Nairi: Tower of Shirin (gestileerd als NAIRI: Tower of Shirin) is een point-and-click-avonturenspel met elementen van een visual novel. Het spel is ontwikkeld door de Nederlandse onafhankelijke computerspelontwikkelaar HomeBearStudio en werd op 29 november 2018 uitgebracht voor Microsoft Windows en de Nintendo Switch. De speler bestuurt Nairi, een meisje uit de hogere sociale klasse dat na een incident in de sloppenwijken van de oasestad Shirin belandt. Daar probeert zij een mysterie rondom een toren te ontrafelen.
Verhaal en setting Het verhaal speelt zich af in de fictieve stad Shirin, een door het Midden-Oosten geïnspireerde oase waar mensen en antropomorfe dieren samenleven. De stad is geografisch verdeeld in verschillende districten op basis van sociale klasse.
Het hoofdpersonage Nairi groeit op in de welvarende wijk van de stad, totdat haar ouders worden gearresteerd door de koninklijke garde. Na een vluchtpoging wordt ze uit de stad gesmokkeld, waarna haar konvooi in de woestijn wordt overvallen door bandieten. Uiteindelijk keert ze noodgedwongen terug naar de armere wijken van Shirin. Hier ontmoet ze Rex, een rat en voormalige bandiet die als geleerde werkt. Samen proberen ze Nairi's ouders te bevrijden en onderzoeken ze de geschiedenis van de stad en de toren waarnaar de titel verwijst.
Spelverloop Nairi: Tower of Shirin combineert traditionele point-and-click-mechanieken met de narratieve structuur van een visual novel. De speler navigeert vanuit een eerstepersoonsperspectief door statische, tweedimensionale omgevingen. De gameplay draait primair om het oplossen van puzzels en het verkennen van de omgeving. Hiervoor moeten voorwerpen worden verzameld, gecombineerd en ingezet om obstakels te passeren. De complexiteit van de puzzels varieert van losstaande logische raadsels tot aaneengesloten kerkerpuzzels, die door de ontwikkelaars worden vergeleken met de kerkers uit de The Legend of Zelda-reeks.
Daarnaast verzamelt de speler informatie en nieuwe opdrachten door dialogen te voeren met non-player characters (NPC's). Het spel bevat geen gevechtssysteem; conflicten worden opgelost via gesprekken, het voltooien van specifieke taken of incidentele quicktime-events.
Ontwikkeling Het spel is het eerste commerciële project van HomeBearStudio, een ontwikkelstudio opgericht door Joshua van Kuilenburg en You Miichi. De ontwikkeling werd in 2016 deels gefinancierd via een crowdfundingcampagne op Kickstarter, waardoor het tweekoppige team zich op de voltooiing van het project kon richten.
De grafische vormgeving is handgetekend. Volgens de ontwikkelaars is de visuele stijl beïnvloed door de producties van Studio Ghibli, Disney, Pixar en de animatieserie Avatar: De Legende van Aang. Voor de soundtrack is gebruikgemaakt van traditionele muziekinstrumenten, waaronder de Armeense doedoek.
Ontvangst De Switch-versie van het spel behaalde een gemiddelde score van 72 uit 100 op recensieverzamelaar Metacritic, wat duidt op een gemengde tot gemiddelde ontvangst door critici. In recensies werden de visuele stijl, de karakterontwikkeling en de variatie in de puzzels veelal als positief beoordeeld.
Daartegenover stond kritiek die zich toespitste op de gebruiksvriendelijkheid en de narratieve afronding. Zo wezen recensenten op het ontbreken van een hintsysteem en werd de navigatie door het gebrek aan een plattegrond en de wisselende cameraperspectieven door sommigen als verwarrend ervaren. Een ander genoemd nadeel was het einde met een cliffhanger; bij de oorspronkelijke uitgave was niet gecommuniceerd dat het spel het eerste deel van een beoogde serie betrof, wat leidde tot kritiek van spelers.
Vervolg In november 2024 bracht HomeBearStudio een direct vervolg uit onder de titel Nairi: Rising Tide. Dit tweede deel zet de verhaallijn voort vanaf het einde van Tower of Shirin. In deze uitgave zijn diverse aanpassingen doorgevoerd op basis van eerdere spelersfeedback, waaronder kortere laadtijden en de toevoeging van een navigatiekaart.
Categorie:Windows-spel Categorie:Nintendo Switch-spel Categorie:Computerspel uit 2018 Categorie:Avonturenspel Categorie:Puzzelspel