap was het werken met gehandicapten toen nieuw. Tijdens de Gay Games in 1998 kwamen er gebarentaaltolken bij alle culturele en vele sportevenementen en ook bij de openings- en de sluitingsceremonie. De Gay Games in Amsterdam hadden op dat moment de meeste deelnemers met een beperking ooit en waren ook open voor mensen met hiv/aids, voor wie medicatie aanwezig was. Veel locaties werden rolstoeltoegankelijk gemaakt.
Invloed
Lydia la Rivière-Zijdel was actief in grote internationale vrouwen- en sportnetwerken. Tot 2021 adviseerde ze over zaken rond rechten voor mensen met een beperking op Europees niveau en bij de Verenigde Naties. Lydia la Rivière-Zijdel wordt nog steeds gezien als rolmodel voor mensen met een beperking en binnen de lhbtqia+-beweging.
Categorie:Lhbti+-activist Categorie:Gehandicaptenbeweging