Luigi Bassi (Pesaro, 4 september 1766 - Dresden (?), 1825) was een Italiaanse bariton. Hij stond bekend om zijn rollen in opera's van Wolfgang Amadeus Mozart en vooral zijn vertolking van de titelrol in Don Giovanni gold als toonaangevend.
Levensloop Bassi kreeg een zangopleiding in Senigallia bij Pietro Morandi. Hij stond al op dertienjarige leeftijd op het podium, waar hij werd ingezet voor vrouwenrollen. In Florence studeerde hij bij Filippo Laschi en trad hij op in het Teatro della Pergola.
Bassi viel op bij Domenico Guardasoni, die hem vervolgens naar Praag stuurde om daar in 1784 lid te worden van het operagezelschap van Pasquale Bondini. In deze stad zong hij in 1786 en 1787 de rol van graaf Almaviva in Mozarts opera Le nozze di Figaro. Waarschijnlijk zong hij deze rol ook toen Mozart zelf in januari 1787 in Praag deze opera dirigeerde.
Don Giovanni In oktober 1787 vond in Praag de première plaats van Mozarts opera Don Giovanni. Deze opera was gecomponeerd op verzoek van Bondini; Mozart had hiervoor ook een honorarium ontvangen. De titelrol werd gezongen door Bassi, die later zelf aangaf dat Mozart deze rol speciaal voor hem had geschreven. Het is inderdaad mogelijk dat Mozart hem in gedachten had bij het componeren. In ieder geval zijn delen van de zangpartij nog op het laatst aangepast om aan te sluiten op Bassi's kwaliteiten als zanger en acteur.
Wenen en Dresden In 1806 zorgde de oorlogssituatie ervoor dat Bassi uit Praag vertrok. Hij vond in prins Lobkowitz een beschermheer en trad enkele malen op in Wenen. Ook ontmoette hij hier de componist Ludwig van Beethoven.
In 1814 keerde Bassi terug naar Praag. In de herfst van dat jaar kreeg hij echter een aanstelling bij het Italiaanse operagezelschap in Dresden, waarvan hij een jaar later regisseur werd. Hij bleef desondanks ook nog steeds optreden als zanger, waaronder in opera's van Mozart. In Don Giovanni moest hij overigens de hoofdrol nu aan een ander overlaten en zong hij zelf de rol van Masetto.
Bassi zou uiteindelijk tot zijn dood werkzaam blijven voor het Dresdener operagezelschap, alhoewel hij ook nog in Florence zong in enkele oratoria. Ondanks dat zijn stem in kwaliteit achteruit was gegaan, bleef hij ook in zijn laatste levensjaren populair bij het publiek.
Waardering Bassi werd zeer gewaardeerd om zowel zijn goede stem als zijn meesterlijke acteerwerk. Ook toen zijn stem achteruit ging, wist hij zich goed staande te houden op het podium en waren de recensies positief.
Uiteindelijk zou Bassi vooral verbonden blijven aan zijn rol van Don Giovanni in Mozarts gelijknamige opera. Na de première in 1787 zou hij nog zeker twintig jaar lang bijna elk seizoen deze rol blijven zingen. Hiermee raakten Bassi en de rol van Don Giovanni innig met elkaar verweven en zou zijn uitvoering tot een belangrijke standaard worden verheven.
Categorie:Italiaans zanger