Waterverkoper was een beroep dat tot het midden van de 20e eeuw op Curaçao bestond. Waterverkopers trokken rond met een door een ezel of muildier getrokken kar waarop een houten vat met drinkwater was geplaatst. Het water werd per blik verkocht. Het beroep verdween door de aanleg van grootschalige waterdistributiesystemen.
Beschrijving Het klimaat op Curaçao is semi-aride, met grote variatie in jaarlijkse neerslag en regelmatig voorkomende langdurige droogteperioden. Van oudsher was water daardoor een kostbaar goed. Voordat in de eerste helft van de 20e eeuw grootschalige drinkwatersystemen werden aangelegd, was de bevolking aangewezen op putwater en in grote regenbakken opgevangen regenwater. Niet iedereen had rechtstreeks toegang tot een waterput of regenbak. In de lager gelegen gebieden rondom het Schottegat werden daarom zogenaamde waterplantages aangelegd. Hier waren putten geslagen waar grondwater werd opgepompt. Waterverkopers vulden hun watertonnen op deze waterplantages en trokken vervolgens langs de huizen in Willemstad om het water te verkopen.
Aan het einde van de 19e eeuw werd de eerste waterleiding op Curaçao aangelegd. In 1893 verleende het gouvernement aan Leonard B. Smith, zakenman en consul van de Verenigde Staten, een concessie om een waterleiding aan te leggen vanaf Plantage Plantersrust naar de stad. Dit waterleidingnet leverde aanvankelijk putwater, dat ongeschikt was om te kunnen dienen als drinkwater. Eind jaren 1920 werd overgegaan op drinkbaar gedistilleerd water. De daaropvolgende verdere uitbreiding van de waterdistributiesystemen en de bouw van ontziltingsinstallaties leidde in het midden van de 20e eeuw tot het einde van het beroep van waterverkoper.
Beeldengroep Awa di Jobe Op de hoek van de De Ruyterkade en de Theaterstraat in de wijk Pietermaai in Willemstad staat de beeldengroep Awa di Jobe ("Regenwater"). Het kunstwerk verbeeldt een ezel die een kar met een waterton trekt, omringd door twee mannen en twee vrouwen die beurtelings op voetstukken staan. De beeldengroep herdenkt het verdwenen beroep van waterverkoper.
Fotogalerij
Categorie:Historisch beroep Categorie:Geschiedenis van Curaçao