In Japan zijn de meeste vormen van gokken over het algemeen verboden door hoofdstuk 23 van het Strafwetboek van Japan. Er zijn echter verschillende uitzonderingen, waaronder wedden op paardenraces en bepaalde vormen van motorsport.

Openbare sporten, loterijen en toto (voetbalpools) worden gehouden onder speciale wetten om de inkomsten van de nationale en lokale overheden te vergroten en om een vorm van entertainment te bieden.

Sinds 2018 bieden casino-exploitanten op drie legale licenties om een geïntegreerd casinoresort in Japan te exploiteren, waaronder in Osaka, Tokio en Yokohama. De Japanse regering heeft in 2020 de Casino Administration Committee opgericht om toezicht te houden op de resortexploitanten in Japan.

Openbare sporten Kōei kyōgi (, openbare sporten) of Kōei Gyanburu (, openbaar gokken) zijn openbare races waarop legaal kan worden gegokt. Er zijn vier typen: paardenraces, baanwielrennen, motorbootraces en motorraces op asfalt. Deze zijn toegestaan door speciale wetten en worden gereguleerd door lokale overheden of overheidsinstanties.

Alle vier de typen maken gebruik van parimutuel wedden. De prijzenpot voor gokkers bij deze races bedraagt 70–80% van de totale omzet. Wedtickets zijn verkrijgbaar bij tal van circuits en loketten voor wedden buiten de baan in veel steden.

Loterij thumb|Een kleine straatwinkel in Ikebukuro die takarakuji-loten verkoopt. Takarakuji (), oftewel loterijen, worden op regelmatige basis gedurende het hele kalenderjaar gehouden door prefecturen of grote steden.

Er zijn drie hoofdtypes loterijen: loterijen met unieke nummers, loterijen met geselecteerde nummers en kraskaarten. Elk loterijlot wordt verkocht voor 100 tot 500 yen, en de hoofdprijzen bedragen meestal 100 miljoen yen of meer.

De takarakuji-wet bepaalt dat de gehele prijzenpot voor een bepaalde loterij minder dan 50% van de totale omzet moet bedragen, waarbij de rest naar lokale overheidsorganisaties en goede doelen gaat.

Takarakuji-loten zijn verkrijgbaar bij speciale kraampjes en winkels in veel steden, waarbij sommige verkooppunten bijzonder populair zijn. Loten voor loterijen met geselecteerde nummers kunnen ook bij sommige geldautomaten worden gekocht.

Pachinko

Pachinko () is een spel dat lijkt op een kruising tussen flipperspel en een gokkast. Het wordt officieel niet als gokken beschouwd omdat de Japanse wetgeving pachinko als een uitzondering op het strafwetboek beschouwt vanwege historische, monetaire en culturele redenen. Pachinko-hallen zijn overal in Japan te vinden en worden geëxploiteerd door particuliere bedrijven. Vanaf 2011 zijn er ongeveer 12.480 pachinko-hallen in Japan. In 2018 gaf Japan jaarlijks $200 miljard uit aan pachinko. Ook werd "bijna de helft van alle vrije tijd in Japan" doorgebracht in pachinko-hallen.

Wanneer bij pachinko de bal van een speler in een speciaal gat terechtkomt om de gokkast te activeren en er een jackpot wordt gewonnen, wordt de speler beloond met meer ballen. Spelers kunnen de ballen vervolgens inwisselen voor prijzen van verschillende waarde bij een balie in de hal. In pachinko-hallen mag geen geld worden uitgekeerd, omdat dit in strijd zou zijn met het strafwetboek. Spelers wisselen pachinko-ballen echter bijna altijd in voor speciale fiches, meestal stukjes goud in plastic, en "verkopen" deze vervolgens bij een nabijgelegen winkel voor contant geld. Deze naburige winkel is vaak eigendom van de hal, maar zolang de winnaars het geld niet in de hal zelf ontvangen, wordt de wet niet overtreden.

Op 4 april 2011 sprak Shintaro Ishihara, de toenmalige gouverneur van Tokio, zich uit tegen pachinko-hallen. Hij stelde dat het populaire spel samen met verkoopautomaten elektriciteit verspilden, tot wel "bijna 10 miljoen kilowatt aan energie". Hij zei dat na de gevolgen van de aardbeving van 11 maart 2011, de overheid mensen vroeg om het energieverbruik te verminderen, maar dat vragen niet genoeg was en de overheidsopdracht niet werd uitgevoerd. In 2016 stemde het parlement voor goedkeuring van de genoemde wet die uiteindelijk "de gokindustrie in Japan zal veranderen".

Illegaal gokken Het is bekend dat de oorsprong van de Yakuza deels is gevormd door groepen van Bakuto, rondtrekkende gokkers die in macht groeiden door de toename van illegaal gokken toen het Tokugawa-shogunaat permanente vrede in het land vestigde. Tot op de dag van vandaag staan de Yakuza erom bekend illegale casino's in Japan te exploiteren. Naast traditionele casinospellen kan Mahjong voor geld worden gespeeld, en veel mahjong-hallen hebben banden met de Yakuza om te helpen bij het innen van schulden van spelers die in gebreke blijven. Een andere illegale gokmogelijkheid wordt geboden door mobiele goksites. Op deze sites kunnen Japanse gokkers steen-papier-schaar spelen en geldprijzen winnen. In 2010 werd de eigenaar van een van deze sites gearresteerd en bekende hij meer dan $1 miljoen te hebben verdiend. Spelers kochten wedtickets voor ¥315. Ze konden ¥1.000 winnen als ze drie keer achter elkaar wonnen, terwijl ¥10.000 de prijs was voor degenen die vijf keer achter elkaar wonnen. In 2025 heeft Japan een nieuwe wet geïntroduceerd die gericht is op het terugdringen van illegaal online gokken, na rapporten dat illegale weddenschappen meer dan ¥1 biljoen hebben overschreden en dat meer dan 3 miljoen mensen, waaronder veel jonge volwassenen, betrokken zijn bij online gokken. De voorgestelde wetgeving verbiedt de exploitatie en reclame van online casino's, ook op sociale media, en verplicht publieke bewustwordingscampagnes door zowel centrale als lokale overheden om de onwettigheid en gevolgen van dergelijke activiteiten te benadrukken.

Casino's Inspanningen tot legalisering Er waren bewegingen binnen de Liberaal-Democratische Partij (LDP) om casino's te openen om het toerisme te stimuleren. Het exploiteren van casino's blijft illegaal in Japan, en recente weddenschappen op honkbal door sumoworstelaars hebben geleid tot een schandaal.

In 2000 stelde voormalig burgemeester Ishihara voor om casino's te bouwen in Odaiba, maar ondanks de grote publieke belangstelling werd het idee niet volledig goedgekeurd. Een van de argumenten tegen de ontwikkelingen was dat de Japanners, omdat ze niet gewend zijn aan gokken, te gevoelig zouden zijn voor verslaving. Een andere mogelijkheid voor de ontwikkeling van de casino-industrie in Japan is de creatie van drijvende casino's. Het idee van gokken op boten werd ook actief gesteund door Ishihara.

De casinowetgeving in Japan kreeg nieuw momentum toen wetgevers in 2015 de Integrated Resort (IR) Enabling Act bij het parlement indienden.

Legalisering en biedingen In juli 2018 keurden Japanse wetgevers een wetsvoorstel goed dat casino's officieel toestaat in het land. Drie casino's in de vorm van geïntegreerde resorts (IR's) zullen op verschillende locaties worden gevestigd. De IR's zullen beperkingen kennen en Japanse inwoners kunnen de casino's slechts drie keer per week of tien keer per maand bezoeken. Japanse bezoekers moeten ook 6.000 yen entree betalen om verslaving te ontmoedigen.

Osaka lanceerde als eerste het "Request For Proposal" (RFP) proces in 2019. De vijf bedrijven die een aanvraag indienden voor een licentie voor een geïntegreerd casinoresort in Osaka waren Las Vegas Sands, Wynn Resorts, MGM Resorts, Melco Resorts & Entertainment en Genting Singapore. In februari 2020 had alleen MGM Resorts een bod uitgebracht in Osaka. MGM kreeg het contract gegund. Las Vegas Sands, Melco Resorts and Entertainment en Wynn Resorts verklaarden dat zij zich in plaats daarvan zouden concentreren op Yokohama en Tokio.

Op 13 mei 2020 trok Las Vegas Sands zijn bod om een IR in Japan te openen in, te midden van het uitstel van de Olympische Spelen van Tokio 2020 en de wereldwijde coronapandemie.

MGM Resorts begon in april 2025 met de bouw van MGM Osaka, een geïntegreerd resort in Osaka. MGM Osaka zal 2.300 hotelkamers, een casino, winkel- en eetgelegenheden, congresruimte en een theater met 3.500 zitplaatsen omvatten.

Casino Administration Committee De Japanse regering heeft op 7 januari 2020 de Casino Administration Committee opgericht. Deze commissie, die bedoeld is om toezicht te houden op en beheer te voeren over de Japanse IR-exploitanten, fungeert als een externe afdeling van het kabinet. De voorzitter is Michio Katamura. De commissie verleent casinolicenties, kan deze ook intrekken en voert onderzoek uit naar exploitanten en gerelateerde functionarissen.

Media-uitingen Gokken is het centrale thema van veel Japanse fictieve werken, waaronder manga, anime, film en literatuur. Voorbeelden van bekende franchises die gecentreerd zijn rond gokken in de Japanse cultuur zijn Kakegurui (Compulsive Gambler), Gambling Apocalypse: Kaiji, Usogui, Akagi, Legendary Gambler Tetsuya, Liar Game, Mahjong Hishō-den: Naki no Ryū, One Outs, Rio: Rainbow Gate! en Tobaku Haōden Zero.

Categorie:Economie van Japan Categorie:Politiek in Japan